Cook aposta em fone de ouvido de realidade mista da Apple para garantir seu legado

Cook aposta em fone de ouvido de realidade mista da Apple para garantir seu legado

Carimbo de hora: 12 de março de 2023 1h00
Nó Fonte: 2007292

Quando Tim Cook revelar o novo fone de ouvido de “realidade mista” da Apple no final deste ano, ele não estará apenas exibindo o mais recente gadget brilhante da gigante da tecnologia.

A Apple Chief também garantirá que seu legado inclui o lançamento de um produto de hardware de última geração que alguns dentro da empresa acreditam que um dia poderá rivalizar com o iPhone.

Depois de sete anos em desenvolvimento - o dobro do tempo do iPhone - a gigante da tecnologia deve lançar um fone de ouvido com realidade virtual e aumentada em junho.

As apostas são altas para Cozinhar. O fone de ouvido será a primeira nova plataforma de computação da Apple a ser desenvolvida inteiramente sob sua liderança. O iPhone, o iPad e até o Watch foram originalmente concebidos pelo cofundador da Apple, Steve Jobs, que morreu em 2011.

Apple crescimento durante o mandato de Cook tem sido espetacular, aumentando sua capitalização de mercado de cerca de US$ 350 bilhões em 2011 para cerca de US$ 2.4 trilhões hoje. Mas, apesar dos lançamentos de sucesso duplo do Apple Watch em 2015 e AirPods um ano depois, que ajudaram a transformar sua divisão de acessórios em um negócio de US$ 41 bilhões, a empresa foi acusada de repetir ideias anteriores em vez de abrir novos caminhos.

“Eles têm uma pressão enorme para enviar” o fone de ouvido, disse um ex-engenheiro da Apple que trabalhou no desenvolvimento do produto. “Eles têm adiado o lançamento a cada ano nos últimos [alguns] anos.”

O momento do lançamento tem sido uma fonte de tensão desde que o projeto começou no início de 2016, de acordo com várias pessoas familiarizadas com as discussões internas da Apple.

A equipe de operações da Apple queria lançar um produto de “versão um”, um fone de ouvido semelhante a óculos de esqui que permitirá aos usuários assistir a vídeos 3D imersivos, realizar exercícios interativos ou conversar com avatares realistas por meio de um FaceTime renovado.

Mas a famosa equipe de design industrial da Apple alertou para a paciência, querendo adiar até que uma versão mais leve dos óculos AR se tornasse tecnicamente viável. A maioria na indústria de tecnologia espera que isso leve mais alguns anos.

Ao decidir avançar com uma estreia este ano, Cook ficou do lado do chefe de operações Jeff Williams, de acordo com duas pessoas familiarizadas com a tomada de decisões da Apple, e rejeitou as objeções iniciais dos designers da Apple de esperar que a tecnologia alcançasse sua visão.

Apenas alguns anos atrás, ir contra a vontade da toda poderosa equipe de design da Apple seria impensável. Mas desde a saída de seu líder de longa data, Jony Ive, em 2019, a estrutura da Apple foi reformulada, com o design agora subordinado a Williams.

A função anterior de Ive como diretor de design foi dividida em duas, com Evans Hankey no hardware e Alan Dye no software. No entanto, Hankey anunciou em outubro passado que sairia dentro de seis meses, contribuindo para uma significativa rotatividade de pessoal na divisão nos últimos anos.

Um ex-engenheiro da Apple disse que as operações assumindo mais controle sobre o desenvolvimento de produtos é uma “progressão lógica” da trajetória da Apple sob Cook. A melhor parte de trabalhar na Apple, disse essa pessoa, costumava ser apresentar soluções de engenharia para os “requisitos insanos” da equipe de design, mas isso mudou nos últimos anos.

A Apple não quis comentar.

A equipe executiva de 12 pessoas da Apple reflete como o foco da empresa mudou sob Cook, ele próprio um ex-chefe de operações. Quatro dos 12 membros subiram na hierarquia de operações da Apple, enquanto ninguém sucedeu Ive como diretor de design, que dirigiu o desenvolvimento do iMac, iPod, iPhone e Watch.

Embora o sucesso ou o fracasso do fone de ouvido possa ter enormes implicações para a reputação de Cook como um líder firme e para a capacidade percebida da Apple de continuar inovando, suas vendas iniciais provavelmente serão um erro de arredondamento.

A Apple espera vender apenas cerca de um milhão de unidades de seu fone de ouvido nos primeiros 12 meses, de acordo com duas pessoas familiarizadas com seu planejamento, menos do que as primeiras gerações do iPhone ou Apple Watch fizeram no ano seguinte ao seu lançamento.

O complexo dispositivo, que conterá uma série de câmeras e telas de alta resolução, deve custar cerca de US$ 3,000, o triplo do preço do Meta's Quest Pro, potencialmente limitando seu apelo.

Gerar até US$ 3 bilhões em vendas anuais seria uma pequena fração das receitas da Apple de cerca de US$ 400 bilhões no ano passado.

Gráfico de barras da Remessa (unidades, mn) mostrando As primeiras versões da maioria dos produtos da Apple geralmente não vendem muito

A meta modesta pode dar a impressão de que a Apple está esperando um fracasso. Mas a Apple também tem uma longa história de começar devagar quando entra em novas categorias de produtos, conquistando o mercado em poucos anos. Pessoas próximas à Apple dizem que, apesar da modesta meta de vendas, a empresa prepara uma blitz de marketing para o novo produto.

“O mercado historicamente subestimou o impacto de longo prazo dos lançamentos de novos produtos/serviços [da Apple]”, escreveram analistas do Morgan Stanley em nota aos clientes no início deste mês.

A Apple normalmente vende mais de 200 milhões de iPhones por ano e vendeu cerca de 50 milhões de relógios no ano passado. A venda de fones de ouvido de 1 milhão representaria cerca de 10% do ainda nascente mercado de realidade virtual, já que a CCS Insight estima que pouco menos de 10 milhões de fones de ouvido de realidade mista foram vendidos globalmente no ano passado.

Amit Daryanani, analista da Evercore ISI, disse que a Apple costuma usar um produto de primeira geração para atrair o interesse de usuários leais da Apple e servir como um catalisador para sua vasta comunidade de desenvolvedores.

“O produto permite que os desenvolvedores de aplicativos tenham uma noção de como as pessoas estão usando o produto e permite que identifiquem as oportunidades de desenvolvimento mais atraentes”, disse ele.

No ano passado, Cook disse que a Apple tinha 34 milhões de desenvolvedores registrados criando aplicativos para seus dispositivos. Isso deve permitir que a Apple adote uma abordagem “se você construir, eles virão”, preparando o terreno para lançamentos mais bem-sucedidos em rápida sucessão.

“Vimos o iPhone prosperar à medida que a comunidade de desenvolvedores crescia e os consumidores experimentavam o poder dos aplicativos”, disse Hanish Bhatia, diretor associado da Counterpoint, o grupo de pesquisa. “Esperamos uma dinâmica de crescimento de tacos de hóquei semelhante para a categoria de fones de ouvido, com cada geração sendo uma melhoria em relação à anterior.”

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Cook aposta no fone de ouvido de realidade mista da Apple para proteger seu legado

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