Taix, um favorito do Echo Park, poderia ser reformulado. A cidade deve proteger seu prédio?

O Taix French Restaurant é um local de espera do Echo Park há décadas, um ponto de encontro à moda antiga para coquetéis e culinária “country francesa” que tem visto gerações de festas de aniversário, reuniões e encontros após os jogos dos Dodgers.

Agora, os promotores imobiliários estão a planear um projecto no seu terreno em Sunset Boulevard que substituiria o seu antigo edifício por um novo complexo que teria seis andares e incluiria habitação e comércio. O Holland Partner Group afirma que o novo projeto abrigaria uma versão menor do restaurante, que foi apelidado de “Novo Taix” por seu proprietário.

O plano desencadeou um debate sobre se LA deveria tentar proteger o edifício que é a casa de Taix há décadas – ou se isso colocaria em risco o próprio negócio.

O cabo de guerra sobre Taix colocou preservacionistas históricos e fãs de longa data do restaurante contra seu proprietário e os desenvolvedores que planejam sua reforma. Nas últimas semanas, recebeu uma proposta polarizadora do vereador Mitch O'Farrell, que alarmou os críticos que dizem que isso minaria todo o sistema de protecção histórica de Los Angeles.

Os preservacionistas históricos pediram a salvação do edifício Taix, instando a cidade a reconhecer formalmente o restaurante como um marco e a potencialmente incorporar a estrutura no novo empreendimento. Os angelenos telefonaram para audiências na cidade para implorar que o prédio fosse salvo, contando memórias preciosas em seu bar, cabines e salas de banquetes.

“Taix é muito mais que um cardápio. É o próprio edifício. O prédio realmente importa”, disse Susan Winsberg, que disse aos comissários municipais que teve alguns de seus momentos mais felizes no restaurante Echo Park.

“É um lugar para onde você irá, não apenas para comer – você irá para sentir algo”, disse Winsberg em uma entrevista. “Para se sentirem juntos e sentirem que pertencem, e que a cidade significa algo para vocês além do mercado imobiliário.”

Mas o dono do restaurante argumentou que salvar aquele prédio poderia acabar prejudicando seu negócio.

Michael Taix, que defendeu o plano de redesenvolvimento, disse aos membros da Comissão do Património Cultural que as receitas dos restaurantes não poderiam continuar a sustentar as despesas gerais do “nosso edifício megadimensionado, extremamente ineficiente em termos energéticos e desatualizado”.

O “Novo Taix” manteria sua sensação amada instalando espelhos patinados e um teto falso de estanho e reutilizando sua barra de cerejeira e a placa existente de “Cocktails”, escreveu ele. Ele argumentou que a cidade deveria designar o “local” – e não o edifício – como historicamente significativo.

“Estamos tentando sobreviver”, disse Taix em entrevista. “As pessoas pensam: 'Eles estão tirando um pedaço do meu Taix'. Mas quando Taix se tornou deles? A última vez que verifiquei, eu era o dono. E fiz as mudanças que o mantiveram sobrevivendo em tempos muito difíceis.”

A Associação de Melhoria do Echo Park. contestou em uma carta que consagrar o edifício como monumento histórico complicaria o processo de reconstrução e poderia colocar em risco o futuro de Taix. Os edifícios históricos ainda podem ser alterados e até mesmo demolidos de acordo com as regras da cidade de Los Angeles, mas os requisitos permitem uma revisão mais aprofundada antes que isso aconteça.

Os preservacionistas argumentaram que os desenvolvedores ainda poderiam poupar o edifício Taix e incorporá-lo ao novo projeto.

“Ninguém quer outra caixa de vários andares que pareça pertencer a Irvine”, disse Christine Kantner, do Silver Lake Heritage Trust. “Se o prédio fosse preservado e algo fosse construído em torno dele, esse seria o atrativo.”

O'Farrell, que representa a área, proposto designando o local do restaurante como monumento, mas não como edifício em si. Em sua versão modificada da proposta, O'Farrell especificou três características que deveriam ser preservadas: o tampo do bar em cerejeira, uma placa vermelha e branca “Taix” e outra anunciando “Cocktails”.

Numa audiência na cidade, o seu assessor Craig Bullock argumentou que o reconhecimento histórico da Taix “não deveria ser um impedimento para que continuassem os seus negócios”. A sua “capacidade de continuar a fazer negócios, algo que a família Taix tem feito durante quase um século, é a principal razão pela qual este edifício atraiu tanta atenção”, acrescentou Bullock numa declaração por escrito.

A ideia apresentada por O'Farrell alarmou os preservacionistas, que disseram que isso afetaria não apenas o famoso restaurante, mas todo o sistema de preservação histórica de Los Angeles.

