Construindo futuros sustentáveis ​​com conhecimento tradicional na Nova Caledônia

Setembro de 2022

By Rebecca Ferderer, Divisão de Conhecimento Tradicional, WIPO

Para Subama Mapou, os vastos recursos da Nova Caledônia oferecem uma riqueza de inspiração para o desenvolvimento de novas inovações baseadas em plantas que se baseiam no conhecimento tradicional dos povos indígenas das ilhas. Como uma jovem mulher Kanak da tribo Unia da chefia Djawari, a família de Mapou a apresentou a esse conhecimento ainda jovem. Os ancestrais da família constituem uma longa linhagem de praticantes tradicionais.

A apaixonada cientista Kanak discute a importância de seu trabalho no apoio aos meios de subsistência de grupos indígenas e sua ambição de ajudar a desenvolver uma sui generis quadro legal que protege o conhecimento tradicional do arquipélago, garantindo que as comunidades indígenas possam compartilhar equitativamente os benefícios de seu uso.

Como você entrou na biologia vegetal?

Sempre me interessei por plantas. O conhecimento sobre plantas medicinais e seu uso foi transmitido a mim por membros da minha família, incluindo meu bisavô, Ouma Mapou, um curandeiro tradicional de 109 anos, e minha avó. Meus estudos universitários em plantas e microbiologia fazem parte de uma promessa à minha família de continuar suas valiosas pesquisas sobre o conhecimento tradicional baseado em plantas, incluindo sua proteção e transmissão para as gerações futuras. Atualmente, estou trabalhando em meu doutorado em fitoquímica e etnofarmacologia na Universidade da Nova Caledônia. Meus objetivos são apoiar a gestão sustentável dos recursos naturais da Nova Caledônia, aprimorar o uso do conhecimento tradicional do arquipélago e ajudar a estabelecer uma sui generis marco legal que proteja o conhecimento tradicional de nossas populações indígenas e garanta que eles possam acessar e compartilhar os benefícios de seu uso de maneira sustentável e justa.

Como humanos, precisamos respeitar e ouvir a Mãe Natureza. Espero que mudemos a forma como consumimos. O futuro bem-estar de nossos filhos depende disso.

O que há de tão atraente em trabalhar com os recursos naturais da Nova Caledônia?

O que mais me fascina em trabalhar com os recursos naturais da Nova Caledônia é a rica biodiversidade do arquipélago e a riqueza do conhecimento tradicional em torno de seu uso. Mais de 90 por cento das espécies no ambiente terrestre, vegetal e marítimo são endêmicas das ilhas. Os Povos Indígenas locais desenvolveram um amplo conhecimento sobre mais de 1,200 espécies de plantas, conforme estudo bibliográfico que realizei como parte de minha pesquisa.

Conte-nos mais sobre a importância do conhecimento tradicional para as comunidades Kanak.

Restos arqueológicos mostram que o povo Kanak está presente na Nova Caledônia há 4,000 anos. A Nova Caledônia é dividida em oito áreas tradicionais com 28 línguas indígenas. Os grupos taxonômicos únicos das ilhas são refletidos no conhecimento local que cada grupo possui sobre os usos tradicionais baseados em plantas. Desenvolvido ao longo dos séculos, esse conhecimento foi transmitido oralmente de geração em geração por praticantes tradicionais como meu bisavô.

O preâmbulo da Carta do Povo Kanak afirma que “as populações melanésias, como os demais povos indígenas do mundo, possuem uma visão do cosmos, uma relação com o espaço, uma organização social e uma prática consuetudinária que tendem a uma busca permanente de equilíbrio e harmonia”. Essa visão da relação entre os Povos Indígenas e seu ambiente natural é o que lhes dá a capacidade de serem resilientes e se adaptarem aos desafios emergentes, como evidenciado por meu próprio povo na Nova Caledônia.

Conte-nos mais sobre sua empresa, Gardenia Cosmétique.

O desenvolvimento de produtos a partir de recursos naturais começa com a conscientização do público. Montei minha Gardenia Cosmétique para colocar minhas pesquisas em prática. As pessoas procuram produtos autênticos e garantia de qualidade. Meu objetivo é promover a biodiversidade e o conhecimento tradicional da Nova Caledônia, usando o know-how que adquiri no campo para transformar as matérias-primas da região nos produtos cotidianos que os consumidores procuram da maneira mais ecológica possível.

Os produtos da Gardenia Cosmétique são elaborados com ingredientes 100% naturais com garantia de qualidade baseada em pesquisas científicas, que aprimoram o método tradicional de extração ao estabilizar as moléculas ativas contidas nos ingredientes. Temos vários acordos com diferentes associações de produtores indígenas que produzem as matérias-primas de que precisamos, de acordo com os princípios do comércio justo e do desenvolvimento sustentável. Meu desejo de respeitar os direitos dos povos indígenas locais significa que nossos produtos são produzidos de acordo com os princípios do comércio justo. Ao comercializar estes produtos, estamos também a respeitar os direitos destes produtores indígenas locais e a ajudar a promover o seu saber-fazer tradicional.

