Akio Toyoda quer converter carros antigos em EVs para combater as mudanças climáticas

Em vez de esperar até que os EVs eventualmente substituam todos os veículos movidos a gasolina e diesel na estrada, o CEO da Toyota, Akio Toyoda, acredita que podemos acelerar o processo de tornar-se verde convertendo veículos antigos para funcionar com baterias ou células de combustível de hidrogênio.

Toyoda, neto do fundador da Toyota, tornou-se uma figura controversa ultimamente, questionando se os VEs são a melhor solução ao aquecimento global. Junto com os veículos elétricos a bateria, ele aposta em uma mistura de híbridos convencionais e plug-in, bem como veículos elétricos a célula de combustível – ou HEVs, PHEVs e FCEVs.

Agora, ele acrescentou uma nova ruga ao debate. “Se apenas os carros novos forem eletrificados, não seremos capazes de alcançar a neutralidade de carbono”, disse Toyoda durante uma aparição no Tokyo Auto Salon deste mês. “Também temos que considerar as unidades veiculares em operação.”

Uma transição lenta

Atualmente, existem cerca de 1.3 bilhão de veículos de passageiros nas estradas em todo o mundo, com quase 300 milhões nos EUA, de acordo com Statista.com. No ano passado, quase 70 milhões de novos veículos foram vendidos globalmente, com dados da indústria mostrando que a participação de VEs aumentou para cerca de 13%. Assim, mesmo com a participação de veículos com bateria acelerando rapidamente, os analistas do setor estimam que pode levar até a década de 2030 – ou além – antes que os produtos de emissão zero constituam a maior parte da frota global.

O CEO da Toyota revelou o que propôs como solução alternativa durante o Salão, duas versões modificadas do Corolla de meados dos anos 1980. Conhecido pelos fãs como AE86, um teve seu motor de combustão interna substituído por um sistema de transmissão elétrico a bateria, o outro por um sistema de transmissão a célula de combustível.

“Muitas montadoras visam uma mudança de 100% para VEs com bateria, entre 2030 e 2040”, disse Toyoda durante a apresentação dos conceitos AE86 BEV e AE86 H2. “Mas a realidade é que não podemos alcançar a neutralidade de carbono até 2050 simplesmente transferindo todas as vendas de carros novos para veículos elétricos. … É importante fornecer opções para carros que já são de sua propriedade.”

Toyoda - e Toyota - levam calor

Toyoda tem sido um crítico frequente - e barulhento - do esforço regulatório para mudar para veículos totalmente elétricos. Ele chegou ao ponto de alertar que tal movimento poderia destruir a indústria automobilística japonesa. Ele afirma que a maneira mais rápida de reduzir as emissões de dióxido de carbono é com uma mistura de diferentes tecnologias, incluindo híbridos convencionais, como o conhecido Prius, bem como modelos a hidrogênio, como o Toyota Mirai. Ele agora adicionou a perspectiva de converter os modelos mais antigos que normalmente têm as emissões mais altas.

Sua posição atraiu duras críticas daqueles que a descreveram como “táticas de estagnação”.

“Em nossa opinião – e na visão de muitos outros investidores – o trabalho de lobby realizado pela Toyota Motor deu à empresa um status global de retardatário na ação climática no setor automotivo”, disse Anders Schelde, CIO do Nordea Life & Pension Fund da Dinamarca. ano passado, juntando-se a outros grandes acionistas nas críticas à montadora.

Organizações como Greenpeace culpou a Toyota por sua lenta implantação de veículos elétricos a bateria. Atualmente, a montadora tem apenas um modelo de longo alcance em produção, o bZ4X, embora Toyoda tenha anunciado planos de lançar mais dezenas na próxima década durante uma coletiva de imprensa em dezembro de 2021.

“A atmosfera está mudando”

Mas o CEO Toyoda argumentou na semana passada que ele não é o único a questionar a marcha em direção à eletrificação. “A atmosfera está mudando. Há mais pessoas nos apoiando”, disse ele. “Estou falando da realidade – a realidade dos usuários e a realidade do mercado. A maioria silenciosa está se manifestando.”

O CEO da Stellantis, Carlos Tavares, é um dos que pensa uma mistura de diferentes tecnologias, incluindo híbridos e veículos com células de combustível, seria uma solução melhor. Mas o executivo deixou claro na CES 2023 que a montadora acabará seguindo as exigências regulatórias.

“Estou apenas tentando acelerar os reguladores”, disse Tavares durante uma mesa redonda.

Espera-se que o mercado de conversão de EV CRESÇA

Mesmo entre os fabricantes que são fortemente pró-EV, há interesse em aumentar a demanda por conversões de EV. Em julho passado, a General Motors introduziu o pacote Electric Connect e Cruise eCrate o que permitirá que uma variedade de veículos GM mais antigos sejam elétricos, embora a montadora ainda não tenha anunciado quais.

Em novembro anterior, a Ford lançou o “Eluminator”, um pacote de conversão EV que seu site de desempenho descreve como “o primeiro de seu tipo a ser projetado, desenvolvido e oferecido por um fabricante de equipamento original”.

A demanda por conversões de EV está crescendo rapidamente. De acordo com um estudo, quase triplicará entre 2021 e 2025, à medida que os motoristas americanos reaproveitarem tudo, desde os antigos Fuscas até os Pontiac GTOs. Mas até agora, as conversões eletrônicas não se tornaram populares. O negócio é medido em milhares, embora a demanda provavelmente aumente para mais de 40,000 anualmente em todo o mundo até 2025, de acordo com um estudo divulgado pela ResearchandMarkets.com. Ele prevê uma taxa de crescimento anual composta de 16.71% entre 2021 e 2025.

Um processo caro

Há uma variedade de questões a serem consideradas. Como não foram projetados para propulsão elétrica, é provável que os veículos mais antigos sejam muito menos eficientes do que os EVs modernos, por um lado. Depois, há o custo de conversão.

O pacote Eluminator da Ford começa em $ 3,900 - um valor que não inclui a bateria e alguns outros componentes principais. Adicione tudo o que for necessário e a figura pode subir.

De fato, os custos de conversão estão espalhados por todo o mapa. Na extremidade inferior, a mudança pode ir de US$ 8,000 a US$ 10,000, de acordo com especialistas. Mas a GreenCarStocks adverte que a maioria dos clientes em potencial deve esperar gastar pelo menos US$ 18,000. E $ 30,000 não está fora da norma. Algumas conversões mais sofisticadas podem atingir US$ 250,000 ou mais.

De sua parte, Toyoda não traçou planos específicos para colocar a Toyota no campo de conversão de veículos elétricos.

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• Fonte: https://www.thedetroitbureau.com/2023/01/akio-toyoda-wants-to-convert-old-cars-to-evs-to-fight-climate-change/