A Kaia Health arrecada US $ 75 milhões com o aumento do interesse em suas terapias virtuais para dor crônica e DPOC

Nova York com sede Kaia Saúde, que oferece terapias digitais assistidas por IA por meio de um aplicativo móvel para dor crônica relacionada a distúrbios musculoesqueléticos (MSK) e para Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica (DPOC), arrecadou US $ 75 milhões na Série C.

A rodada foi liderada por um fundo de ações de crescimento líder não identificado com o apoio de investidores existentes, incluindo Optum Ventures, Eurazeo, 3VC, Balderton Capital, Heartcore Capital, Symphony Ventures (veículo de investimento do jogador de golfe Rory McIlroy) e A Round Capital.

O financiamento segue rapidamente um $ 26M Série B fechado no verão passado. A pandemia acelerou a adoção da telemedicina, em geral - e Kaia, sem surpresa, viu um aumento particular de interesse em seus tratamentos virtuais.

Afinal, é improvável que as instalações de trabalho doméstico faça-você-mesmo tenham feito muito bem para o trabalhador médio da informação no ano de pandemia. O treinador de movimento gerador de feedback em tempo real da Kaia também é capaz de oferecer tratamento para dores no pescoço, quadril, joelho, ombro, mão / pulso e pé / tornozelo.

Uma solução digital de saúde pode ter sido a única opção amigável para o tratamento de condições consideradas 'cuidados eletivos' durante COVID-19 - o que significa que sofre de dor crônica pode ter enfrentado restrições no acesso a serviços de saúde física, como fisioterapia presencial. Kaia diz que cresceu sua carteira de negócios em 600% em 2020.

Dado que o ciclo de vendas de saúde nos EUA está fortemente focado na integração de novos benefícios médicos por empregadores em janeiro - que são os principais clientes da Kaia no mercado, onde agora ela tem cerca de 50 clientes empregadores e de planos de saúde - espera-se outro grande salto na integração em janeiro próximo. E embora não estivesse procurando aumentar novamente logo após a Série B, fazê-lo foi “um processo muito fácil”, diz o cofundador e CEO Konstantin Mehl.

“Na verdade, planejamos iniciar o aumento no final deste ano e então a pandemia aconteceu e, claro, tivemos um grande impulso porque o sistema de saúde foi praticamente fechado para tratamentos eleitos pessoalmente e doenças crônicas são consideradas tratamentos eleitos o que eu acho um pouco um erro.

“A questão é que os grandes parceiros b2b estão realmente com medo de ter esse grande acúmulo de intervenções cirúrgicas que são muito caras ... Pré-pandemia, acho que 20% dos empregadores nos Estados Unidos estavam até interessados ​​em oferecer uma terapia digital e então que mudou para 100% imediatamente. Então isso foi um grande impulso ”, ele continua. “A outra coisa é que nosso mercado ficou muito aquecido. Na verdade, não precisamos do dinheiro agora, mas encontramos esses investidores e foi um processo muito fácil. ”

Kaia diz que globalmente sua plataforma digital MSK é acessível a 60 milhões de pacientes - o que ela afirma a torna de longe o maior player no espaço em termos de vidas cobertas. (Outras startups no espaço incluem Saúde da dobradiça e Saúde da espada que também estão focados em MSK; e Physera, um provedor de fisioterapia virtual que foi adquirido por Omada no ano passado.)

O plano para o aumento de financiamento (inesperadamente rápido) de Kaia é “ser muito mais agressivo na construção de nossa equipe comercial”, Mehl disse ao TechCrunch. “Estamos muito orgulhosos de ser uma empresa focada no produto, mas também fica um pouco estúpida no ponto em que você só precisa apresentar o produto ao cliente relevante, então estamos investindo muito nisso e também em visão computacional, porque é ainda nosso USP. ”

As terapias digitais da Kaia contam com o uso de visão computacional para digitalizar tratamentos comprovados para que possam ser administrados fora dos ambientes de saúde tradicionais, com o aplicativo ajudando os pacientes a realizarem exercícios corretamente por eles mesmos.

O usuário só precisa de um smartphone ou tablet com câmera para que o aplicativo faça em tempo real, controle de postura e forneça feedback. Não são necessários wearables. Embora Kaia esteja pesquisando como os dados 3D de câmeras de detecção de profundidade, que agora estão sendo incorporadas em dispositivos móveis de última geração, podem alimentar ainda mais a precisão de seus modelos de rastreamento corporal.

“Basicamente, podemos ter a mesma funcionalidade de correção em sua casa que você pode ter com um PT [personal trainer]”, diz Mehl. “Queremos investir muito mais em visão computacional e formar essa equipe, para que também possamos fazer isso de forma mais agressiva agora [com o financiamento da Série C], o que é legal.”