O que dá aos seus produtos uma vantagem comercial?

O uso generalizado de produtos feitos de moléculas sintéticas pode causar condições de pele dolorosas, como eczema e psoríase. Hoje, os consumidores buscam linhas de produtos naturais que atendam às suas necessidades pessoais. É aqui que os produtos da Gardenia Cosmétique têm uma vantagem; nossos produtos são uma alternativa calmante e natural que pode ajudar nossos clientes a controlar melhor suas alergias de pele. Começamos a comercializar nossos produtos no início de 2020 e estamos vendo um crescimento real na demanda por eles.

Onde estão seus mercados-alvo?

Nosso principal mercado está atualmente na Nova Caledônia. Temos uma boutique no norte do arquipélago. Em 2021, participamos de grandes eventos locais, como a Pacific Fair e a Women's Fair, que reuniram 20,000 pessoas de toda a Nova Caledônia. Nossos produtos também estão disponíveis online em Nakupa.shop, uma plataforma de comércio eletrônico para produtos naturais e artesanais de todas as ilhas do Pacífico. Também estamos planejando lançar nosso próprio site, o que nos ajudará a expandir para os mercados europeus.

Nossas principais operações estão na região norte, onde também estamos desenvolvendo nosso jardim de plantas medicinais, um laboratório próprio para escalarmos a produção e uma escola para nossas oficinas. Isso significa que podemos estar em contato próximo com nossas associações de produtores baseadas em comunidades indígenas remotas no norte. Também temos instalações no sul, o que nos permite obter matérias-primas dessa parte da Nova Caledônia.

Como você conheceu o IP?

O conhecimento tradicional que meu bisavô me transmitiu tem valor real na luta contra as mudanças climáticas e deve ser desenvolvido em colaboração com os Povos Indígenas detentores desse conhecimento. Bem antes de abrir meu próprio negócio, em 2010, acompanhei as negociações que viram a integração da Protocolo de Nagoya no Convenção sobre Biodiversidade muito próximo. Esse processo destacou a utilização sustentável dos recursos genéticos e do conhecimento tradicional associado e me inspirou a encontrar uma maneira de proteger o processo de ecoextração que desenvolvi. O processo que desenvolvi produz produtos naturais de alta qualidade, que atendem aos requisitos do ERI 360, rótulo de extração ecológica para cosméticos introduzido na França em 2018.

Naquele ano, a Gardenia Cosmétique conquistou o primeiro prêmio no Fórum de Inovação para Países Ultramarinos, concedido pelo presidente Macron. Isso me encorajou a candidatar-me ao Programa de Treinamento, Mentoring e Matchmaking da OMPI sobre Propriedade Intelectual para Mulheres Empresárias de Povos Indígenas e Comunidades Locais, que foi uma grande oportunidade para aprender mais sobre direitos de propriedade intelectual, como desenvolver meu modelo de negócios e comercializar nossa herança cultural. Nosso foco agora é fortalecer a marca Gardenia Cosmétique.

Como você gostaria de ver o sistema IP evoluir?

Eu gostaria de ver uma lei internacional que protegesse conhecimento tradicional. É fundamental que as gerações futuras de todos os povos se concentrem na qualidade natural dos produtos. O modelo de consumo atual precisa ser equilibrado com os desafios globais atuais, como a mudança climática. Como humanos, precisamos respeitar e ouvir a Mãe Natureza. Espero que mudemos a forma como consumimos. O futuro bem-estar de nossos filhos depende disso.

Eu gostaria de ver um banco de dados de recursos naturais nas línguas vernáculas da Nova Caledônia, sujeito, é claro, ao consentimento prévio informado das comunidades relevantes. Isso forneceria ao governo as informações necessárias para promover a gestão sustentável desses recursos.

Conte-nos mais sobre o Instituto Kanak de Plantas, Artesanato e Línguas Indígenas (IKAPALA).

Em 2017, co-fundei a IKAPALA, uma organização não governamental que reúne todos aqueles comprometidos em aprimorar e proteger o conhecimento tradicional Kanak. Funciona como uma ponte entre as autoridades estatais, as entidades científicas e os detentores do conhecimento tradicional. A minha paixão pelas plantas e pela proteção dos saberes tradicionais que lhes estão associados levou-me a criar a IKAPALA. Quando comecei a viajar pelo país, conheci muitas mulheres, tradicionalistas, curandeiros e jovens, mas faltava-lhes um laço comum. Com a IKAPALA, e seu compromisso com a unidade, simplicidade e respeito, estamos criando um elo comum e fortalecendo nossa capacidade de salvaguardar nosso patrimônio imaterial e espiritual.

