As transições do jardim de infância nunca são fáceis. Mas a pandemia os tornou mais difíceis.

Num ano normal, a entrada de uma criança no jardim de infância é um marco importante para os alunos e suas famílias. A transição pode ser repleta de ansiedade, antecipação, ansiedade e incerteza. Algumas crianças entram mais preparadas do que outras, com mais apoio e mais exposição a ambientes educacionais formais. Outras crianças não terão experimentado nada parecido antes.

“Mesmo nas melhores circunstâncias”, diz Dan Wuori, diretor sénior de aprendizagem precoce do Hunt Institute e antigo professor de jardim de infância, “a transição para o jardim de infância pode ser um desafio para muitas crianças e famílias”.

Este ano – no meio de uma pandemia – esses desafios são agravados para alunos e pais, mas também para professores e dirigentes escolares.

Muitos distritos registaram quedas significativas nas matrículas no jardim de infância este ano – uma média Redução percentual de 16, de acordo com a NPR – já que algumas famílias escolheram o ensino em casa ou optaram por atrasar seus filhos por um ano. Enquanto isso, as crianças que de outra forma poderiam estar matriculadas na pré-escola estão excluídas da programação para a primeira infância.

Estes factores podem criar uma situação particularmente desafiante neste Outono, à medida que as crianças se matriculam no jardim de infância em “números potencialmente recorde”, prevê Wuori. De forma problemática, muitas dessas crianças podem não ter a preparação escolar que os seus colegas mais velhos tinham no jardim de infância, devido ao impacto da pandemia nas interações sociais, nas experiências de aprendizagem estruturadas e no ensino consistente e de alta qualidade.

Durante um recente evento virtual, o Hunt Institute, uma organização sem fins lucrativos de educação afiliada à Duke University, conduziu uma conversa sobre as dificuldades e oportunidades que as famílias e os educadores enfrentam ao tentarem fazer a transição de uma nova turma de crianças para o jardim de infância após mais de um ano de pandemia. A seguir estão alguns dos destaques dessa discussão.

Antes e agora

Antes da pandemia, a Friends of Children of Mississippi, uma organização sem fins lucrativos Head Start que supervisiona a programação para a primeira infância em 20 condados, levava alunos do jardim de infância em ascensão às suas novas escolas públicas para uma visita presencial. As crianças faziam um tour pela escola, iam às salas de aula do jardim de infância, encontravam professores e se misturavam com outros alunos do jardim de infância, o que ajudava a criar expectativas e a dissipar os nervos.

Com a pandemia, essa não era uma opção, diz Cathy Gaston, diretora executiva da Friends of Children. Em vez disso, sua equipe optou por replicar a experiência virtualmente. Os novos alunos do jardim de infância viram o interior das salas de aula, do refeitório, das salas de informática e dos ônibus escolares – tudo por meio de vídeo. Os professores aderiram à chamada para partilhar histórias sobre como seria o jardim de infância. E os alunos do jardim de infância que frequentariam a mesma escola puderam se encontrar online.

Esses elementos da transição são importantes, diz Laura Bornfreund, diretora de educação infantil e fundamental da New America. Mas ela observa que a transição do jardim de infância não é um “ponto único no tempo”, limitado a encontros e cumprimentos, pacotes de preparação e orientações familiares.

“Essas são atividades de transição úteis, discretas e únicas”, diz ela. “Igualmente importantes são as atividades contínuas de alinhamento e construção de relacionamentos que consomem mais tempo e mais recursos.”

Em circunstâncias normais, as crianças entrarão nas salas de aula do jardim de infância com diferentes necessidades de aprendizagem e em diferentes níveis. Isso será ainda mais pronunciado neste outono, já que muitas crianças não terão visto o interior de uma sala de aula há mais de um ano ou não terão socializado com outras crianças.

Alguns alunos do jardim de infância não terão frequentado a pré-escola conforme planejado. Alguns alunos da primeira série terão faltado ao jardim de infância. Até o fato de voltar para o aprendizado presencial pode ser um ajuste para muitas crianças.

“Os educadores precisam estar equipados e preparados para atender às diferentes necessidades de aprendizagem e de desenvolvimento das crianças”, diz Bornfreund. “As salas de aula precisarão ter uma aparência e uma sensação diferentes.”

