A agenda de sustentabilidade em constante expansão tem sido impressionante no seu âmbito, mas limitada nos impactos reais. Até à data, esta agenda tem consistido numa série de iniciativas políticas separadas, em grande parte descendentes (alterações climáticas, desflorestação, governação corporativa e gestão de riscos financeiros), cada uma com o seu próprio eleitorado, em vez de soluções cuidadosamente integradas e com mensagens mais simples que poderiam atrair um número mais amplo de pessoas.
A atual narrativa de sustentabilidade (veja meu Coluna de dezembro) e a coligação que o apoia tem potencial limitado para expandir a sua influência. De facto, a resistência às propostas existentes, como a iniciativa Build Back Better da administração Biden, continua a intensificar-se e os seus proponentes têm feito um mau trabalho na comunicação dos seus benefícios sociais. Caso os oponentes dos controlos dos gases com efeito de estufa e de outras políticas de sustentabilidade ganhem as eleições em 2022 e mais além, tentarão desmantelar as iniciativas federais, estaduais e locais. Devemos acreditar na palavra deles.
A comunidade global de sustentabilidade precisa de se adaptar a uma era de desafios ambientais, sociais e políticos ainda maiores.
O que é para ser feito? A comunidade global de sustentabilidade precisa de se adaptar para uma era de desafios ambientais, sociais e políticos ainda maiores. É necessário adoptar quatro estratégias principais que possam ser reunidas num plano de acção único e integrado. Esses incluem:
O público são os consumidores e os eleitores, e não os decisores políticos e os meios de comunicação social. As mensagens são relevância pessoal e qualidade de vida, não processo e ciência. Documentos de pesquisa de opinião pública uma crescente consciência das alterações climáticas e de outros riscos. Esta consciência não alterou o comportamento do consumidor ou do voto de forma significativa. Isto acontece porque as alterações climáticas são cada vez menos um debate sobre factos.
“Num estudo de 56 países”, escreve Katherine Hayhoe, recentemente nomeada cientista-chefe da The Nature Conservancy, “os investigadores descobriram que as opiniões das pessoas sobre as alterações climáticas estão mais fortemente correlacionadas não com a educação e o conhecimento, mas sim com valores, ideologias, mundo pontos de vista e orientação política.” Em grande medida, os proponentes da sustentabilidade representam uma coligação de pessoas com ideias semelhantes no meio académico, na comunidade empresarial, em organizações governamentais e não-governamentais. O seu mantra é “seguir a ciência” e o seu campo de atuação são os processos políticos nacionais e internacionais nos quais poucas pessoas compreendem ou participam.
Uma coligação política maior, centrada na revitalização e na segurança, está ao nosso alcance. No mês passado, o sindicato dos mineiros de carvão na Virgínia Ocidental declarou o seu apoio às propostas Build Back Better. A sua motivação era dupla: a legislação estende os benefícios económicos e médicos aos mineiros que sofrem de doença pulmonar negra (associada a exposições ocupacionais de longo prazo decorrentes do trabalho em minas de carvão) e fornece financiamento para a adaptação da economia do estado às novas tecnologias energéticas.
No ano passado, a América tinha um total de 11,400 trabalhadores na indústria mineira de carvão. Os mineiros da Virgínia Ocidental procuram garantir um futuro económico pós-carvão para si próprios, para as suas famílias e comunidades e estão mais inclinados a ouvir e apoiar líderes políticos e propostas que possam proporcionar uma qualidade de vida baseada em novas oportunidades de segurança económica.
Existem oportunidades semelhantes para expandir o apoio à sustentabilidade através do reforço da segurança nacional e interna, uma questão de preocupação directa para os actuais e antigos funcionários de segurança militares e civis. As comunidades de fé através dos valores associados à “administração da terra” representam uma voz crescente dentro das comunidades evangélicas e de outras religiões. E numerosas associações cívicas estão cada vez mais a voltar a sua atenção para os impactos localizados das alterações climáticas e da revitalização económica.
Estas e outras oportunidades de construção de coligações podem ser desenvolvidas para maximizar a voz e a influência de cidadãos anteriormente não ligados ao debate nacional e internacional sobre sustentabilidade. Eles oferecem a vantagem adicional de já possuírem redes de base ativas que podem falar diretamente com autoridades locais, estaduais e federais.
