Até onde podem ir as reformas da tecnologia de defesa da China?

“Vamos melhorar o sistema e o layout da ciência, tecnologia e indústrias relacionadas à defesa nacional e intensificar a capacitação nessas áreas”, disse o líder chinês Xi Jinping enfatizou em seu relatório ao 20º Congresso Nacional do Partido Comunista Chinês (PCC) em 16 de outubro. Logo depois disso, em 25 de outubro, a Administração Estatal de Ciência, Tecnologia e Indústria para Defesa Nacional (SASTIND) realizou uma conferência de quadros, no qual seu diretor, Zhang Kejian, reiterou as observações de Xi sobre a tecnologia de defesa chinesa e exigiu que seus subordinados cumprissem as instruções vitais de Xi. Está claro que a reforma da tecnologia de defesa continua sendo uma prioridade para o PCCh, e a China continuará avançando para tornar o PLA um “militar de classe mundial”.

No entanto, a China já vem pressionando por reformas no núcleo da indústria de defesa da China – seus institutos de ciência e tecnologia de defesa (军工科研院所) – com resultados muito limitados. Enquanto persistirem as causas dessa estagnação, é improvável que os esforços para reformar o setor de tecnologia de defesa da China tenham sucesso em um futuro próximo.

A natureza dos institutos de C&T de defesa da China

Embora o sistema de P&D de tecnologia da China inclua unidades de pesquisa do governo, universidades e departamentos de pesquisa corporativos, os institutos de ciência e tecnologia de defesa (C&T) são a fonte mais importante para a tecnologia de defesa da China. Esses institutos, que possuem as principais tecnologias de defesa e empregam cientistas relacionados, são o elemento de pesquisa das principais empresas de defesa da China em armas e equipamentos. Eles são a principal força para o desenvolvimento da tecnologia de defesa da China, em vez de suas empresas-mãe ou universidades.

Por exemplo, a Instituto de Controle Automático Aeroespacial de Pequim da China Aerospace Science and Technology Corporation, fundada em 1958, é responsável pela pesquisa dos sistemas de controle de mísseis da China há décadas, participando da P&D do notável programa “Duas bombas, um satélite” e muitos tipos de mísseis Dongfeng. Em outro exemplo, o 701º instituto da China State Shipbuilding Corporation é responsável pelo projeto de navios de guerra desde sua criação em 1961 e participou da construção do primeiro porta-aviões da China, o Liaoning. Sem dúvida, os institutos de C&T de defesa são o núcleo da capacidade militar da China.

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No entanto, embora esses institutos sejam cruciais para a China, os problemas existem há muito tempo. Pequim deve resolver esses problemas por meio de uma revisão genuína do sistema para aumentar sua capacidade de pesquisa em tecnologia de defesa.

Institutos de Pesquisa de Defesa: Problemas e Esforços de Reforma Relacionados

Assim como suas empresas controladoras, os institutos de C&T de defesa da China sofreram com a ineficiência e a falta de incentivos à inovação. Baseados no sistema socialista, eles foram designados “instituições públicas (事业单位)”, significando que suas propriedades, finanças e pessoal são controlados pelo governo chinês. Em particular, o financiamento e o salário dos institutos são apropriados pelo governo, e seus resultados de pesquisa não podem ser vendidos comercialmente sem autorização oficial. A implicação é que tanto o instituto quanto os pesquisadores individuais carecem da flexibilidade necessária para a inovação.

Como instituições públicas, os institutos de C&T de defesa são assolados por complicados processos burocráticos e baixa rentabilidade, causando ineficiência e falta de motivação para a inovação. Desde o início da era da reforma econômica na década de 1980, muitas unidades de fabricação de empresas de defesa, responsáveis ​​por produtos civis, foram listadas no mercado de ações, mas os institutos de C&T de defesa com tecnologias sensíveis permaneceram instituições públicas.

Xi iniciou a reforma dos principais institutos de C&T de defesa há cinco anos, buscando transformá-los de instituições públicas em empresas. Em 2017, SASTIND emitiu o “Pareceres de Implementação da Transformação de Institutos de C&T de Defesa em Empresas”, declarando a primeira onda de reformas impactando 41 institutos. Em 2018, oito departamentos estaduais e partidários emitiram em conjunto o “Resposta sobre o Plano de Implementação para a Transformação do Instituto de Automação do China South Industries Group”, representando o início formal da reforma. Alguns analistas da indústria chinesa proclamaram que essa reforma seria realizada de forma célere.

O objetivo da reforma era permitir que esses institutos de S&D de defesa fossem responsáveis ​​por seus próprios lucros ou perdas, aumentando sua eficiência e motivação para a inovação, bem como aliviando o ônus financeiro do governo. A reforma incluiu quatro aspectos: ativos, contabilidade, financiamento e benefícios do pessoal.

Em primeiro lugar, os bens dos institutos pertencem ao Ministério das Finanças, não aos institutos ou às suas empresas-mãe. Além de parte dos ativos que seriam transferidos para os institutos corporativos, no esforço de reforma o governo liquidaria e transferiria os ativos para outras unidades governamentais, ou os venderia e devolveria o lucro ao tesouro estadual.

Em segundo lugar, uma instituição pública tem regras contabilísticas diferentes das empresas. De modo geral, as regras para as empresas são muito mais rígidas do que para as instituições públicas, o que significa que os institutos corporativos precisariam ser mais discretos na gestão financeira do que em épocas anteriores. Por outro lado, também teriam mais flexibilidade na contabilidade devido ao maior controle sobre seus ativos remanescentes.

