The Last Gameboard zbiera 4 miliony dolarów na dostarczenie swojej cyfrowej platformy do gier stołowych

Branża gier stołowych eksplodowała w ciągu ostatnich kilku lat, gdy miliony odkryły lub ponownie odkryły jego radości, ale także ewoluuje - i Ostatnia plansza ma nadzieję, że będzie miejscem tej ewolucji. Platforma cyfrowa rozwinęła się z finansowania społecznościowego do rundy początkowej o wartości 4 mln USD, a po nawiązaniu współpracy z niektórymi z największych nazwisk w branży planuje wypuścić ją do końca roku.

Jak wyjaśnił dyrektor generalny i współzałożyciel firmy Shail Mehta we wczesnej fazie rozgrywek TC na wczesnym etapie w tym roku The Last Gameboard to 16-calowe kwadratowe urządzenie z ekranem dotykowym z niestandardowym systemem operacyjnym i wyrafinowaną metodą śledzenia elementów gry i ruchów rąk. Chodzi o to, aby zapewnić cyfrową alternatywę dla gier fizycznych tam, gdzie jest to praktyczne, i robić to z maksymalnymi korzyściami i minimalnym kompromisem.

Jeśli dźwięk brzmi znajomo… wcześniej próbowano go raz lub dwa razy. Wyraźnie pamiętam, że byłem pod wrażeniem możliwości D&D na oryginalnym Microsoft Surface… z powrotem w 2009. I grałem z innym na PAX wiele lat temu. Mehta powiedział, że do niedawna po prostu nie było technologii, a rynek nie był gotowy.

„Ludzie próbowali tego wcześniej, ale było to albo o wiele za drogie, albo nie mieli publiczności. A technologii po prostu tam nie było; brakowało im tego elementu interakcji ”- wyjaśniła iz pewnością każdy gracz rozpozna, że ​​wersja gry na iPada zdecydowanie nie ma fizyczności. Postęp osiągnięty przez jej firmę polega na tym, że ekran dotykowy jest w stanie wykrywać nie tylko stuknięcia i przeciągnięcia, ale także elementy gry, gesty i ruchy nad ekranem i nie tylko.

„To, co robi Gameboard, żaden inny istniejący ekran dotykowy lub tablet na rynku nie może zrobić - nie jest nawet blisko” - powiedział Mehta. „Mamy nieograniczony dotyk, figury, pasywne i aktywne… możesz używać swojego zestawu szachowego w domu, podnosić i odkładać figury, śledzimy to przez cały czas. Możemy tworzyć unikalne identyfikatory za pomocą tagów i niestandardowych kształtów. To kolejny krok w tym, jak interaktywne mogą być powierzchnie ”.

Dokonuje się tego niezbyt egzotyczną metodą, która ratuje Planszę przed losem Surface'a i jego następców, które kosztowały kilka tysięcy dolarów ze względu na ich unikalne i drogie makijaże. Mehta wyjaśnił, że działają one ściśle ze zwykłymi pojemnościowymi danymi dotykowymi, aczkolwiek z wyższą liczbą klatek na sekundę niż jest to powszechnie stosowane, a następnie wykorzystują uczenie maszynowe do charakteryzowania i śledzenia konturów obiektów. „Nie stworzyliśmy zupełnie nowego mechanizmu, po prostu optymalizujemy to, co jest dzisiaj dostępne” - powiedziała.

Kredyty Image: Ostatnia plansza

Przy 699 USD za Gameboard też nie jest to zakup impulsowy, ale faktem jest, że ludzie wydają dużo pieniędzy na gry, a niektóre tytuły kosztują wiele setek dolarów za wszystkie rozszerzenia i elementy. Tabletop to obecnie branża o wartości ponad 20 miliardów dolarów. Jeśli doświadczenie jest tak dobre, jak mają nadzieję, jest to inwestycja, z którą wielu graczy nie będzie się wahać (w każdym razie dużo).

Oczywiście, najbardziej rozbudowany zestaw gestów i funkcji nie będzie miał znaczenia, jeśli na platformie będą tylko okazyjne tytuły i ulubione gry dziadków, takie jak parcheesi. Na szczęście The Last Gameboard udało się zebrać kilka najpopularniejszych firm stołowych i dążyć do uzyskania ostatecznej cyfrowej edycji ich gier.

Asmodee Digital to prawdopodobnie największy haczyk, który zaadaptował wiele dzisiejszych największych hitów z nowoczesnych klasyków Catan i Carcassonne do ataku typu „crowdfunded breakout” kosa i ogromny pełzacz lochów Gloomhaven. Pełna lista partnerów obejmuje teraz Dire Wolf Digital, Nomad Games, Auroch Digital, Restoration Games, Steve Jackson Games, Knights of Unity, Skyship Studios, EncounterPlus, PlannarAlly i Sugar Gamers, a także indywidualni twórcy i programiści.