Kaia começou a usar o rastreamento de movimento de outra maneira em seu aplicativo de dor crônica voltado para o paciente - como uma forma de monitorar o progresso. Assim, além de pedir aos pacientes que quantifiquem sua dor (que é uma medida subjetiva), ele pode ter um biomarcador objetivo ao lado das avaliações da dor dos pacientes, fazendo-os fazer testes regulares que rastreiam os movimentos do corpo.

“Começamos a usar o rastreamento de movimento além da funcionalidade de rastreamento de correção também como um biomarcador. Então, basicamente, podemos medir a funcionalidade do seu corpo. Agora podemos, por exemplo, ver quais partes do corpo são menos flexíveis e assim medir a progressão da doença, ao invés de perguntar como está o nível de dor hoje ”, explica. “A dor é a causa número um de incapacidade para o trabalho e a razão é porque a funcionalidade do seu corpo diminui, então, se pudermos medir isso corretamente, também podemos encaminhá-la para o médico especialista certo, por exemplo.”

Kaia também pode quantificar o progresso de pacientes com DPOC de maneira semelhante - acompanhando-os realizando um teste sentado e em pé.

O cuidado para a DPOC teve um imperativo particular durante a pandemia, uma vez que as pessoas com doença pulmonar inflamatória crônica que contraíram COVID-19 têm a maior taxa de mortalidade entre os pacientes infectados com COVID-19, por Mehl.

Ao mesmo tempo, centros de reabilitação pulmonar foram fechados durante a pandemia devido ao risco de infecção para os pacientes. Por isso, mais uma vez, o app de Kaia ofereceu uma alternativa para quem sofre de doenças crônicas continuar sua reabilitação em casa.

Nos EUA, Kaia se concentra na taxa de ativação como uma porcentagem da população empregadora - e Mehl diz que isso fica entre 5% -10%, dependendo de como o aplicativo é comunicado aos usuários em potencial. “Também tivemos uma empresa que teve 15% da população ativa em um ano, mas sempre há esses outliers”, acrescenta.

Olhando para os próximos 12 meses, ele diz que espera ser capaz de aumentar a receita de 5 a 10 vezes com o início de uma série de parcerias maiores.

Na Alemanha, onde Kaia planeja começar a prescrever seu aplicativo (por meio de médicos), ele espera que eles consigam fazer 10,000 prescrições no mesmo período, assim que tiver a aprovação para fazê-lo sob um sistema nacional de reembolso.

Conectando Kaia a uma ampla oferta de serviços de saúde

A integração em um caminho de atendimento mais amplo, sendo capaz de incluir profissionais de saúde onde apropriado, tem sido um grande foco recente para Kaia.

Em fevereiro, deu início a uma grande integração de seu aplicativo de tratamento / tratamento de dor MSK voltado para o paciente com um sistema de referência que se conecta a serviços oferecidos por outros provedores de saúde - usando um algoritmo de escalonamento e sistema de triagem e triagem, que chama de Kaia Gateway - para identificar pacientes com risco de necessitar de tratamento mais invasivo ou intenso do que as terapias digitais que seu aplicativo pode fornecer. Ele está trabalhando com vários parceiros premium para este caminho de referência (ou seja, dentro de um ecossistema de empregador ou plano de saúde).

Seus parceiros podem fornecer serviços médicos adicionais para pacientes relevantes, tanto soluções de cuidados gerais quanto especializados, incluindo programas de gerenciamento de doenças, PT, telemedicina, navegação de cuidados e serviços de opinião médica especializada. Os parceiros também têm acesso ao histórico de tratamento detalhado de pacientes encaminhados de Kaia, inclusive por meio de APIs.

“Além de ser apenas uma terapia baseada em aplicativo, queremos expandir mais o caminho do tratamento”, explica Mehl. “E também trabalhar com provedores médicos externos - médicos etc. - e levar nossos usuários no ponto certo ao médico certo para prevenir qualquer deterioração da dor que não possamos tratar no aplicativo. Acho que também traz muita confiança ao app.

