Os aceleradores de partículas desempenham papéis importantes em uma ampla gama de ciência, medicina e engenharia. Também tendem a ser instalações muito grandes e caras, o que significa que o tempo de feixe nos aceleradores – seja para desenvolver novos materiais ou tratar o cancro – é precioso e escasso.
Os lasers oferecem uma forma de acelerar partículas em instalações muito menores e mais baratas. Neste episódio do Semana Mundial de Física podcast, conhecemos um físico que fundou uma empresa chamada Tau Sistemas, que visa construir uma instalação aceleradora acionada por laser. Baseado na Universidade do Texas em Austin, Manuel Hegelich explica como a tecnologia funciona e como ela poderia ser usada para criar lasers de elétrons livres que beneficiariam os cientistas que trabalham em uma ampla gama de tópicos.
Também neste episódio, conversamos sobre físicos que ganharam prêmios Nobel em outras áreas além da física.