A IKAPALA realiza uma variedade de eventos na Nova Caledônia sobre como aprimorar, transmitir e proteger o conhecimento tradicional baseado em plantas. O Instituto também facilita colaborações entre detentores desse conhecimento e terceiros interessados, como pesquisadores e empresas que respeitam os direitos dos Povos Indígenas, especialmente os Kanaks. Hoje, IKAPALA inclui cerca de 40 associações de mulheres de cada uma das oito áreas consuetudinárias da Nova Caledônia.

Cada vez mais, os jovens estão se orgulhando e reivindicando o valor de sua cultura. A PI é uma ferramenta importante para ajudá-los a gerar renda a partir desse conhecimento e, assim, melhorar seus meios de subsistência.

Qual o impacto dessas atividades?

Após vários anos de conscientização, nossos esforços para construir IKAPALA e Gardenia Cosmétique estão finalmente dando frutos. Por exemplo, em parceria com a empresa, a IKAPALA realiza regularmente workshops gratuitos, onde compartilho meu conhecimento tradicional com associações de mulheres indígenas em toda a Nova Caledônia. Aqui as mulheres aprendem a utilizar as plantas endémicas do arquipélago e os saberes tradicionais que lhes estão associados para preparar e vender os seus próprios produtos biológicos, nomeadamente sabonetes, aloe vera géis e óleo de coco prensado a frio, que lhes fornecem uma importante fonte de renda.

As oficinas estão a reacender as práticas baseadas no conhecimento tradicional entre mulheres e homens, permitindo-lhes desenvolver competências em artesanato tradicional, bem como nas práticas de pesca e caça. Cada vez mais, os jovens estão se orgulhando e reivindicando o valor de sua cultura. A PI é uma ferramenta importante para ajudá-los a gerar renda a partir desse conhecimento e, assim, melhorar seus meios de subsistência. É um verdadeiro privilégio para mim poder contribuir para a construção de um futuro mais sustentável para a próxima geração de novos caledônios.

Como você explica o sucesso da Gardenia Cosmétique e da IKAPALA?

Minha paixão pelo conhecimento tradicional e minha determinação em lutar pela gestão sustentável dos recursos naturais da Nova Caledônia por meio de colaborações baseadas no respeito mútuo me permitiram chegar até aqui. Nosso sucesso foi construído em nosso respeito pela diversidade cultural e nosso compromisso de trabalhar juntos para alcançar nosso objetivo comum. As oito áreas consuetudinárias agora se unem sob a IKAPALA para defender nossos conhecimentos tradicionais e desenvolver práticas para proteger a biodiversidade da região.

Quando começamos em 2016, nosso apoio veio de nossas associações parceiras e dos Costumes do Grande Sul. Em 2019, o Senado Consuetudinário da Nova Caledônia juntou-se a nós e planeja estabelecer uma convenção para proteger o conhecimento tradicional. Este é um desenvolvimento muito bem-vindo. Continuamos a trabalhar com agências governamentais para explorar maneiras de estabelecer uma estrutura para proteger o conhecimento tradicional na Nova Caledônia, garantindo ao mesmo tempo que as comunidades locais acessem e compartilhem os benefícios de seu uso de maneira justa e equitativa. Nosso objetivo final é conseguir adotar uma política nacional sui generis Lei de Proteção ao Conhecimento Tradicional.

Qual é o teu próximo projeto?

Meu próximo projeto profissional é desenvolver princípios ativos novos e naturais, visando a indústria de cosméticos de luxo e empresas que respeitam os Povos Indígenas e estão comprometidas com o desenvolvimento sustentável. O campo dos suplementos alimentares é outro caminho interessante para promover nossas receitas medicinais. O meu objetivo é também desenvolver projetos em parceria para promover a gestão sustentável dos nossos recursos naturais. Eu também gostaria de ver a parceria da IKAPALA com o Governo da Nova Caledônia e o Senado Consuetudinário para criar uma entidade dedicada à proteção do conhecimento tradicional do país. Finalmente, pretendo estabelecer uma escola para os Kanaks locais para continuar a ensiná-los a proteger e promover o conhecimento tradicional e a diversidade cultural da Nova Caledônia.

Que conselho você daria para os jovens indígenas?

Sempre me lembrarei das palavras de meu bisavô: “Não importa o que você faça, quaisquer diplomas que receba, quaisquer pessoas que conheça, nunca esqueça suas raízes culturais”. 

Então, meu conselho é: sempre respeite e compartilhe seus valores com paixão, humildade e determinação inabaláveis. Não será um caminho fácil, mas será incrivelmente recompensador quando você atingir seus objetivos.

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• Fonte: https://www.wipo.int/wipo_magazine/en/2022/03/article_0005.html