“Porque acho que o que está acontecendo agora é que existem tantas terapias digitais surgindo em todos os lugares. E uma coisa que está acontecendo no início, quando você é pequeno, como nós há três anos, acabamos de oferecer este aplicativo e dissemos que não sabemos realmente o que está acontecendo antes ou depois ... Agora realmente queremos integrar. ”

“Temos algumas parcerias interessantes surgindo nos Estados Unidos - parceria com grandes provedores de serviços médicos que têm milhares de profissionais de saúde em sua folha de pagamento”, ele continua. “E então se integrar com eles para que possamos otimizar todo o caminho do tratamento. Porque então os pacientes podem realmente se sentir seguros e dizer olá, eles não me mantêm na terapia baseada em aplicativo quando sabem que eu deveria realmente ver outra pessoa porque não é mais o melhor tratamento. ”

“Temos essa abordagem de plataforma, mas vimos agora que realmente faz sentido nos aprofundarmos nessas duas doenças”, acrescenta Mehl. “Começamos com nossa abordagem de dor crônica nos Estados Unidos e dizemos que realmente queremos seguir o caminho do tratamento. E porque o principal problema é se as pessoas começam a ficar frustradas em nosso aplicativo e dizem que preciso de outra coisa e depois voltam a isso, por exemplo, analgésicos, opioides, cirurgia, ciclo e, então, voltam ao sistema onde realmente queríamos ajudá-los a sair dele, por isso dizemos que não é realmente possível não integrar com os profissionais de saúde.

“Você precisa integrá-los. Se não, você nem sempre pode oferecer o melhor atendimento e então os pacientes percebem a certa altura que esse aplicativo não é suficiente - mas também não sou direcionado a um profissional médico que poderia oferecer um novo diagnóstico ou uma prescrição diferente. E então sua confiança é perdida. ”

“O outro ponto é quando você pensa em diferentes níveis de cronificação, porque somos tão escaláveis ​​que podemos pegar as pessoas muito mais cedo em sua jornada de cronificação quando a doença ainda é reversível. E mesmo que nosso aplicativo ainda seja o melhor tratamento, ajuda a obter o envolvimento de um profissional médico adicional para validar um diagnóstico - ou apenas conversar com um paciente para que ele realmente saiba que está seguro aqui. Então, apenas tranquilizador, motivação e também diagnóstico, para realmente dizer que está bem apenas para ter certeza que devemos fazer esse diagnóstico apenas para ter certeza de que você está recebendo os melhores cuidados. Então, acho que é uma grande tarefa de produto e operacional para nós. ”

A Kaia está começando fazendo encaminhamentos de casos manualmente internamente – configurando uma equipe de revisão de casos médicos, composta por médicos e terapeutas que emprega – auxiliada por um sistema de triagem que sinaliza automaticamente os pacientes para a equipe revisar. Mas Mehl espera que esse processo seja cada vez mais auxiliado pela IA.

“Presumimos bandeiras amarelas pelo que eles nos disseram no teste de admissão ou por seus comentários sobre exercícios ou sobre terapia. Ou a partir das interações que eles têm com seus treinadores motivacionais ”, ele explica como o sistema de revisão de casos funciona agora. “Então [a equipe de revisão de caso] dá uma olhada neles e decide se devem consultar um parceiro médico externo e a que horas.”

“Com o tempo, isso deve ficar cada vez mais automatizado”, acrescenta. “Esperamos poder tornar isso cada vez melhor com o aprendizado de máquina ao longo do tempo e mostrar que podemos otimizar o caminho do tratamento muito melhor do que apenas supervisionar este manual. E isso é um grande desafio. Se você pensar no que precisa fazer para chegar lá, acho que isso definirá nosso roadmap de produtos por anos ... Mas também é aí que o maior valor é aumentar a qualidade do atendimento. Do contrário, você apenas tem soluções isoladas em todos os lugares ... e o paciente sofre porque o caminho do tratamento está rasgado e não parece nada.

“Sempre precisaremos dessa supervisão clínica. Mas podemos usar o aprendizado de máquina para ajudar esses profissionais médicos a examinar os pacientes certos no momento certo. Porque eles não podem olhar para todos o tempo todo, então deve haver alguma filtragem. E acho que essa filtragem - ou essa triagem - pode ser realmente feita por aprendizado de máquina. ”

Kaia pensaria em se tornar ela própria uma provedora de serviços de saúde? Combinar um serviço de telemedicina com alguns tratamentos entregues digitalmente é algo que a Suécia Kry, por exemplo, o fez - lançando tratamentos de terapia cognitivo-comportamental (TCC) online em seu mercado doméstico em 2018, ao mesmo tempo em que oferece uma plataforma de telessaúde e oferece um serviço completo de saúde em alguns mercados.

Mehl sugere que não, argumentando que as empresas de telemedicina são por necessidade generalistas, uma vez que atendem "ao topo do funil", tratando e filtrando pacientes com todos os tipos de reclamações - o que, segundo ele, as torna menos adequadas para se concentrarem profundamente em atender a necessidades específicas. doença.

Embora, para Kaia, esteja profundamente focado na construção de tecnologia para tratar algumas doenças específicas - e, portanto, da mesma forma, não é o mais adequado para a prestação de serviços médicos em geral. A parceria com prestadores de serviços médicos é, portanto, a escolha óbvia.