Comunicação e Continuidade

A chave para o sucesso será o alinhamento com as famílias e os prestadores de cuidados infantis sobre o estágio de desenvolvimento de cada criança e o que ela precisa. “Quando [o jardim de infância] pode estar mais conectado e alinhado às experiências anteriores da primeira infância das crianças, isso é ainda melhor e [mais] útil para criar uma transição mais suave”, diz Bornfreund.

O alinhamento entre pré-escolas e escolas primárias era um desafio para os alunos do jardim de infância em transição muito antes da pandemia. Em muitos locais, a partilha de dados, a construção de relações e a sinergia entre o currículo e o ensino são limitados.

Os Amigos das Crianças de Gaston tentam intencionalmente fazer parceria com distritos escolares locais em todos os 20 condados. Eles tentam abrir a comunicação e verificar regularmente o que as escolas públicas esperam dos alunos do jardim de infância, o que os novos alunos do jardim de infância já abordaram no Head Start e quais alunos precisam de atenção extra e serviços de apoio. A Friends of Children incentiva o planejamento individualizado para cada criança, não apenas para crianças com deficiência.

Em Delaware, Sharon Pepukyi, superintendente associada do Distrito Escolar de Appoquinimink, diz que ouviu falar de muitas famílias que querem atrasar seus filhos por um ano, preocupadas com o fato de os fechamentos e atrasos devido à pandemia terem deixado seus filhos para trás.

No entanto, Pepukyi sente que a maioria das crianças estaria melhor se ficasse com os seus pares. Ela faz referência a um livro infantil, “Leo the Late Bloomer”, sobre um filhote de tigre que demora a aprender a ler, a escrever e a falar, mas acaba conseguindo alcançá-lo.

“Este ano”, ela diz, “somos todos Leo, o Late Bloomer. Estamos todos juntos nisso. Tento destacar o fato de que, embora eles pensem que seu aluno perdeu tempo ou precisa de tempo extra, todos nós estamos nos certificando de que estamos tendo um planejamento proposital e intencional ao organizar as aulas, sabendo que todos os alunos tiveram modelos de aprendizagem híbridos e remotos. aprendizado."

Expectativas Realistas

Um dos desafios que os educadores provavelmente enfrentarão, dado que muitas crianças perderam experiências de aprendizagem ou não aprenderam em condições ideais, é estabelecer expectativas realistas sobre o estado de desenvolvimento, académico e sócio-emocional dos alunos quando ingressam no jardim de infância.

“Sentar-se por longos períodos, compartilhar, esperar sua vez, andar em fila – essas coisas terão que ser remodeladas e reensinadas”, explica Bornfreund. “Essas expectativas precisam existir para dar espaço e tempo para isso desde o início e para construir uma comunidade na escola e relacionamentos fortes na sala de aula.”

Os três painelistas sublinham a importância da comunicação entre os prestadores de cuidados infantis e o pessoal escolar, e da continuidade de experiências desde a primeira infância até ao jardim de infância, sempre que possível.

Tanto Gaston quanto Pepukyi lideraram o desenvolvimento profissional para educadores especificamente adaptado ao luto, ao trauma e ao autocuidado desde o início da pandemia.

“Temos visto stress, depressão, pessoas a perderem os seus empregos, a perderem entes queridos, a ajudarem as crianças a lidar com a morte”, diz Gaston. “Estamos realmente olhando para isso. Planejamos dias de desenvolvimento profissional… uma vez por mês para reforçar com nossos professores, para garantir que eles entendam e sejam sensíveis ao que nossas famílias passaram. Nossos professores também perderam entes queridos.”

A equipe de Gaston aprendeu não apenas como o trauma pode afetar seus alunos, mas também como os afeta. Pepukyi, por sua vez, realizou muitas pesquisas com os funcionários para saber o que eles precisam e como estão se saindo. “Tentamos oferecer um menu de opções para desenvolvimento profissional”, diz ela, “em vez de um modelo único para todos”.

Fonte: https://www.edsurge.com/news/2021-04-16-kindergarten-transitions-are-never-easy-but-the-pandemic-has-made-it-harder