SpaceX przygotowuje się do pierwszego z czterech startów wspólnych przejazdów „Transportera” w tym roku

Wraz z boomem na małe satelity, SpaceX ma w tym roku podwoić kadencję dedykowanych misji wspólnych przejazdów, zaczynając od czwartkowego startu rakiety Falcon 9 z Cape Canaveral ze 105 statkami kosmicznymi dla klientów w 20 krajach.

Wysoka na 229 stóp (70 metrów) rakieta Falcon 9 oczekuje na wystrzelenie z lądowiska 40 na stacji kosmicznej Cape Canaveral o godzinie 10:25:39 czasu wschodniego (1525:39 GMT) w czwartek.

SpaceX ma 29-minutowe okno startowe w czwartek, a prognostycy przewidują 70% szans na sprzyjające warunki do startu. Główne obawy związane z pogodą są związane z zachmurzeniem, które może naruszać ograniczenia pogodowe sił kosmicznych USA.

Falcon 9 będzie napędzany przez pierwszy stopień wielokrotnego użytku, który odbył się w dziewięciu poprzednich misjach, począwszy od pierwszego startu SpaceX z astronautami — misji NASA Crew Dragon Demo-2 — w maju 2020 roku. , a następnie skręć na południe, aby lecieć równolegle do wschodniego wybrzeża Florydy, kierując się na orbitę polarną, synchroniczną ze słońcem.

Cylindryczny stopień doładowania, pokryty ciemnymi pozostałościami spalin z dziewięciu poprzednich startów i lądowań, wyłączy dziewięć silników Merlina przy T+plus 2 minuty i 19 sekund. Dopalanie przy użyciu trzech silników rakiety wyzeruje naddźwiękową prędkość w zakresie pierwszego stopnia, umożliwiając jej odwrócenie kursu i powrót na przylądek Canaveral w celu wylądowania około ośmiu i pół minuty po wystrzeleniu.

Cztery nogi do lądowania wysuną się z podstawy rakiety, gdy schodzi ona w kierunku Strefy Lądowania 1, jednego z dwóch lądowisk rakietowych SpaceX na wojskowej stacji startowej.

SpaceX zazwyczaj ląduje dopalacze Falcon 9 na statkach dronów w misjach przewożących ciężkie ładunki w kosmos lub w lotach przewożących ładunki na orbity na dużych wysokościach.

W przypadku startów z lżejszymi ładunkami dopalacz ma wystarczającą rezerwę paliwa, aby zawrócić za pomocą dopalania powrotnego tuż po separacji etapów. Tak będzie w przypadku premiery w czwartek.

Tymczasem górny stopień SpaceX będzie odpalał swój pojedynczy silnik Merlin przez sześć minut, aby osiągnąć orbitę parkingową podczas lotu nad Cieśniną Florydzką, Kubą i Morzem Karaibskim. Po dopłynięciu do Antarktydy drugi etap ponownie uruchomi silnik na krótkie, dwusekundowe odpalenie na T+plus 55 minut, aby osiągnąć zaplanowaną orbitę misji, aby rozpocząć 28-minutową sekwencję rozmieszczania satelitów.

Pierwszy z satelitów misji oddzieli się od kapsuły nośnej po 59 minutach trwania misji. Ostatni z ładunków zostanie zwolniony w czasie T+plus 1 godzina i 27 minut.

Rozpoczęcie w czwartek trzeciej misji „Transporter” SpaceX następuje po dwóch podobnych lotach z wieloma ładunkami zorganizowanymi przez SpaceX w zeszłym roku.

Pierwsza misja, Transporter 1, rozmieściła 143 małe satelity w styczniu 2021 roku. Transporter 2 wystrzelony w czerwcu zawierał 88 małych statków kosmicznych, ale przekroczył masę ładunku wystrzelonego na Transporterze 1.

Misja Transporter 3 jest również czwartym startem z Cape Canaveral od sierpnia 2020 roku, aby polecieć po południowej trajektorii i wycelować w orbitę polarną. Przed 2020 rokiem ostatni start na orbicie polarnej z Kosmicznego Wybrzeża Florydy miał miejsce w 1969 roku.

Większość amerykańskich wyrzutni lecących na orbitach polarnych zazwyczaj wyrusza z bazy sił kosmicznych Vandenberg w Kalifornii, która oferuje trasy lotów na południe nad Oceanem Spokojnym. Wystrzelenia na orbity polarne z Przylądka Canaveral wymagają manewrów „psiej nogi” lub skrętów, aby uniknąć przelotu nad południową Florydą.

SpaceX ogłosiło swoją usługę wystrzeliwania małych satelitów w 2019 roku. Po pierwszych dwóch misjach Transportera w 2021 roku, SpaceX zamierza uruchomić w tym roku aż cztery dedykowane loty ridehsare na rakietach Falcon 9, podwajając tempo startów Transportera z około jednego co sześć miesięcy do jednego co trzy do czterech miesięcy.

Istnieje duże zapotrzebowanie na usługę uruchomienia wspólnych przejazdów. Kilku klientów SpaceX powiedziało, że cena za slot na misję Transportera nie ma sobie równych w branży startowej.

