NASA wyznacza premierę Artemis 1 nie wcześniej niż w lutym

DUBAJ, Zjednoczone Emiraty Arabskie – Urzędnicy NASA oświadczyli, że obecnie celem jest wystrzelenie Artemis 1 nie wcześniej niż w lutym, gdy ukończony pojazd wejdzie w końcową fazę przygotowań do startu.

W rozmowie telefonicznej z reporterami 22 października urzędnicy agencji poinformowali, że zakończyli instalację statku kosmicznego Orion na górnej scenie Space Launch System, kończąc montaż pojazdu na potrzeby startu Artemis 1. 19 października statek kosmiczny został przeniesiony nad budynkiem montażu pojazdów (VAB) w Centrum Kosmicznym im. Kennedy'ego.

„Zakończenie układania jest naprawdę ważnym kamieniem milowym. To pokazuje, że jesteśmy na dobrej drodze do misji” – powiedział Mike Sarafin, kierownik misji Artemis 1 w siedzibie NASA.

Ukończony pojazd przejdzie testy w VAB, zanim pod koniec tego roku zostanie wdrożony do Launch Complex 39B, powiedział Tom Whitmeyer, zastępca administratora NASA ds. rozwoju systemów eksploracyjnych. Próba generalna, podczas której zatankuje się główny stopień SLS i przejdzie odliczanie próbne, które zakończy się tuż przed zapłonem czterech silników RS-25, spodziewana jest na początku stycznia. Następnie pojazd powróci do VAB w celu ostatecznych przygotowań, zanim wróci na stanowisko w celu startu.

„Szukamy terminu premiery w lutym” – powiedział. „Jesteśmy bardzo podekscytowani. Uważamy, że jest to naprawdę ogromny postęp.”

Sarafin powiedział, że okres startu Artemis 1 potrwa od 12 do 27 lutego. Wystrzelenie 12 lutego, przy pierwszej możliwej okazji, nastąpi o godzinie 5:56 czasu wschodniego, na początku 21-minutowego okna. Dodatkowe możliwości premiery będą dostępne od 12 do 27 marca i od 8 do 23 kwietnia.

Okna uruchamiania są regulowane przez wydajność SLS. „To naprawdę ma związek z trzema ciałami, z którymi mamy do czynienia”, obejmującymi pojazd, Ziemię i Księżyc, w tym ograniczenia dotyczące rozprysku Oriona w świetle dziennym. „Dzięki tymczasowemu etapowi napędu kriogenicznego w pewnych momentach cyklu księżycowego mamy ograniczone możliwości”.

Pierwotnie NASA przewidywała jedynie tygodniowy okres startów w miesiącu. Powiedział jednak, że planiści misji znaleźli sposób na podwojenie czasu trwania misji, zmieniając parametry misji. Jeżeli wystrzelenie nastąpi w pierwszej połowie tego okresu, misja potrwa sześć tygodni, w porównaniu z czterema tygodniami w przypadku wystrzeleń w drugiej połowie. Różnica, jak stwierdził, polega na wykonaniu dodatkowego okrążenia po niemal prostoliniowej orbicie halo Oriona wokół Księżyca, co stwarza pożądane warunki lądowania.

Odprawa była pierwszym formalnym potwierdzeniem przez NASA, że Artemis 1 nie wystartuje w tym roku. NASA w publicznych oświadczeniach wstrzymywała się z wystrzeleniem rakiety pod koniec tego roku, chociaż w ostatnich tygodniach była to agencja informacyjna przywódcy przyznali, że przesunięcie terminu na początek przyszłego roku jest coraz bardziej prawdopodobne.

Chociaż 12 lutego jest najwcześniejszą możliwą datą wystrzelenia Artemis 1, urzędnicy nie zdecydowali się na ten dzień. Whitmeyer powiedział, że NASA zaczeka do zakończenia próby generalnej, zanim ustali formalną datę startu. „Naprawdę chcemy zobaczyć wyniki tego testu, zobaczyć, jak sobie radzimy, sprawdzić, czy jest coś, co musimy zrobić, zanim będziemy gotowi do startu” – powiedział.

Gdy już znajdziesz się na padzie, pojawią się inne ograniczenia dotyczące startu. „Jesteśmy ograniczeni ilością posiadanego ciekłego wodoru” – powiedział Sarafin, który określa, ile czasu pojazd może pozostać na platformie zatankowany przy każdej próbie startu, a także czas pomiędzy próbami startu.

Mike Bolger, kierownik programu Exploration Ground Systems w KSC, powiedział, że jeśli pierwsza próba wystrzelenia zostanie usunięta, przed drugą próbą upłynie 48 godzin. Trzecia próba wystrzelenia nastąpi 72 godziny później.

Moment wystrzelenia Artemis 1 będzie miał również wpływ na harmonogram Artemis 2, pierwszego lotu z astronautami na pokładzie. Statek kosmiczny Orion na Artemis 2 ponownie wykorzysta awionikę statku Orion na potrzeby Artemis 1. „To stawia tę żelazną sztabę pomiędzy misjami, powiedzmy, 20, 21 miesięcy” – powiedział Jim Free, zastępca administratora NASA ds. rozwoju systemów eksploracyjnych podczas przemówienia wygłoszonego 13 października podczas sympozjum poświęconego pamięci Wernhera von Brauna Amerykańskiego Towarzystwa Astronautycznego w Huntsville w stanie Alabama. Oznacza to, że Artemis 2 nie mógłby wystartować wcześniej niż 20–21 miesięcy po Artemis 1, czyli pod koniec 2023 r., zakładając, że wystrzelenie nastąpi w lutym 2022 r.

Przedstawiciele agencji biorący udział w rozmowie powiedzieli, że harmonogram Artemis 2 pozostaje niepewny. Whitmeyer zauważył, że niezależna ocena harmonogramu tej misji zostanie opublikowana „w ciągu kilku tygodni”, która odpowie na pytania dotyczące terminu jej realizacji.

„Mamy mnóstwo rzeczy, które musimy zrobić z kapsułą załogi, aby przygotować ją do lotu, więc patrzymy na całość różnych rzeczy” – powiedział. „Nie sądzę, że cokolwiek jest tym, co naprawdę wpływa na harmonogram”.

Źródło: https://spacenews.com/nasa-sets-artemis-1-launch-for-no-earlier-than-february/