Tesla investe em pesquisa e desenvolvimento, não em publicidade, e os resultados falam por si

Republicado por Platão

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Originalmente publicado em EVANNEX.
By Charles Morris

Automóveis e publicidade são indústrias simbióticas. A indústria automobilística caiu mais de 14 bilhões de dólares em anúncios nos EUA em 2018, um gasto que perde apenas para o da indústria retalhista (muito mais fragmentada). Os fabricantes de automóveis anunciam em todos os meios concebíveis, desde a televisão à rádio, à imprensa, aos outdoors e à Internet – para não falar da colocação de produtos, do apoio aos concessionários, das relações públicas, das conferências de imprensa e das contribuições políticas massivas.

Na verdade, considerando que os fabricantes de automóveis tradicionais subcontratam a maior parte dos componentes dos seus automóveis e, em alguns casos, até a montagem final, a outras empresas, não é exagero dizer que o marketing e a publicidade são as suas funções principais.

Mas espere – há uma montadora que não gasta nada em publicidade tradicional (embora seja planejado para eventos e outros esforços de marketing). E como essa empresa se saiu no mercado? Bem, ela cresceu rapidamente e se tornou a maior montadora do mundo em valor de mercado, seus veículos vendem consistentemente mais que os modelos concorrentes em seus segmentos e tem uma das marcas mais fortes da história do marketing, ao lado da Harley-Davidson ou o Grato Morto.

Então, isso significa que grandes gastos com publicidade não são necessários para o sucesso automotivo? Bem, com certeza parece que sim. Significa isto que os fabricantes de automóveis têm desperdiçado milhares de milhões em atividades improdutivas durante o último século? Bem, isso poderia ser. Em que mais as empresas poderiam ter investido o seu dinheiro durante todo este tempo e até que ponto poderiam ter melhorado os seus produtos como resultado?

Um artigo recente de Capitalista visual analisa os valores por veículo gastos em publicidade e P&D por algumas das principais montadoras e é uma leitura interessante. Os dados, provenientes dos registros oficiais 10-K das empresas, cobrem o mercado automotivo de 2020.

Das cinco montadoras consideradas, todas, exceto a Tesla, gastam quantias substanciais em anúncios – uma média de US$ 495 por veículo vendido. Todas também investem em pesquisa e desenvolvimento para melhorar seus produtos – mas nenhuma gasta tanto quanto a Tesla.

Para cada carro que vende, o criador de tendências da Califórnia investe US$ 2,984 em pesquisa e desenvolvimento, o que é mais do que o investimento combinado das Três Grandes dos EUA. É 2.5 vezes mais que a Ford, a segunda colocada em P&D, e quase 4 vezes mais que a Chrysler, a retardatária em P&D. Curiosamente, a Chrysler também é a que mais gasta em publicidade – US$ 664 por veículo.

Não é coincidência que os veículos da Tesla sejam os mais avançados na estrada e que as marcas legadas sejam amplamente consideradas como estando pelo menos cinco anos atrás da Tesla em termos de bateria e tecnologia de software. Eles poderiam preencher a lacuna transferindo algum dinheiro do orçamento publicitário para o centro de P&D?

“O equilíbrio dos gastos entre P&D e publicidade faz parte da alocação de capital, uma decisão que toda empresa precisa tomar”, escreve Visual Capitalist. “De modo geral, mais P&D pode melhorar e melhorar a qualidade de seus produtos ou serviços, em relação aos seus concorrentes. Se executado corretamente, tem o potencial de levar a um maior poder de precificação.”

Nas salas de reuniões mais esclarecidas, há um exame de consciência acontecendo atualmente. Os executivos do setor automotivo estão convocando reuniões de crise, e um deles até perguntou ao algoz da indústria, Elon Musk, para ideias sobre como tirar a indústria do buraco oleoso em que se encontra. Aqui está uma: tente gastar menos em campanhas publicitárias fúteis e mais para trazer seus produtos para o século XXI.