Em terceiro lugar, o financiamento das instituições públicas vem inteiramente do governo, enquanto os institutos corporativos precisam levantar fundos por conta própria por meio da venda de produtos, listagem de ações e/ou financiamento de títulos. Eles também teriam que pagar impostos sobre seus lucros.

Quarto, o salário e as pensões de uma instituição pública são inteiramente pagos pelo governo. Após a reforma, os institutos recém-corporativos seriam responsáveis ​​pelo salário e benefícios previdenciários de seus funcionários, enquanto os funcionários também contribuiriam com parte do pagamento das pensões. No entanto, os pesquisadores poderiam receber lucros adicionais por meio da distribuição de ações e da comercialização de tecnologia.

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Em geral, essas mudanças diminuiriam o controle e os encargos governamentais, ao mesmo tempo em que aumentariam a liberdade e a flexibilidade dos institutos corporativos, propícios à inovação da tecnologia de defesa da China.

No entanto, a reforma ainda não fez nenhum progresso perceptível até agora. Depois de anunciar a primeira lista de 41 institutos a serem transformados em 2017, o governo chinês não anunciou reformas em relação aos 40 institutos restantes. o paralisou o processo de reforma dos institutos da primeira lista foi relatado em 2019. No dia 3 de agosto do ano, uma notícia publicada no site da Comissão de Supervisão e Administração de Ativos Estatais do Conselho de Estado (SASAC) mostrou que apenas o Instituto de Automação do Grupo de Indústrias do Sul da China concluiu a reforma, indicando que este projeto crítico de reforma da tecnologia de defesa da China apoiado por Xi ainda não foi bem-sucedido após um esforço de cinco anos.

Implicações políticas

Os arranjos de pessoal no 20º Congresso do Partido indicam que Xi deve ser capaz de ditar a direção política da China. Isso implica que nenhuma força política poderia se opor à reforma da tecnologia de defesa. Isso significa que dois fatores podem ser a causa do esforço de reforma paralisado.

Primeiro, Desaceleração econômica da China levaria a uma diminuição da motivação para a reforma. A reforma previa permitir que os institutos corporativos aceitassem investimentos de mercado e lucros relacionados à tecnologia, ao mesmo tempo em que paravam de depender de financiamento do governo. No entanto, a desaceleração econômica da China é tão evidente que esses institutos podem se preocupar em não conseguir atrair investimentos e lucros suficientes do mercado, o que pode levar à inadimplência e até à falência. Assim, esta situação dificultaria seu entusiasmo pela reforma e levaria a sua relutância em se corporatizar, afetando indiretamente o andamento da reforma dos institutos de C&T de defesa.

Mais crucialmente, o aprimoramento de Xi da liderança do PCCh em tudo pode prejudicar a atmosfera para a inovação. Xi tem microgerenciado quase todas as políticas com frequentes instruções partidárias e administrativas. Além disso, ele organizou campanhas anticorrupção e antitruste para garantir que sua política fosse seguida. Por exemplo, a Alibaba – uma empresa privada que se tornou um modelo de inovação porque tinha menos apoio e orientação do governo do que as grandes empresas estatais, mas ainda assim se tornou uma empresa líder em tecnologia – foi fortemente atacada pelo governo chinês por motivos antitruste. Embora o governo chinês possa ter certos objetivos políticos em mente, o resultado final é que toda inovação deve seguir a liderança do PCC, e qualquer projeto que não esteja diretamente alinhado com as expectativas do governo será contido. Isso é muito prejudicial para a reforma dos institutos de C&T de defesa.

Como a reforma dos institutos de C&T de defesa envolve várias questões, muitos problemas precisam de coordenação interdepartamental e suas consequências podem ser profundas. Por exemplo, a reforma do Instituto de Automação do China South Industries Group – o único instituto a concluir o processo com sucesso até agora – exigiu a aprovação de oito partidos e departamentos governamentais. Para evitar punições, os institutos e funcionários relacionados podem não tomar a iniciativa de resolver o impasse antes que Xi intervenha e dê mais instruções políticas, causando a estagnação da reforma.

Devido às perspectivas sombrias de reforma apresentadas pela desaceleração econômica da China e pelo reinado prolongado de Xi, os fatores que impedem o esforço de reforma persistirão, o que significa que é improvável que a transformação dos institutos de C&T de defesa seja bem-sucedida em breve.

Sem dúvida, a China continua investindo muitos recursos em tecnologia de defesa e vai melhorar suas armas e equipamentos, mas as perspectivas para o desenvolvimento da tecnologia de defesa da China não são promissoras. Embora os mísseis, aviões de guerra e IA da China tenham feito progressos significativos recentemente, a maior parte desse progresso foi, de fato, alcançar a tecnologia dos países ocidentais, não uma inovação genuína. Para promover a inovação, a China precisa reformar seu sistema atual, do qual os institutos de C&T de defesa são uma parte crítica. No entanto, a economia em declínio da China e o ambiente político severo podem impedir o esforço de reforma.

Com a contenção da tecnologia dos EUA e o lento progresso da reforma de C&T de defesa da China, será difícil para a China acessar tecnologia avançada estrangeira e impulsionar a inovação tecnológica nativa. Consequentemente, o potencial da China para P&D em tecnologia de defesa ainda é limitado e os resultados podem não atender às expectativas.

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• Fonte: https://thediplomat.com/2022/11/how-far-can-chinas-defense-technology-reforms-go/