Kredyty Image: Ostatnia plansza

W te gry najlepiej grać osobiście, ale pomyślnie przeszły na wersje cyfrowe i można sobie wyobrazić, że większy ekran i włączenie prawdziwych elementów może poprawić wrażenia hybrydowe. Będą opcje zarówno kupowania gier indywidualnie, na przykład na telefonie komórkowym lub Steam, jak i subskrypcji modelu nieograniczonego dostępu (ceny do ustalenia w obu przypadkach).

Byłoby to również coś, czego wiele sklepów z grami i lokali z grami mogłoby chcieć mieć kilka pod ręką. Testowanie gry w sklepie, a następnie kupowanie kilku na magazyn lub przekonanie konsumentów, aby zrobili to samo, może być świetną taktyką sprzedażową dla wszystkich zaangażowanych.

Oprócz zapewnienia wyjątkowej i doskonałej cyfrowej wersji gry, urządzenie może łączyć się z innymi w celu handlu ruchami, wysyłania zaproszeń do gry i tym podobnych. Cały system operacyjny, powiedział Mehta, „jest żywy i prawdziwy. Gdybyśmy go nie posiadali i nie stworzyli, to by nie zadziałało ”. To więcej niż skórka na Androida z wbudowanym sklepem, ale jest wystarczająco dużo współużytkowania, aby porty oparte na Androidzie mogły zostać przeniesione bez większego zamieszania.

Szef działu treści Lee Allentuck zasugerował, że ostatnie kilka lat (łącznie z pandemią) zaczęło zmieniać poglądy twórców i wydawców gier na gotowość branży na to, co będzie dalej. „Widzą, że nastąpi cyfrowe crossover - ludzie grają teraz w gry planszowe online. Jeśli możesz być częścią tego nowego trendu od samego początku, daje to duże możliwości ”- powiedział.

CEO Shail Mehta (w środku) gra Stop Thief na planszy razem z innymi członkami drużyny.

Allentuck, który wcześniej pracował w Hasbro, powiedział, że istnieje powszechne zainteresowanie branżą zabawek i blatów stołowych, aby być bardziej zaawansowanym technologicznie, ale istnieje „scenariusz kurczaka i jajka”, w którym nie ma rynku, ponieważ nikt nie wprowadza innowacji i nikt nie wprowadza innowacji, ponieważ nie ma rynku. Na szczęście sprawy posunęły się do tego stopnia, że ​​firma taka jak The Last Gameboard może zebrać 4 miliony dolarów serii A, aby pokryć koszty stworzenia tego rynku.

Rundę poprowadziło TheVentureCity z udziałem SOSV, Riot Games, Conscience VC, Corner3 VC i innych. Chociaż firma nie przeszła przez HAX, zaangażowanie SOSV spowodowało, że HAX-y air, a partner Garrett Winther daje radosną rekomendację jej podejścia: „Są pierwszymi, którzy skutecznie łączą wspólną rozgrywkę fizyczną i cyfrową, nie tracąc jednocześnie społeczności , opowiadanie historii lub podstawy rywalizacji, których wszyscy szukamy w grach. ”

Mehta zauważył, że pandemia prawie ugotowała firmę przez wykolejenie jej finansowania, co pierwotnie miało nadejść w tym czasie w zeszłym roku, kiedy wszystko przybrało kształt gruszki. „Mieliśmy działający prototyp, złożyliśmy wniosek o patent, uzyskaliśmy przyczepność, mieliśmy zamiar podnieść, wszystko było świetnie… a potem uderzył COVID” - wspomina. „Ale mieliśmy dużo czasu na badania i rozwój, co było właściwie swego rodzaju błogosławieństwem. Nasz zespół był bardzo mały, więc nie musieliśmy nikogo zwalniać - po prostu weszliśmy w tryb przetrwania na jakieś sześć miesięcy i zoptymalizowaliśmy, opracowaliśmy platformę. Rok 2020 był trudny dla wszystkich, ale mogliśmy skupić się na podstawowym produkcie ”.

Teraz firma jest gotowa do uruchomienia programu beta w okresie letnim i (po uzyskaniu informacji zwrotnych) wysyła swoje pierwsze jednostki produkcyjne przed sezonem świątecznym, kiedy zakupy takie jak ten wydają się mieć dużo sensu.

(W tym artykule pierwotnie określano to podbicie jako rundę A ostatniej planszy - w rzeczywistości jest to zalążek. Zostało to zaktualizowane).

Źródło: https://techcrunch.com/2021/05/11/the-last-gameboard-raises-4m-to-ship-its-digital-tabletop-gaming-platform/