O desafio de cumprir metas de desperdício zero na remediação de terras

Um site corrigido é um site limpo? Amy Jones, diretora associada da empresa de engenharia ambiental Idom Merebrook, considera os desafios de cumprir as metas de desperdício zero ao reciclar terrenos para desenvolvimento.

A corrida para o desperdício zero começou e o desafio é talvez maior na indústria da construção, que é um dos maiores produtores de resíduos do Reino Unido.

Para ajudar a preservar os nossos espaços verdes, o Reino Unido está empenhado em desenvolver áreas abandonadas como prioridade. No entanto, lidar com a regeneração e reaproveitamento de terrenos abandonados prontos para desenvolvimento pode ser problemático e dispendioso.

A maioria dos locais brownfield apresenta riscos físicos à saúde, como buracos descobertos e estruturas inseguras. E, com antigas instalações industriais, também pode haver risco de contaminação química e poluição de águas subterrâneas.

De acordo com Amy Jones, engenheira ambiental líder da Idom Merebrook, um dos aspectos mais desafiadores da remediação de terras é a gestão de resíduos, ela comentou:

“Os planeadores e promotores urbanos normalmente herdam um legado de antigas instalações industriais, fábricas, centrais eléctricas, fábricas de gás e instalações petroquímicas. Antes de qualquer desenvolvimento poder ser considerado, o terreno deve ser tornado seguro e adequado à finalidade através da remediação.

Em locais abandonados que estão sendo reconstruídos, a eliminação de resíduos de solo muitas vezes representa custos significativos, que muitas vezes não são totalmente contabilizados durante a fase de pré-construção

Uma estratégia eficiente de gestão de materiais pode ser uma solução milagrosa na redução da quantidade e do custo dos resíduos – e quanto mais cedo esse foco começar, melhor.”

A identificação e a gestão de resíduos contaminados em locais abandonados podem poupar tempo e dinheiro aos projetos de construção, bem como mitigar o impacto ambiental.

A consulta precoce e a compreensão dos riscos do empreiteiro, tanto do ponto de vista jurídico como comercial, ajudarão a reduzir os riscos associados aos trabalhos de terra durante a fase de construção.

Compreender a qualidade da investigação do local e identificar pontos fracos num relatório pode mitigar atrasos no programa e o impacto dos custos associados à eliminação, removendo preferencialmente materiais de menor taxa.

Amy identificou três áreas de foco para engenheiros de solo que trabalham em locais brownfield; a primeira consideração é quais são as soluções de remediação propostas? Precisamos de considerar a remoção física de estruturas antigas, utilizando um sistema de cobertura limpo e garantindo a protecção e tratamento de gases; precisamos também de considerar se estas medidas satisfazem as estipulações das autoridades locais.

A segunda área de foco é a avaliação de resíduos – os solos foram considerados dentro da sua categoria de resíduos? A classificação básica determina o tipo de resíduo e os Critérios de Aceitação de Resíduos determinam se eles podem ser aceitos em instalações de resíduos específicas. Isto deve ser considerado antes da apresentação do planejamento, reduzindo assim a quantidade de materiais a serem removidos dentro dos parâmetros legais.

Por último, é necessário dar a devida atenção aos requisitos de saúde e segurança para o público, os operadores das instalações e os utilizadores finais; isso pode incluir a verificação de amianto no solo, contaminação geral do local e gases subterrâneos.

Amy continuou:

“Zero desperdício no local é uma espécie de Santo Graal… e um local remediado não significa necessariamente que seja um local limpo ou que o material no local seja inerte, no que diz respeito às categorias de resíduos.

Significa que é adequado à finalidade e que os materiais podem ser deixados in-situ com um sistema de suporte rígido ou de cobertura limpa instalado, o que interrompe o caminho de exposição até ao utilizador final, dependendo dos critérios de avaliação utilizados (residencial, espaço público aberto ou comercial) o material ainda pode ser classificado como resíduo perigoso.

Um mal-entendido comum com terrenos contaminados é que os solos não podem ser reutilizados e devem ser eliminados como resíduos perigosos. Isto, no entanto, não é o caso, pois muitas vezes é possível que o solo seja reprojetado e reutilizado – mesmo que haja contaminação presente.

Um dos principais objetivos de qualquer desenvolvedor é reduzir o volume de materiais removidos do local. Isto pode ser conseguido seguindo a hierarquia de resíduos de redução, reutilização, reciclagem, reaproveitamento e eliminação como último recurso – avaliando o material para determinar se é inerte, não perigoso ou perigoso para manuseamento e eliminação adequados.

Amy acrescentou:

“Na Idom Merebrook somos cada vez mais solicitados a avaliar, planear e gerir a reabilitação de áreas abandonadas, o que oferece uma oportunidade para melhorar o ambiente, preservar os espaços verdes e impulsionar a economia local.

Para o promotor, uma estratégia de gestão sustentável de resíduos é fundamental para desbloquear os benefícios das melhores práticas. Estes incluem a geração de rendimentos através da recolha de materiais para reutilização, redução dos custos de eliminação de resíduos em aterros, redução de custos através da compra de menos materiais, menos acidentes no local através do armazenamento correto de materiais e conformidade regulamentar com os requisitos do dever de cuidado.”

Fonte: https://envirotecmagazine.com/2021/10/15/the-challenge-of-meeting-zero-waste-targets-in-land-remediation/