Adrian Scott Fine, diretor sênior de defesa da Los Angeles Conservancy, disse que isso reduziria a proteção histórica a “meros fragmentos de construção” e estabeleceria um precedente perigoso.

Fine argumentou que tal forma “castrada” de proteção histórica poderia permitir que os desenvolvedores tentassem contornar o maior grau de revisão ambiental exigido ao demolir um monumento histórico, “chamando algo de monumento histórico cultural quando na verdade são apenas dois sinais e uma barra”. principal."

Richard Schave, cofundador da empresa de turismo Esotouric, chamou isso de “isca e troca”. O'Farrell está a considerar a sua medida como um reconhecimento de um monumento histórico, disse Schave, mas a sua proposta está a “tirar todo o poder da nomeação”.

O Holland Partner Group, que está planejando um projeto de 74 pés de altura que incluiria 170 novas unidades habitacionais e incorporaria a nova versão do Taix no local do Echo Park, disse que seria capaz de avançar com seus planos sob o O'Farrell proposta. Tom Warren, seu diretor executivo para o sul da Califórnia, disse que o desenvolvedor está trabalhando na “criação de um ambiente especial que reconheça o quanto as pessoas se preocupam com este local”.

“Havia preocupação sobre isso abrir um precedente. Não acreditamos que isso aconteça”, disse Warren, que comparou isso à forma como a cidade procurou, décadas atrás, preservar aspectos específicos do Original Farmers Market na Fairfax Avenue.

Bullock disse que as preocupações sobre um precedente arriscado pareciam “exageradas” porque a Comissão do Património Cultural não recomendou fazer de Taix um monumento com base no seu significado arquitectónico; a Comissão encontrado contribuiu para a história social, econômica e cultural. Um comissário comparou seu exterior do Renascimento Normando Francês à “Disneylândia”.

Ken Bernstein, que dirige o escritório de preservação histórica de Los Angeles, disse que a nomeação da comissão, no entanto, se aplica ao edifício. Fine rejeitou a comparação com o Farmers Market. Naquela época, disse Fine, o conselho havia limitado o escopo de sua designação, “mas não a ponto de ser apenas um salvamento arquitetônico colocado em uma nova estrutura”.

A Holanda gastou mais de US$ 170,000 mil no ano passado fazendo lobby junto a agências e autoridades municipais sobre seu projeto Sunset Boulevard, de acordo com registros municipais. A decisão sobre o tombamento de Taix está prevista para ser tomada pelo conselho esta semana.

O debate sobre a preservação do restaurante Echo Park é um debate que Los Angeles tem enfrentado repetidamente quando empresas queridas estão no caminho de um novo desenvolvimento. Mesmo que um edifício se torne um monumento, a cidade não pode forçar um determinado negócio a continuar a funcionar, levantando preocupações sobre se a protecção histórica poderá acabar preservando uma concha vazia.

Moradores clamavam há dois anos para salvar Tom Bergin, um bar irlandês na Fairfax Avenue, em meio a preocupações de que seria demolido. A cidade acabou por declarar o edifício um monumento, mas excluiu o seu parque de estacionamento para que novos empreendimentos pudessem surgir mais facilmente à sua volta – uma medida que, segundo os proprietários de bares, garantiria a sobrevivência do seu negócio.

LA também marcou um Restaurante de normas no Boulevard La Cienega e no fechado Café Johnie na Wilshire Boulevard. Os preservacionistas recuaram, no entanto, numa tentativa de transformar um antigo armazém do clube gay Circus Disco num monumento; desenvolvedores de um novo projeto no site de Hollywood concordaram em salve sua entrada de palhaço fantasioso e outros artefatos.

Los Angeles ficou atrás de outras cidades, como São Francisco, que registram “negócios legados”, disse Kim Cooper, também da Esotouric. Essas empresas poderiam então ser elegíveis para assistência adicional para ajudá-las a sobreviver. Há dois anos, o vereador Curren Price apresentou um movimento explorar tal programa, mas a ideia ainda não foi definida.

À medida que o plano para reconhecer Taix – mas não o seu edifício – vai para votação no conselho, os fãs do local de longa data que fizeram campanha para torná-lo um monumento dizem que estão se opondo à versão alterada da nomeação de O'Farrell.

“Um lugar real tem esses elementos intangíveis, quase indescritíveis, que têm a ver com toda a experiência dele”, disse Cooper. Salvar apenas alguns itens – mas chamar isso de marco – “deixa um gosto muito ruim na minha boca”.

Fonte: https://www.latimes.com/california/story/2021-06-01/taix-restaurant-echo-park-preservation-debate