Na swojej stronie internetowej SpaceX twierdzi, że pobiera od klientów zaledwie 1 milion dolarów za wystrzelenie ładunku o wadze 440 funtów (200 kilogramów) na dedykowany lot z wspólnym przejazdem na orbitę synchroniczną ze słońcem. Cena jest możliwa dzięki obniżeniu kosztów dzięki ponownemu wykorzystaniu sprzętu rakietowego Falcon 9.

Firmy takie jak Exolaunch z siedzibą w Berlinie, włoski broker startowy D-Orbit i Spaceflight w Seattle zarezerwowały porty na stosie ładunków Transporter 3, a następnie podzieliły tę pojemność między wielu małych klientów satelitarnych.

D-Orbit ma własny nośnik satelitarny zamontowany na stosie ładunku Transportera 3. Pojazd firmy ION SCV004 oddzieli się od rakiety Falcon 9, aby później uwolnić własnych pasażerów satelitarnych.

Ładunki na pokładzie misji Transporter 3 wahają się od mniejszych niż puszka po napojach do pralki o dużych rozmiarach.

Największym z nich jest ukraiński satelita Sicz 2-1, ważący 375 funtów (170-kilogramowy) rządowy statek kosmiczny do obrazowania Ziemi, opóźniony przez lata przez polityczne i gospodarcze zawirowania na Ukrainie, w dużej mierze spowodowane konfliktem tego kraju z Rosją.

Satelita Sicz 2-1, również nazywany Sicz 2-30, został zbudowany przez ukraińską firmę Jużnoje. Zawiera ładunek obrazowania o średniej rozdzielczości do robienia zdjęć powierzchni Ziemi w zakresie widzialnym i bliskiej podczerwieni, zbierając dane przydatne w planowaniu urbanistycznym, zarządzaniu uprawami i monitorowaniu środowiska.

Satelity teledetekcji radarowej są również częścią pakietu ładowności Transportera 3.

Dwa satelity sięgające do fińskiego ICEYE i amerykańskiej firmy Capella są schowane w osłonie ładunku rakiety Falcon 9. Obie firmy budują floty małych satelitów za pomocą wiązek radarowych do regularnego mapowania mas lądowych, oceanów i pokryw lodowych na świecie.

Obrazowanie radarowe nie zapewnia tak wielu kolorów ani szczegółów, jak teledetekcja optyczna, ale satelity radarowe mają tę zaletę, że są czułe w dzień iw nocy, w każdych warunkach pogodowych.

Obrazy z ICEYE i Capelli są wystarczająco ostre, aby analitycy mogli dostrzec na powierzchni Ziemi statki, budynki i inne obiekty o rozmiarach mniejszych niż 1 metr (3 stopy).

Dwa nowe satelity ICEYE dołączają do 13 innych znajdujących się już w konstelacji firmy. Każdy satelita waży około 187 kilogramów i jest wyposażony w antenę radarową, która rozwinie się, gdy znajdzie się na orbicie.

Capella, konkurent ICEYE, dodaje również dwa satelity do swojej floty z misją Transporter 3. Nowe dodatki, każdy o wadze około 220 kilogramów w momencie startu, dołączą do pięciu satelitów znajdujących się już w komercyjnej flocie Capelli, dostarczających obrazy radarowe armii amerykańskiej i innym klientom.

Inna firma teledetekcyjna Rdar, Umbra, również ma satelitę na pokładzie misji Transporter 3. Drugi satelita Umbry podąża za pierwszym statkiem kosmicznym wystrzelonym na Transporterze 2 w zeszłym roku.

Podobnie jak satelity ICEYE i Capella, 143-funtowy (65-kilogramowy) satelita Umbra rozwinie antenę radarową po oddzieleniu od rakiety Falcon 9. Umbra buduje również flotę satelitów, które, jak twierdzi, będą w stanie rejestrować obrazy radarowe o najwyższej rozdzielczości z dowolnej komercyjnej konstelacji z odległości zaledwie 6 centymetrów.

Misja Transporter 3 przenosi również 44 małe satelity obrazowania optycznego SuperDove na orbitę dla Planet, która jest właścicielem największej w branży floty statków kosmicznych do obserwacji Ziemi. Firma z San Francisco poinformowała, że ​​będzie miała na orbicie ponad 240 satelitów, a nowe stado SuperDoves wystartuje w czwartek.

Satelity SuperDove są wielkości pudełka po butach i stanowią podstawę konstelacji planety, która każdego dnia mapuje wszystkie masy lądowe Ziemi. „Ta bezprecedensowa funkcja zapewnia naszym klientom codzienne dane o zasobach Ziemi i wydarzeniach na świecie” – podała firma w aktualizacji opublikowanej na swojej stronie internetowej.

Misja Transporter 3 jest pierwszą misją Planet i SpaceX w ramach nowej umowy wielokrotnego startu podpisanej w zeszłym roku, która umocniła pozycję SpaceX jako „dostawcy startowego” Planet do końca 2025 roku.

