Mineração em todo o mundo: para onde os mineradores de criptomoedas devem ir em um cenário em mudança?

Carimbo de data / hora: 19 de fevereiro de 2022 3:13
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Um dos principais temas da comunidade criptográfica em 2021 foi A política agressiva da China em relação à mineração, o que levou à proibição total de tais atividades em setembro. 

Embora a mineração como um tipo de atividade financeira não tenha desaparecido e seja improvável que desapareça, os mineradores de criptomoedas chineses tiveram que procurar um novo lugar para se estabelecer. Muitos deles se mudaram para os Estados Unidos – a nova meca da mineração do mundo – enquanto alguns foram para a Escandinávia e outros para o vizinho Cazaquistão, com sua eletricidade barata.

As atividades de mineração não podem ficar fora do radar para sempre e os governos de todo o mundo começaram a levantar preocupações sobre capacidade de eletricidade e cortes de energia. 

Erik Thedéen, vice-presidente da Autoridade Europeia de Valores Mobiliários e Mercados – que também atua como diretor geral da Autoridade Sueca de Supervisão Financeira – pediu a proibição da mineração de criptomoedas de prova de trabalho como o Bitcoin (BTC) na Europa.

À medida que as jurisdições de todo o mundo começam a reprimir as atividades relacionadas à mineração, surge a pergunta: “Onde ainda é lucrativo e legalmente favorável à mineração de criptomoedas?”

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América do Norte

Não é nenhum segredo que os EUA são o principal país de mineração de criptografia, especialmente no Lone Star State, no Texas. Após o êxodo da China, mineradores de criptografia e bilhões de dólares de capital inundaram o estado do sul. Isto se deve em grande parte à política estadual, com o governador Greg Abbott tendo apoiado ativamente a indústria Bitcoin.

Philip Salter, CEO da empresa de mineração de criptomoedas Genesis Digital Assets, disse ao Cointelegraph o motivo pelo qual o estado se tornou um destino popular para os mineradores:

“O local mais proeminente para os mineradores em todo o mundo pode ser o Texas agora. Suas enormes quantidades de energia eólica e solar estão causando um excedente de energia acessível. As redes elétricas de propriedade privada garantem um caminho rápido para novos projetos, sem serem prejudicadas pela lentidão da burocracia. Os benefícios do Texas não são tão novos. Os mineradores começaram a construir lá já anos atrás, mesmo que não tão agressivamente quanto agora.”

O Texas enfrentou seus próprios problemas com infraestrutura elétrica, com apagões massivos afetando grande parte do estado em 2021 em meio a tempestades de inverno fora de época. Mas os mineiros têm tido uma relativa compreensão sobre o consumo de electricidade, e as grandes empresas têm até equipamento desligado periodicamente dar prioridade aos consumidores residenciais e às infraestruturas críticas.

O vizinho norte da América, o Canadá, também tem atraído activamente empresas mineiras. Recentemente, as autoridades de Alberta convidado mineradores de criptomoedas para a província, divulgando seus preços baratos de eletricidade graças à abundância de gás natural local.

América latina

Os países latino-americanos têm feito esforços consideráveis ​​para atrair mineiros, com El Salvador, em particular, a mostrar uma atitude favorável em relação à mineração. O país foi o primeiro do mundo a reconhecer Bitcoin como moeda legal. O governo salvadorenho não hesitou em investir diretamente em Bitcoin e até planeja construir uma cidade dedicado à criptomoeda proeminente onde a eletricidade para extrair BTC supostamente vêm de usinas geotérmicas alimentadas por vulcões.

A Costa Rica também está gradualmente a tornar-se favorável à mineração devido aos baixos preços da electricidade. Graças à mineração, uma usina hidrelétrica que foi fechada durante a pandemia de COVID-19 agora reaberto. 

Grandes empresas de criptografia também começaram a estabelecer operações na Costa Rica. Chia Network, uma rede blockchain criada pelo fundador do BitTorrent, Bram Cohen, concordaram fornecer serviços técnicos para iniciativas nacionais de mudança climática da Costa Rica.

A Argentina era muito popular entre os mineiros até que o governo decidiu recentemente cortar subsídios para mineradores e aumentar os impostos sobre as actividades mineiras. Até agora, estas mudanças na política financeira para a mineração estão limitadas à província da Terra do Fogo, que é conhecida pelo seu clima frio. No entanto, a Argentina continua a ser um bom lugar para explorações mineiras, mesmo após o aumento do preço da electricidade, tendo em conta a crise energética em regiões concorrentes como a Europa. 

A mineração ainda é possível na Europa

As operações de mineração de criptomoedas na Europa permanecem relativamente limitadas, pois os altos preços da eletricidade em meio à crise de energia e uma atitude geralmente cética em relação às criptomoedas dos reguladores fazem com que as empresas de criptomoedas pensem duas vezes antes de se instalar no continente. 

