Tripulação de Shenzhou parte da estação espacial chinesa e segue para a Terra

A tripulação de três homens da Shenzhou 12 flutuou em sua nave de retorno e desencaixou da estação espacial Tiangong na quarta-feira, rumo ao pouso no remoto noroeste da China para encerrar uma missão de três meses, o voo humano mais longo até o momento no programa espacial do país.

Quando a espaçonave Shenzhou 12 partiu da estação espacial, equipes chinesas levaram um cargueiro não pilotado até sua plataforma de lançamento na base de lançamento de Wenchang na ilha de Hainan, província mais ao sul da China, para decolar na segunda-feira em um voo de reabastecimento para o complexo de Tiangong.

A tripulação do Shenzhou 12 desembarcou de Tiangong às 8h56 EDT de quarta-feira (0056 GMT quinta-feira) e se afastou da estação espacial. A espaçonave realizou um teste de “encontro radial”, uma manobra de circunavegação para pilotar a nave de uma posição em frente à estação espacial até um ponto abaixo do complexo.

O teste demonstrou uma abordagem a um porto de ancoragem diferente de Tiangong, que será usado por futuras missões para se conectar à estação espacial, de acordo com a Agência Espacial Tripulada da China.

O Shenzhou 12 interrompeu sua aproximação radial antes de atracar, conforme planejado, e depois voou para longe da estação enquanto a tripulação de três homens se preparava para a reentrada e um pouso assistido por pára-quedas na sexta-feira.

As autoridades chinesas não anunciaram oficialmente o horário de pouso programado, mas as autoridades chinesas divulgaram um aviso de alerta do espaço aéreo para a zona de pouso entre 1h14 e 1h44 EDT (0514-0544 GMT) na sexta-feira. A janela de desembarque abre às 1h14, horário de Pequim.

A zona de retorno na região da Mongólia Interior, conhecida como Dongfeng, é um novo local para desembarques em Shenzhou. Missões anteriores de Shenzhou saltaram de paraquedas em uma parte diferente da Mongólia Interior conhecida como Siziwang Banner.

Nie Haisheng, comandante da missão Shenzhou 12, está concluindo seu terceiro voo em órbita. O companheiro de tripulação Liu Boming está na reta final de sua segunda missão espacial. O primeiro aviador espacial Tang Hongbo completa a tripulação.

Shenzhou 12 é o sétimo voo espacial tripulado do programa espacial da China. A missão quebrou o recorde de voo espacial humano chinês de maior duração, superando os 11 dias da missão Shenzhou 32 em órbita em 2016.

O Shenzhou 12 foi lançado em 16 de junho em cima de um foguete chinês Longa Marcha 2F do centro espacial de Jiuquan, no deserto de Gobi, uma região árida no noroeste da China. A nave atracou na estação espacial Tiangong cerca de seis horas depois, então os astronautas abriram as escotilhas para se tornar a primeira tripulação a entrar no novo laboratório espacial chinês.

O primeiro elemento da estação espacial de Tiangong lançado em abril. O módulo central Tianhe contém um sistema de sustentação de elevação regenerativa, que produz oxigênio respiratório por meio da eletrólise e recicla a urina para produzir água potável.

O módulo Tianhe também possui alojamentos para astronautas, equipamentos médicos, um elemento de comando e controle e uma câmara de ar e corrimãos externos para caminhadas espaciais. Existem três beliches - um para cada astronauta - e um banheiro no módulo central de Tianhe, disseram autoridades chinesas.

O módulo central da estação espacial chinesa também tem uma esteira e uma bicicleta ergométrica para os astronautas se exercitarem.

Uma espaçonave de reabastecimento chamada Tianzhou 2 foi lançada em maio e acoplada ao módulo Tianhe, pré-posicionando suprimentos e provisões para apoiar a tripulação do Shenzhou 12 assim que eles chegaram em junho.

Durante seus três meses em Tiangong, os 12 astronautas da Shenzhou completaram duas caminhadas espaciais em 4 de julho e 20 de agosto, totalizando mais de 12 horas. Os astronautas também testaram o braço robótico da estação espacial e realizaram experimentos científicos, de acordo com a mídia estatal chinesa.

Após o retorno do Shenzhou 12, as autoridades chinesas planejam lançar o navio de carga Tianzhou 3 para a estação espacial Tiangong na segunda-feira em um foguete Longa Marcha 7 do centro espacial Wenchang em Hainan.

A espaçonave Tianzhou 2, atualmente anexada ao porto de ré do módulo central de Tianhe, deve se destacar em breve e se mover para o porto de vante desocupado por Shenzhou 12. Tianzhou 2 vai realizar testes de reabastecimento em órbita lá.

A próxima missão a ser lançada para a estação espacial após o navio de carga Tianzhou será o próximo voo pilotado de Shenzhou, com lançamento previsto para outubro. Espera-se que a missão da tripulação do Shenzhou 13 dure até seis meses, quebrando o recorde de resistência de voo espacial chinês estabelecido pelo Shenzhou 12.

E-mail o autor.

Siga Stephen Clark no Twitter: @ StephenClark1.

Fonte: https://spaceflightnow.com/2021/09/16/shenzhou-crew-departs-chinese-space-station-heads-for-earth/