US Air Force oficjalnie aktywuje 495 eskadrę myśliwców w RAF Lakenheath

„Walkirie” będą pierwszą stacjonującą w Europie eskadrą USAF F-35, a pierwsze samoloty mają przybyć do ich nowego domu jeszcze w tym roku.

Podczas oficjalnej ceremonii w RAF Lakenheath 1 października 2021 r. Siły Powietrzne USA w Europie reaktywowały 495 Dywizjon Myśliwski w ramach 48. Skrzydła Myśliwskiego. W komunikacie prasowym wspomniano, że jednostka została aktywowana w określonym, symbolicznym czasie, 8:49 i 50 sekund, czyli dokładnie 30 lat od przemianowania dawnej 495. F-111F Aardvark w RAF Lakenheath w 1991 roku.

W zeszłym roku, jeszcze przed reaktywacją, podjęto decyzję o zmianie historycznego przezwiska eskadry „Thundervarks”, aby lepiej pasowała do nowego samolotu F-35A Lightning II 5. generacji. 48. FW pozyskał nową nazwę z ponad 700 różnymi sugestiami, w wyniku czego wyłoniono pięciu finalistów. Ostatecznie, Jako nowy pseudonim wybrano „Walkirie”., podczas gdy motto jednostki pozostaje hasłem 495. TFS.

„W mitologii nordyckiej Walkirie to postacie kobiece, które wybierają te, które przeżyją lub zginą w bitwie” – czytamy w oświadczeniu 48. Skrzydła. „RAF Lakenheath znajduje się we wschodniej Anglii, na obszarze o bogatej historii Wikingów i Skandynawii. Dodatkowo motto 495 Dywizjonu Myśliwskiego: „Mala Ipsa Nova” po łacinie oznacza „Zła wiadomość sama w sobie”. Oba czynniki podkreślają „Walkirie” jako niezwykle odpowiedni pseudonim dla brytyjskiej jednostki”.

Podpułkownik Ian D. McLaughlin objął dowództwo jako pierwszy dowódca od czasu dezaktywacji eskadry w 1991 roku. „Dzisiaj jest ekscytujący dzień. Wykonano wiele pracy, aby zajść tak daleko, ale jest jeszcze wiele do zrobienia, zanim dostaniemy odrzutowce tej zimy. 495 Dywizja ma dumną historię i cieszymy się, że możemy posunąć naprzód, aby rozpocząć budowę fundamentów pod pierwsze amerykańskie samoloty F-35A stacjonujące w Europie”.

Wśród gości przybyłych na uroczystość było kilku członkowie pierwotnego 495. TFS, w tym emerytowany pułkownik Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych James „Rusty” Russell, były dowódca 495 Dywizjonu Myśliwskiego, który dezaktywował eskadrę 13 grudnia 1991 r. W symbolicznym przekazaniu płk Russell rozwinął prowadnik eskadry i przekazał go płk Seanowi Lowe , dowódca 48. Grupy Operacyjnej, który następnie przekazał ją podpułkownikowi McLaughlinowi, gdy objął dowództwo. „Jestem tym zachwycony” — powiedział Russell. „Jestem bardzo zadowolony, że mogę reprezentować społeczność F-111, która była tutaj pierwotnie, i jesteśmy głęboko wdzięczni za to, że możemy być dziś tego świadkami i być tego częścią”.

Zdjęcie z pliku dwóch F-35A i dwóch F-15C czekających na końcu pasa startowego w RAF Lakenheath przed lotem szkoleniowym. (Zdjęcie Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych / Micah Garbarino)

Walkirie nie posiadają obecnie żadnych samolotów, a pierwsze F-35 mają zostać dostarczone do Lakenheath do końca roku, przypuszczalnie w grudniu. Dokładna data nie jest znana, ale początkowo ok Zespół demonstracyjny F-35 zarezerwował datę do ustalenia na wystawę w grudniu w RAF Lakenheath, która podobno powinna zbiegać się z dostawą pierwszego samolotu, zanim został usunięty latem.

Zdjęcie opublikowane przez Siły Powietrzne w kwietniu przedstawiało przednią sekcję kadłuba pierwszego samolotu, który miał zostać przydzielony do Lakenheath, gotowego do rozpoczęcia procesu montażu na linia produkcyjna w Fort Worth (Teksas) podczas wizyty gen. Toda D. Woltersa, dowódcy Dowództwa USA w Europie i Naczelnego Dowódcy Sił Sojuszniczych NATO w Europie. Samolot został zidentyfikowany za pomocą numeru seryjnego 19-5474 (c / n AF-302). 495 Dywizjon Myśliwski ma być w pełni zdolny do wykonywania misji w 2022 roku, z łącznie 27 samolotami i 60 personelem.

Wraz z wprowadzeniem F-35A, 495. FS wkroczy 48 skrzydło myśliwców i USAFE w 5. generację sił powietrznych, które zwiększają możliwości wielodomenowe i przewagę w powietrzu, zgodnie z komunikatem prasowym. „495 Dywizjon Myśliwski stanowi ogromny krok w doskonaleniu interoperacyjności” — powiedział gen. Jeff Harrigian, dowódca Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych w Europie i Sił Powietrznych w Afryce. „Zaczęliśmy już ćwiczyć te możliwości z naszymi partnerami, którzy mają F-35 w teatrze działań, więc będziemy gotowi, aby się tym zająć, gdy nowe samoloty przybędą w grudniu”.

Jak już informowaliśmy w przeszłości tutaj o godz Lotnik, F-35 zostały już rozmieszczone w Lakenheath w niedawnej przeszłości. Faktycznie, F-35 były tam wielokrotnie rozmieszczane od 2017 roku szkolić w Europie i umożliwić pilotom i konserwatorom dowiedzieć się więcej o europejskim środowisku operacyjnym, a także poprawić interoperacyjność z partnerami w regionie. Obecność F-35 podczas tych misji pozwoliła również przetestować infrastrukturę i wsparcie, zanim samolot zostanie na stałe przydzielony do brytyjskiej bazy.

Do 495. FS dołączy później kolejna eskadra F-35, ponieważ Departament Obrony powiedział, że po reorganizacji jednostek Sił Powietrznych USA w Europie dwie eskadry po 24 F-35 będą stacjonować w RAF Lakenheath. Lakenheath to idealna baza dla doskonałego systemu uzbrojenia w idealnym kraju” – powiedział płk Robert Novotny, dowódca 48. Skrzydła Myśliwskiego w komunikacie prasowym opublikowanym wówczas na stronie Sił Powietrznych. Drugi F-35 nie został jeszcze zidentyfikowany, jednak według niektórych źródeł „Ponurzy Żniwiarze” z 493. FS mogliby wymienić swoje F-15C na F-35, a Lakenheath stałoby się domem dla dwóch eskadr F-35 i dwóch eskadr F-15E.

Stefano D'Urso jest współpracownikiem TheAviationist z siedzibą w Lecce we Włoszech. Jest studentem inżynierii w pełnym wymiarze godzin i początkującym pilotem. W wolnych chwilach fotograf lotniczy amator oraz miłośnik symulacji lotu.

Źródło: https://theaviationist.com/2021/10/04/495th-fs-valkyries-reactivated/