De fato, a nação nórdica da Islândia era anteriormente um ponto de acesso para a mineração de Bitcoin, com sua paisagem vulcânica subártica fornecendo eletricidade barata e baixos custos de resfriamento para fazendas de mineração.

Uma fazenda de mineração da Genesis Mining na Islândia. Fonte: Marco Krohn.

Contudo, no final do ano passado, a empresa eléctrica nacional do país, Landsvirkjun, reduzir a quantidade de energia forneceria para indústrias de uso intensivo de energia, como mineração de Bitcoin e fundição de alumínio, citando preocupações com capacidade. 

Apesar das limitações no continente, existem alguns pontos na Europa onde os mineradores decidiram se estabelecer onde a geografia e o clima desempenham um fator importante na atração de negócios.

Na Geórgia, localizada na região do Cáucaso, o grande número de usinas hidrelétricas construídas durante o período do país como república soviética – juntamente com sua população relativamente modesta – forneceram uma grande quantidade de eletricidade barata para os mineradores.

As principais empresas de mineração de criptografia já estabeleceram operações no país. Em 2014, a mineradora holandesa Bitfury aberto seu primeiro data center, com consumo de 20 megawatts, na cidade de Gori, no leste da Geórgia.

O sucesso do Bitfury abriu os olhos de muitos georgianos que começaram ativamente a adquirir placas de vídeo poderosas e a criar suas próprias pequenas fazendas de mineração de criptografia. Segundo o Banco Mundial, 5% da população georgiana estava contratado na mineração de criptografia em 2018.

Também deve-se notar que a Rússia continua sendo um epicentro da mineração de criptomoedas graças aos baixos custos de energia e ao clima frio.

Andrei Loboda, diretor de relações públicas da BitRiver - o maior provedor de serviços de colocation de mineração de criptomoedas na Rússia - compartilhou com o Cointelegraph algumas regiões específicas onde será conveniente para os mineradores trabalharem se o governo russo se tornar mais favorável às criptomoedas:

“De acordo com a BitRiver, hoje, cerca de 300,000 indivíduos estão envolvidos na mineração de Bitcoin apenas na Federação Russa. Nossa empresa realiza computação de alta velocidade e uso intensivo de energia em data centers em várias regiões da Federação Russa, incluindo a região de Irkutsk e o território de Krasnoyarsk. As tecnologias verdes e digitais que implementamos em nosso trabalho como parte da transição energética digital já deram um impulso adicional ao desenvolvimento das regiões.”

Vale a pena minerar?

A geografia é um elemento crítico a ser considerado pelos mineradores, seja pelos custos de eletricidade e refrigeração ou por questões regulatórias. No entanto, existem algumas despesas, como hardware, que os mineradores carregam consigo para onde quer que vão.

Com a demanda por equipamentos de mineração em alta e uma recente queda nos mercados após a alta de 2021, quando a mineração vale a pena com todos os custos de hardware?

Um equipamento de mineração Bitcoin caseiro com GPUs. Fonte: BitcoinWiki.

2021 foi o mais lucrativo ano para mineração de Éter (ETH) com unidades de processamento gráfico desde 2016. Isso não é surpreendente, já que o preço do Ether mais que quadruplicou no ano passado. Mas a principal questão para os mineiros são as despesas com eletricidade e equipamentos, e o preço destes últimos está a crescer rapidamente.

No entanto, embora a rentabilidade da mineração de Ether permaneça elevada, o período de retorno para a compra de equipamentos está a aumentar, em parte devido ao Garfo duro londrino em agosto de 2021, que reduziu o pagamento para cada bloco minerado de 8–20 ETH para 2 ETH. Outro fator negativo para os mineiros será o transição tão esperada do blockchain Ethereum para um consenso de prova de aposta, após o qual eles terão que comece a minerar altcoins ou recertifique-se como stakers na rede.

A dificuldade de mineração da rede Bitcoin recentemente atingiu uma alta de todos os tempos apesar da forte queda no preço do BTC em janeiro, que atingiu uma baixa mensal de cerca de US$ 34,300. 

É surpreendente que, neste contexto, o custo dos ASICs não tenha cair. Ao mesmo tempo, o período de retorno do ASIC este ano é de pouco mais de 1,000 dias, ou quase três anos. Nem todos podem arcar com essas despesas por tanto tempo.

Há uma infinidade de fatores de mudança que os mineradores precisam levar em consideração, mas uma coisa é clara: a mineração de criptomoedas é uma indústria flexível e adaptável, e as empresas provaram que estão dispostas a se mudar para locais mais benéficos caso a atual seja inferior a ideal.

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