Sonda NASA zauważyła chińskiego łazika na powierzchni Marsa

Opublikowane ponownie przez Plato

Obserwuje: 0

Kamera HiRISE na pokładzie Mars Reconnaissance Orbiter uchwyciła ten widok z lotu ptaka chińskiego lądownika Tianwen 1 i łazika Zhurong. 6 czerwca. Źródło: NASA/JPL/University of Arizona

Ostra kamera na Mars Reconnaissance Orbiter wykryła chiński łazik Zhurong na Czerwonej Planecie, pokazując pojazd obok platformy do lądowania, z kawałkami osłony termicznej i spadochronem w pobliżu.

High Resolution Imaging Science Experiment, czyli HiRISE, instrument na orbicie NASA jest największym instrumentem teleskopowym, jaki kiedykolwiek przeleciał na inną planetę. Kamera uchwyciła widoki łazików i lądowników NASA na Marsie, ale zdjęcia łazika Zhurong to pierwszy raz, kiedy HiRISE widział nienaruszony lądownik marsjański z innego kraju.

Lecąc na orbicie średnio około 186 mil, czyli 300 kilometrów nad planetą, kamera HiRISE MRO wykonała pierwsze zdjęcie chińskiego łazika 6 czerwca.

„Wyraźnie widoczne są to, co interpretujemy jako lądownik otoczony wzorem wybuchu, a sam łazik nieco na południe po zejściu z lądownika” – napisał zespół naukowy HiRISE.

Chiński łazik Zhurong znajduje się na platformie lądowania misji Tianwen 1 na Marsie. Kredyt: CNSA

Przyrząd HiRISE został zbudowany przez Ball Aerospace i jest zarządzany przez zespół z University of Arizona. Teleskop aparatu ma około 19.6 centymetrów średnicy. Z wysokości orbitera kamera HiRISE tworzy obrazy o wielkości piksela około 50 cali (12 centymetrów).

Łazik Zhurong wylądował 14 maja w południowej Utopia Planitia, szerokiej równinie na północnej półkuli Marsa, czyniąc Chiny drugim krajem, który z powodzeniem wylądował i operował statkiem kosmicznym na Czerwonej Planecie.

Zaprojektowany na trzymiesięczną misję robot z sześcioma kołami zjechał po rampie ze swojej stacjonarnej platformy lądowania 21 maja (czasu amerykańskiego), aby rozpocząć eksplorację powierzchni Marsa.

Zhurong udał się na Marsa w ramach chińskiej misji Tianwen 1, pierwszej w tym kraju zrobotyzowanej sondy międzyplanetarnej. Tianwen 1 wystartował z Chin w lipcu ubiegłego roku na ciężkiej rakiecie Long March 5 i wszedł na orbitę wokół Marsa w lutym, przed wypuszczeniem statku wlotowego, opadającego i lądującego w zeszłym miesiącu.

Kamera HiRISE MRO sfotografowała łazik Zhurong na południe od jego lądownika. Część powłoki i spadochronu lądownika jest widoczna dalej na południe na poniższym obrazku.

Kamera HiRISE na Mars Reconnaissance Orbiter uchwyciła ten widok chińskiego łazika i lądownika Zhurong (u góry po prawej) oraz tylnej skorupy i spadochronu misji (na dole po lewej). Źródło: NASA/JPL/Uniwersytet Arizony

Łazik waży około ćwierć tony, mierząc grawitacją Ziemi i ma około 6 metra wysokości. Chiński statek jest nieco większy niż nieistniejące już łaziki NASA Spirit i Opportunity, które wylądowały na Czerwonej Planecie w 1.8 roku. Zhurong jest znacznie mniejszy niż łaziki Curiosity i Perseverance NASA jeżdżące obecnie po powierzchni Marsa.

Instrument HiRISE należący do MRO uchwycił widoki łazików NASA na Marsie i wykonał idealnie zsynchronizowane zdjęcia amerykańskiego statku kosmicznego schodzącego na powierzchnię Czerwonej Planety pod spadochronami.

Oprócz trójwymiarowych kamer i radaru podpowierzchniowego do wyszukiwania lodu pod ziemią, łazik Zhurong jest wyposażony w czujniki do pomiaru składu marsjańskich skał, monitor pola magnetycznego i stację pogodową do zbierania danych atmosferycznych w lokalizacji Utopia Planitia.

E-mail Autor.

Śledź Stephena Clarka na Twitterze: @ StephenClark1.