Inne satelity podczas startu Transportera 3 to osiem „Tevel” CubeSatów zbudowanych przez studentów z Izraela. Satelity Tevel, kierowane przez Centrum Naukowe Herzliya, będą wspierać amatorską łączność radiową na niskiej orbicie okołoziemskiej.

W misji Spire Global znajduje się pięć małych satelitów CubeSat, która obsługuje konstelację małych satelitów zbierających dane o pogodzie i śledzeniu statków. Cztery CubeSaty są na pokładzie Kepler Communications, kanadyjskiej firmy wdrażającej satelitarną sieć przekazu danych.

Na misję Transporter 3 wystartują również trzy nanosatelity MDASat z Republiki Południowej Afryki. Są one częścią wspieranego przez rząd projektu o wartości prawie 2 milionów dolarów, którego celem jest wykrywanie, lokalizowanie i śledzenie ruchu morskiego w pobliżu stref przybrzeżnych Afryki Południowej.

Inne firmy posiadające satelity w misji Transporter 3 to Sen, brytyjska firma, która wystrzeliwuje swój pierwszy statek kosmiczny CubeSat w planowanej flocie, aby dostarczać wysokiej rozdzielczości wideo z Ziemi. Jest też CubeSat z Norweskiego Uniwersytetu Nauki i Technologii, który zamierza wykorzystać czuły na kolory przetwornik hiperspektralny do monitorowania oceanów.

Lunasonde, firma z siedzibą w Tucson w Arizonie, wystrzeliwuje pierwszego satelitę w planowanej konstelacji Gossamer, przeznaczonego do obrazowania podpowierzchniowego, z możliwością lokalizacji wód podziemnych, złóż mineralnych i innych zasobów.

Wystrzelony przez SpaceX Transporter 3 przenosi również małego satelitę francuskiego start-upu UnSeenLabs, który działa w branży nadzoru morskiego. Uruchomiony zostanie CubeSat z Dubaju, który pomoże urzędnikom monitorować i zarządzać miejskimi sieciami elektrycznymi i wodociągowymi,

CubeSat o nazwie NuX 1, należący do NuSpace w Singapurze, zademonstruje technologie przekazywania danych i silnik z efektem Halla o mniejszej mocy. CubeSat z Tajwanu, nazwany IRIS A, ma podobne przeznaczenie do demonstracji technologii komunikacyjnych.

Innym statkiem kosmicznym, który ma zostać wysłany z rakiety Falcon 9, jest należący do włoskiej firmy D-orbit lotniskowiec ION SCV004 CubeSat, który po oddzieleniu od rakiety sam wyrzuci sześć nanosatelitów. Ładunki na nośniku D-Orbit to cztery satelity CubeSat polskiej firmy SatRevolution oraz satelita demonstracyjny technologii VZLUSat 2 z Czeskiego Centrum Badań Kosmicznych.

Ładunek CubeSat z University of Southern California, nazwany Dodona, zostanie również umieszczony na satelitarnym nośniku ION firmy D-Orbit.

Satelita Dodona zawiera oprzyrządowanie i oprogramowanie na potrzeby misji Lockheed Martin w La Jument, które pomogą projektantom statków kosmicznych w rozwoju technologii sztucznej inteligencji i uczenia maszynowego.

Jak powiedział Lockheed Martin, instrumenty pokładowe obejmują kamery optyczne i na podczerwień, miękko zdefiniowany ładunek do demonstrowania możliwości wykrywania cyberzagrożeń na orbicie oraz aplikację, która pozwala komputerowi satelity automatycznie poprawiać jakość obrazu.

Najmniejsze satelity zapięte do startu w misji Transporter 3 to tak zwane PocketQubes, maleńkie satelity, które ważą od 1 do 2 funtów.

Według zestawienia ładunków dostarczonych przez SpaceX i klientów misji, na wystrzeleniu Transportera 21 znajduje się 3 PocketQubes dla klientów w Hiszpanii, Wielkiej Brytanii, Holandii, Turcji, Argentynie, Brazylii, Nepalu i Stanach Zjednoczonych.

Ich misje obejmują edukację i szkolenie przyszłych inżynierów, testowanie technologii, komunikację i teledetekcję.

Niektóre z satelitów przydzielonych do wystrzelenia Transportera 3 zostały wycofane z misji po tym, jak holownik kosmiczny Sherpa, dostarczony przez brokera startowego Spaceflight, doznał wycieku paliwa podczas przetwarzania przed lotem na Cape Canaveral w grudniu.

Holownik Sherpa został usunięty ze stosu ładunku Transportera 3, a satelity, które miał rozmieścić, zostaną ponownie przypisane do innych misji, powiedział Spaceflight.

Jeden z dotkniętych problemem CubeSatów, VZLUSat 2 z Czech, mógł zostać przekonfigurowany do jazdy na wdrożonym D-Orbit podczas tego samego startu Transportera 3.

E-mail Autor.

Śledź Stephena Clarka na Twitterze: @ StephenClark1.

Źródło: https://spaceflightnow.com/2022/01/12/spacex-preps-for-first-of-four-transporter-rideshare-launches-this-year/