“Eu penso sobre a jornada do paciente e para as empresas de telemedicina ... eles podem ter algumas vias de tratamento integradas, mas nunca são tão bons como possuidores de uma doença crônica como nós podemos ser”, diz ele. “A maioria dos pacientes com doenças crônicas só quer iniciar o tratamento porque conversaram com muitos médicos. Eles querem encontrar algo que os ajude e, no momento certo, falar com o profissional médico certo. Portanto, essa é uma diferença em como as empresas de telemedicina estão fazendo isso.

“A outra questão é quanto do trabalho do provedor médico no caminho do tratamento queremos internalizar? E realmente somos uma empresa de tecnologia. Não estamos muito interessados ​​em nos tornarmos prestadores de serviços médicos. E vemos que existem tantos provedores médicos incríveis no cenário aqui - em diferentes países - que durante o COVID-19 teve que se tornar mais digital, então é fácil fazer parceria com eles, e por que gostaríamos de aprender como administrar um hospital onde há todas essas pessoas que fizeram isso por décadas e são muito boas nisso, e nós somos realmente bons em tecnologia. ”

“É muito legal para o paciente no final. Eles sabem que obtêm o melhor dos dois mundos e isso é otimizado e, de preferência, esses provedores médicos off-line obtêm dados de nós para que possam tomar decisões melhores - para que também possam ter uma qualidade superior de tomada de decisão porque têm mais dados do que apenas falar com um paciente por dois minutos. Eles podem ver nosso painel completo e como o paciente progrediu ao longo do tempo e tudo mais - portanto, a qualidade da tomada de decisão fica maior. ”

Os Estados Unidos ultrapassaram a Europa como o maior mercado da Kaia nos últimos anos, portanto, estão inexoravelmente focando muita energia no atendimento ao seu número crescente de clientes nos Estados Unidos. O tamanho do mercado endereçável nos EUA também é enorme, com aproximadamente 100 milhões de pacientes com dor crônica no país, ou cerca de um terço da população.

Mas a Kaia continua a desenvolver sua proposta em vários mercados europeus, incluindo a Alemanha, onde o negócio começou. Mehl diz que sua equipe em Munique está estudando como fazer com que uma recente lei de reembolso para tratamentos de saúde baseados em aplicativos funcione para ela na prática. Ainda não obteve o código de reembolso necessário para os médicos começarem a prescrever sua tecnologia para seus pacientes, mas está tomando medidas para mudar isso.

Ao mesmo tempo, Mehl admite que aprender a fazer os médicos quererem prescrever seu aplicativo é um “desafio aberto” no mercado.

“Algumas startups começaram a fazer isso, mas - em escala - ainda acho que deve haver algum aprendizado a ser feito para realmente escalar”, diz ele sobre as prescrições de aplicativos alemãs, acrescentando que está se preparando para entregar sua aplicação em relação a seu aplicativo COPD que será lançado no mercado na Europa com um parceiro farmacêutico.

“Também fechamos uma parceria com uma empresa farmacêutica para a Alemanha, Reino Unido e França para distribuir nosso aplicativo por meio dos pneumologistas - o que é muito legal. Então, estamos lançando essa parceria agora ”, acrescenta. “Será emocionante ver onde as prescrições começam.”

Mehl se declara fã da abordagem da Alemanha em relação à saúde digital - dizendo que torna mais fácil obter um código de reembolso geral que dá ao criador do aplicativo um ano para provar qualquer economia de custos e fornecer os cuidados que afirmam fazer - expressando isso como um meio-termo entre o processo “muito longo” de obtenção de aprovação para um medicamento e as necessidades orientadas por dados das startups, onde os fundadores precisam ser capazes de mostrar tração para obter investimento para construir e expandir um negócio em primeiro lugar.

“A saúde já é difícil porque você tem que fazer testes clínicos e já está um pouco mais lenta. Portanto, um processo de aprovação mais longo torna ainda mais difícil o lançamento de algo útil e posso ver o Reino Unido, a França e os nórdicos apresentando algumas legislações semelhantes para facilitar isso ”, acrescenta.

“Esperamos que em outros países europeus - e em outros países em geral, como Canadá, Austrália e na Ásia também - eles atualizem seus regulamentos para cobrir as terapias digitais. E então isso será bom porque saberemos como obter aplicativos prescritos e sabemos de outra forma, como nos EUA, [ou seja, sem precisar passar por um médico primeiro] ... E assim, com nosso aplicativo sendo tão escalonável, poderíamos facilmente lançamento nesses países em comparação com outras empresas no mercado que dependem mais de um sistema de saúde específico ou de hardware ou qualquer coisa que limite a escalabilidade. ”

Fonte: https://techcrunch.com/2021/04/28/kaia-health-grabs-75m-on-surging-interest-in-its-virtual-therapies-for-chronic-pain-and-copd/