Após ausência de três décadas, Renault olha para o mercado americano com sua marca Sporty Alpine

A Renault é uma das maiores marcas automotivas do mundo - por meio de sua aliança com a Nissan e a Mitsubishi. Mas a própria montadora francesa está ausente do mercado americano há muito tempo, uma lacuna que espera preencher antes do final da década.

A montadora espera trazer um par de crossovers elétricos para o mercado dos EUA até 2027 ou 2028 - embora eles usem o emblema Alpine, uma marca de carros esportivos de nicho que a Renault espera se tornar um player mundial.

“Os EUA são o principal destino desses carros”, disse o CEO da Alpine, Laurent Rossi, a repórteres durante uma teleconferência na quarta-feira.

Seguindo a tendência

Como a maioria das marcas europeias, incluindo a Renault, a Alpine está migrando para a tecnologia totalmente elétrica. A transição começará com a substituição do Renault 5, um pequeno crossover elétrico que terá seu desempenho substancialmente aumentado, em linha com a missão da Alpine como a marca esportiva da família Renault.

Ele será seguido por um crossover compacto esportivo, informou o Automotive News, apelidado de Alpine GT. Em terceiro lugar na lista está uma versão esportiva de um crossover elétrico sucedendo o atual cupê esportivo A110. Maior que o Alpine 5, ele está sendo desenvolvido como parte de uma joint venture com a britânica Lotus Cars, agora uma subsidiária da chinesa Geely Group.

Esses produtos são vistos como muito pequenos para o mercado dos EUA, no entanto, então a mudança da Alpine pelo Atlântico terá que esperar pela chegada de dois crossovers ainda maiores.

Eles terão como alvo dois produtos de uma marca mais familiar aos compradores americanos: o Porsche Macan e o Cayenne, de acordo com Rossi.

Planos específicos para esses modelos da Alpine não foram elaborados e a empresa tem uma variedade de opções, indicou Rossi na quarta-feira. Poderia vir com variantes de modelos Renault. Ou pode alavancar seu relacionamento com a Geely, que fabrica carros não apenas com essa marca, mas também com as marcas Volvo, Polestar e Zeekr. Todos estão migrando para linhas de produtos exclusivamente elétricos.

um novo parceiro

Mas alguns relatórios da Europa sugerem que a Alpine está se voltando para o já mencionado Lotus. Os dois EVs podem compartilhar a mesma plataforma subjacente do novo Eletre da marca britânica. Esse veículo elétrico a bateria estará à venda na Europa este ano e deve chegar aos Estados Unidos no ano modelo de 2024 a um preço de cerca de US$ 85,000.

Vir para os Estados Unidos seria uma grande mudança para a Alpine, uma marca que foi lançada como um afinador de produtos Renault na década de 1950. Ele ficou parado por duas décadas até que o ex-CEO da Renault, Carlos Ghosn, o trouxe de volta ao mercado em 2017. Atualmente, oferece apenas um modelo, o A110, que gerou um total de 3,546 vendas no ano passado. Mas o impulso mudou na direção certa, a demanda ano a ano aumentou 33%.

Dito isto, as aspirações do CEO da Alpine, Rossi, para o futuro são substanciais, com o primeiro dos dois EVs no pipeline esperado para aumentar as vendas para 35,000 até 2025. Vir para os EUA levaria as coisas a outro nível, ele antecipa.

Coming to America

“Queremos ir para os EUA, que criarão a maior parte do volume extra acima e além do hot hatch e carro esportivo que estamos lançando em 2025 e o sucessor do A110”, disse ele a repórteres.

A reentrada no grande mercado americano seria uma grande jogada para a Renault, qualquer que seja a marca que ela use. Mas se pode ter sucesso está longe de ser certo.

A montadora teve uma presença pequena, mas constante nos EUA após a Segunda Guerra Mundial, mas quando a demanda começou a diminuir, ela saiu dos EUA há 30 anos - junto com um punhado de outras marcas europeias, incluindo a rival francesa Peugeot e a Fiat. (A Renault também abandonou sua participação na antiga American Motors Corp. em 1987, vendendo a AMC para o que era então a Chrysler Corp.)

A Renault deu dicas sobre um renascimento dos EUA nas três décadas seguintes, mas não conseguiu seguir em frente, contando com sua parceira de aliança original, a Nissan, para conquistar um lugar na América do Norte.

Não é o único desses fabricantes que lamenta a decisão de deixar os Estados Unidos. A Peugeot traçou um plano de renascimento de longo prazo em 2014. Era para começar com a criação de um serviço de compartilhamento de viagens e, ao longo de quase uma década, ver o retorno da própria marca Peugeot. Embora a operação de compartilhamento de carona tenha sido aberta em vários locais, o retorno da Peugeot nos Estados Unidos foi cancelado depois que o grupo PSA se fundiu com a Fiat Chrysler Automobiles para formar a Stellantis.

A Fiat, por sua vez, fez seu retorno há uma década, após a criação da FCA. Mas ficou muito aquém das expectativas de vendas e abandonou todas as suas linhas de produtos nos Estados Unidos, exceto uma, por enquanto. A marca italiana irmã Alfa Romeo também conquistou um espaço nos EUA sob a FCA, mas, apesar de ter como objetivo se tornar uma das grandes marcas da montadora euro-americana, continua atrás de suas metas.

Se o Alpine da Renault pode ter sucesso onde essas marcas têm lutado está longe de ser certo, mas é certo que Rossi e sua equipe estarão procurando maneiras de dar ao esportivo Alpine mais impulso fora da caixa se e quando ele fizer a travessia do Atlântico.

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• Fonte: https://www.thedetroitbureau.com/2023/01/after-three-decade-absence-renault-looks-to-u-s-market-with-its-sporty-alpine-brand/