Nelson pozostaje pewny siebie, jeśli chodzi o finansowanie Artemis

WASZYNGTON — administrator NASA twierdzi, że jest przekonany, że Kongres zapewni agencji fundusze, aby umożliwić jej wybór drugiego dewelopera lądownika księżycowego pomimo braku postępu publicznego w zakresie finansowania i obaw zgłaszanych w innych miejscach w agencji co do wpływu trwającego protestu na kongresowe wsparcie programu.

Kongres uchwalił 30 września rezolucję (CR), która finansuje rząd federalny na poziomie roku podatkowego 2021 od początku roku podatkowego 2022 od 1 października do 3 grudnia. , narazić na niebezpieczeństwo wystrzelenie w połowie października misji NASA na asteroidę Lucy.

Oprócz tymczasowego finansowania projekt ustawy zapewniał również dodatkowe fundusze na pomoc w przypadku klęsk żywiołowych. Obejmowało to 321.4 miliona dolarów dla NASA na pokrycie szkód spowodowanych huraganem Zeta w zeszłym roku i huraganem Ida w sierpniu w Michoud Assembly Facility w Nowym Orleanie i Stennis Space Center w Mississippi. Pozwala również NASA na wykorzystanie do 15% tych pieniędzy na „sprzęt do lotu, oprzyrządowanie, produkcję i opóźnienia w harmonogramie” na programy poszukiwawcze związane z huraganem Ida.

To finansowanie jest pierwszym krokiem w kierunku pokrycia zaległości w naprawach infrastruktury w obiektach NASA w całym kraju, szacowanych na kilka miliardów dolarów. Administrator NASA Bill Nelson powiedział w maju, że NASA szukała 5.4 miliarda dolarów na prace infrastrukturalne w ramach pakietu „uzgadniania budżetu” o wartości 3.5 biliona dolarów, którego głównym celem było zajęcie się zmianami klimatycznymi i problemami społecznymi.

„To łagodzi niektóre z naszych żądań infrastruktury, które próbujemy uwzględnić w rachunku pojednawczym”, powiedział Nelson w wywiadzie w siedzibie NASA na krótko przed przejściem CR. „Mamy wiele potrzeb w zakresie infrastruktury”.

Wersja House tego rachunku pojednawczego zapewnia 4 miliardy dolarów na infrastrukturę NASA i prawie 400 milionów dolarów więcej na naukę o Ziemi i cyberbezpieczeństwo. ten Domowa Komisja Naukowa zatwierdziła swoją część projektu ustawy 9 września, ale cała Izba musi jeszcze zająć się projektem ustawy w związku z negocjacjami z Senatem w sprawie wielkości całego pakietu.

Senat jeszcze nie zaczął rozważać swojej wersji pakietu pojednawczego lub ustawy o wydatkach na rok podatkowy 2022. Nelson powiedział, że ma nadzieję, że Senat wesprze dodatkowe fundusze dla NASA, w tym program Human Landing System (HLS). Program ten otrzymał tylko niewielki wzrost w wersji House rachunku wydatków na rok podatkowy 2022 i został wykluczony z pakietu pojednawczego, mimo że Nelson poprosił o 5.4 miliarda dolarów, aby umożliwić agencji sfinansowanie drugiego programu lądowników wraz z istniejącą nagrodą dla SpaceX.

„Myślę, że pod koniec dnia, po tym, jak wszystkie krzyki się skończyły, po całym pchaniu i szarpaniu, z których wiele nie ma nic wspólnego z NASA, zobaczysz, że NASA będzie miała potrzebne fundusze” powiedział.

„To może nie być ładne” – dodał, nawiązując do ostrych partyzanckich podziałów w kwestiach takich jak pakiet pojednania. „Może to dotyczyć 50 głosów w Senacie w sprawie ustawy pojednawczej, aby uzyskać dodatkowe pieniądze”.

Debatę komplikuje trwający spór prawny dotyczący przyznania SpaceX przez NASA nagrody HLS. Blue Origin zaprotestowało w kwietniu w Biurze ds. Odpowiedzialności Rządu, ale GAO odrzuciło ten protest, jak również podobny protest złożony przez Dynetics trzy miesiące później. Blue Origin złożyło następnie pozew w sądzie federalnym, aby odwołać się od tej decyzji, a decyzja oczekiwana jest do 1 listopada.

Podczas protestu GAO, prawnicy NASA ostrzegli, że spór może zagrozić poparciu Kongresu dla całego programu Artemis, zgodnie z wnioskiem z 26 maja opublikowanym przez Ustawę o Wolności Informacji i po raz pierwszy zgłoszone przez The Verge 29 września.

„Wyraźnie powiedziane, podtrzymanie protestu w natychmiastowym sporze wiąże się z wysokim ryzykiem stworzenia nie tylko opóźnienia dla programu Artemis, ale że tak naprawdę nigdy nie osiągnie swojego celu, jakim jest powrót Stanów Zjednoczonych na Księżyc” prawnicy agencji stwierdzili w dokumencie odrzucającym różne roszczenia Blue Origin w swoim proteście (podkreślenie w oryginale). wysiłki i ostatecznie odłożona misja”.

Nelson, zapytany o te komentarze, powiedział, że jest przekonany o poparciu Kongresu dla Artemidy. „Nie martwię się, że stracimy poparcie dla programu” – powiedział. „Pomimo decyzji sądu, mamy poparcie dla programu”.

Powiedział, że zaufanie to opiera się na publicznym poparciu, jakie widzi dla tego wysiłku. „Przejawi się to w ich przedstawicielach w Kongresie wspierającym program kosmiczny”.

„To świetny punkt zwrotny dla NASA” – powiedział w wywiadzie. „Wizja, cel, jest teraz, powrót na Księżyc i na Marsa. Jest to multiadministracja, a fakt, że była to multiadministracja, jak sądzę, oznacza, że ​​zmiana administracji, gdy tylko nastąpi w przyszłości, będzie kontynuowana”.

Źródło: https://spacenews.com/nelson-remains-confident-on-nasa-funding-for-artemis/