O compromisso com a justiça social e a igualdade deve tornar-se uma parte central da promessa da sustentabilidade para a sociedade. Atualmente, as mulheres, as pessoas de cor e outras minorias estão significativamente sub-representadas nos cargos executivos das empresas, agências governamentais, organizações não-governamentais e outras instituições que se apresentam como proponentes da sustentabilidade. Esta privação de direitos sociais levou a pesquisas que avaliam amplamente os riscos de poluição das comunidades brancas, em vez de áreas residenciais de minorias de maior risco; permite a permissão contínua de indústrias e instalações poluentes em bairros de baixa renda; e tolera a persistência das injustiças ambientais e sociais e os resultados educacionais mais baixos e o aumento da morbidade e mortalidade que elas geram.
Dadas as transformações sociais e demográficas em curso nas sociedades ocidentais, a comunidade da sustentabilidade corre o risco não só de perpetuar esta má orientação das prioridades públicas, mas também da sua própria marginalização face às vozes da sociedade que apelam a ações mais agressivas para remediar as injustiças do passado e do presente.
Os investimentos do sector privado continuam a ser a chave para as transformações económicas para um futuro mais sustentável. Os investimentos do sector público em curso na China, na União Europeia e nos Estados Unidos para a revitalização das principais infra-estruturas energéticas e de transporte são impressionantes, mas são insignificantes em comparação com o que o sector privado acabará por afectar para permanecer competitivo e viável nos mercados em mudança. A tomada de decisões empresariais também pode avançar a um ritmo mais rápido do que os projectos financiados pelo governo, com os seus processos orçamentais, de licenciamento e de definição de prioridades mais complexos e contraditórios.
A comunidade da sustentabilidade também terá de confrontar a realidade de que o esforço multigeracional necessário para mitigar e adaptar-se às alterações climáticas irá provavelmente transformar a reputação e os papéis de muitas empresas existentes. Se houver um avanço no fornecimento de hidrogénio verde à escala de mercado, por exemplo, os fornecedores mais prováveis serão as mesmas empresas de combustíveis fósseis cujas emissões actualmente agravam os impactos climáticos. Se tal cenário se concretizar, os defensores do clima deverão acolher com satisfação a oportunidade de estabelecer parcerias com empresas que forneçam um novo conjunto de soluções, ao mesmo tempo que procuram controlos mais abrangentes sobre os gases com efeito de estufa.
O que está em jogo? Durante as décadas de 1960 e 1970, os movimentos ambientalistas americanos e europeus construíram uma coligação política de base ampla que gozou de influência sustentada e de apoio público durante várias décadas, manifestada através de ações legislativas, requisitos regulamentares e decisões judiciais amplamente favoráveis. Nos Estados Unidos, o movimento de sustentabilidade ambiental viu a sua influência política diminuir nos últimos anos num Congresso politicamente dividido e através de decisões judiciais mais desfavoráveis. Este resultado levou a uma maior dependência de ações administrativas e políticas de apoio da administração Biden (e anteriormente de Obama), um desenvolvimento inerentemente vulnerável, como testemunhado pelas ações hostis da presidência de Trump.
Um perigo mais sinistro e que se aproxima rapidamente reside no caso West Virginia vs. EPA, que será ouvido e decidido na sessão deste ano do Supremo Tribunal dos EUA. Embora inicialmente centrados no Plano de Energia Limpa de Obama para limitar as emissões de gases com efeito de estufa dos serviços públicos, as questões perante o tribunal podem potencialmente estender-se à autoridade de qualquer agência para emitir regulamentos na ausência de directivas específicas do Congresso. O precedente judicial atual baseia-se na crença de que, na ausência de orientação legal, os tribunais deveriam adiar as decisões do poder executivo. Uma reversão deste precedente pelo Supremo Tribunal irá derrubar o edifício de grande parte da legislação ambiental e regulamentar das últimas quatro décadas e torpedear elementos centrais da agenda de sustentabilidade, incluindo as alterações climáticas.
Mesmo que este cenário terrível não ocorra, os esforços para implementar o actual conjunto de propostas de sustentabilidade enfrentam uma subida mais difícil. Promover a sustentabilidade exigirá uma mentalidade semelhante à de travar a Guerra Fria ou de expandir os direitos civis. Estes representam desafios multigeracionais que exigem foco, compromisso, financiamento e uma ampla defesa baseada em coligações sem fim.
Juntamente com a capacidade de assumir compromissos pragmáticos entre uma série de questões que competem pela atenção, o sucesso exigirá uma base alargada de apoio popular a todas as faixas etárias, juntamente com uma liderança mais diversificada e inclusiva que seja mais representativa da sociedade em geral. Nada menos que o futuro do planeta está em jogo.
Fonte: https://www.greenbiz.com/article/repurposing-sustainability-greater-relevance-and-impact
