Espera-se que o primeiro porta-aviões INS Vikramaditya da Índia saia de uma grande reforma de 15 meses na Base Naval de Karwar e comece a navegar na próxima semana, seguido por extensos testes no mar em março.

O porta-aviões de 45,000 toneladas será entregue à Marinha da Índia em 31 de março e as operações do caça MiG-29K começarão em abril de 2023. O navio foi enviado para uma grande reforma em Karwar em dezembro de 2021.

De acordo com autoridades a par do assunto, o INS Vikramaditya deve se mudar para o ancoradouro externo da Base Naval de Karwar com seus próprios motores e iniciará os testes de navegação / mar entre Goa e o porto de origem, INS Kadamba, em março. Entende-se que dentro da próxima quinzena, todos os motores do porta-aviões da Classe Kiev modificado estarão funcionando e o navio deverá ser entregue para operações em 31 de março.

Embora as operações aéreas de teste comecem em abril, várias verificações de armamentos e sistemas de mísseis terra-ar a bordo começarão em março. O navio de guerra transporta no máximo 36 aeronaves, incluindo 26 caças MiG-29K e 10 helicópteros Kamov Ka-31 de alerta eletrônico avançado (AEW) e Ka-28 anti-submarino (ASW).

Com o INS Vikramaditya pronto para liderar a Marinha, a Índia agora terá duas forças de ataque de porta-aviões com o novo porta-aviões INS Vikrant também passando por testes de mar na costa oeste. Entende-se que depois que o INS Vikrant e o INS Vikramaditya estiverem totalmente operacionais, o novo porta-aviões ficará baseado em Visakhapatnam, na costa leste da Índia, e o antigo porta-aviões russo projetará o domínio marítimo da costa oeste. Como o píer do INS Vikrant levará algum tempo na costa leste, a Marinha indiana planeja alugar um píer no estaleiro Katupali perto de Chennai e no ancoradouro externo do INS Varsha em Rambilli, ao sul de Visakhapatnam em Andhra Pradesh, para assumir o crescente desafio da expansão da marinha PLA.

É apenas uma questão de tempo até que o governo de Modi decida quais caças serão colocados a bordo do porta-aviões INS Vikrant, tendo como concorrentes o francês Rafale-M e o americano F-18. O governo, com base na recomendação da Marinha, comprará 26 caças de governo a governo, o que inclui oito treinadores de assento duplo.

Dado que a marinha chinesa está expandindo sua presença desde o Estreito de Malaca até o sul do Oceano Índico e a margem leste da África com uma base naval em Djibuti, a Marinha Indiana adicionará dentes à sua defesa marítima com seu segundo submarino de mísseis balísticos nucleares (SSBN). Espera-se que seja comissionado até 2024 e um novo submarino nuclear armado com mísseis convencionais se juntará à força em 2025.