Generalny inspektor NASA ostrzega, że ​​korpus astronautów może być za mały

WASZYNGTON — Wielkość korpusu astronautów NASA może wkrótce spaść poniżej minimalnego poziomu, którego agencja potrzebuje, aby wspierać misje stacji kosmicznej i Artemis oraz inne działania, ostrzega generalny inspektor agencji.

A Raport z 11 stycznia przez Biuro Inspektora Generalnego NASA stwierdziło, że korpus astronautów agencji, liczący 44 aktywnych astronautów, może spaść poniżej „minimalnego wymogu manifestu” potrzebnego do odpowiedniego wsparcia misji Międzynarodowej Stacji Kosmicznej i Artemidy, gdy tylko w tym roku astronauci opuszczą agencję. Korpus, który w 2000 r. miał u szczytu prawie 150 astronautów, jest teraz w najmniejszym rozmiarze od lat 1970. XX wieku.

Według raportu biuro astronautów NASA przeprowadziło „analizę wielkości” w 2019 r. i stwierdziło, że korpus spadnie poniżej minimalnego oczywistego wymogu w latach podatkowych 2022 i 2023. Analiza ta doprowadziła do decyzji agencji o rekrutacji nowa klasa astronautów, ogłosił 6 grudnia i który rozpoczął dwa lata treningu w tym miesiącu.

Jednak zanim ci nowi astronauci będą uprawnieni do przydziałów lotów w 2024 r., NASA będzie musiała zmierzyć się zarówno z ciągłym wyczerpywaniem się obecnego korpusu, jak i zapotrzebowaniem na dodatkowych astronautów do misji Artemis. „W rezultacie Agencja może nie mieć wystarczającej liczby dodatkowych astronautów dostępnych do nieoczekiwanego wyczerpania i zmiany przydziału załogi lub ról naziemnych, takich jak zaangażowanie w rozwój programu, obsadzanie stanowisk kierowniczych i łącznikowych w Biurze Astronautów oraz pełnienie funkcji rzeczników Agencji.” raport stwierdził.

Jednym z czynników tego niedoboru jest wykorzystanie przez NASA „marginesu bezpieczeństwa” w wysokości 15% w ocenie wymaganej wielkości korpusu astronautów w celu rozwiązania nieoczekiwanego zużycia, problemów medycznych i innych czynników. Margines bezpieczeństwa przed 2014 rokiem wynosił 25%, a raport zauważył, że „z powodu braku dokumentacji nie jest jasne, dlaczego margines się zmienił”.

Inne czynniki obejmują potencjalny wzrost wskaźników zużycia w korpusie, szczególnie w dalszej części dekady, gdy ISS zbliża się do końca swojego życia. Istnieje również większe zapotrzebowanie na astronautów do pełnienia ról w programach.

W raporcie podkreślono również, że zmieniający się zestaw umiejętności wśród astronautów może być potrzebny w przypadku misji księżycowych Artemis. NASA nie ma „kompleksowych informacji demograficznych” na temat swoich astronautów, co utrudnia śledzenie, w jaki sposób korpus odzwierciedla cele agencji w zakresie różnorodności.

Innym problemem podkreślonym w raporcie są wymagania szkoleniowe dla misji księżycowych. NASA musi jeszcze wybrać astronautów do misji Artemis 2 i 3, zaplanowanych teraz na 2024 i nie wcześniej niż w 2025. Chociaż te misje są jeszcze co najmniej dwa lata przed nimi, NASA „może przeszacować czas dostępny na opracowanie i wdrożenie niezbędnych szkoleń ramy i reżim” dla nich, podsumowano w raporcie. Zauważono, że na początku programu ISS szkolenie na misje trwało do pięciu lat, zanim zostało skrócone do dwóch lat dla obecnych misji.

Raport nie zalecił wyraźnie NASA zwiększenia liczebności korpusu astronautów poza nową klasę, która właśnie rozpoczęła szkolenie. Zalecił jednak, aby NASA ponownie oceniła 15% margines bezpieczeństwa stosowany do określenia rozmiaru korpusu, wraz z zaleceniami dotyczącymi lepszego gromadzenia danych demograficznych astronautów i nowymi wytycznymi dotyczącymi oceny szkolenia. NASA w odpowiedzi zawartej w raporcie stwierdziła, że ​​przyjęła zalecenia.

Źródło: https://spacenews.com/nasa-inspector-general-warns-astronaut-corps-may-be-too-small/