A crise trabalhista está ajudando a alimentar a ascensão dos robôs

Republicado por Platão

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Terça-feira, novembro 16, 2021

Como 'Eu desisti' está levando a 'Eu, Robô'

Na semana passada, dois temas distintos, mas relacionados, do mercado de trabalho chamaram minha atenção.

Depois da notícia de quinta-feira de que funcionários que abandonaram o trabalho bateram mais um recorde em setembro, um relatório da Reuters mostrou que as empresas norte-americanas adicionaram um número recorde de robôs este ano para reforçar linhas de montagem, numa tentativa de aliviar a já bem documentada crise laboral (uma gorjeta neste artigo vai para o comentador económico James Pethokoukis, que dirige uma das minhas leituras favoritas sobre a economia global).

Citando dados da Association for Advancing Automation, a Reuters apontou que as empresas industriais faturaram quase US$ 1.5 bilhão em robôs (29,000 para ser exato) – um impressionante número de 37% a mais do que no período comparável de 2020. Separadamente, Pesquisa do Google Cloud em junho mostrou que dois terços dos fabricantes que utilizam inteligência artificial (IA) dependem mais dela.

O Resumo da Manhã tem ruminou sobre o impacto da escassez de mão de obra e seu parente próximo de sangue, a grande renúncia. Conectando os fios aparentemente díspares, levanta uma questão candente: Será que os trabalhadores relutante em preencher vagas abertas - ou permanecer neles, aliás - semeando as sementes do eventual desaparecimento da humanidade na força de trabalho?

Por mais irracional que seja, o tema que trabalhadores humanos deveriam temer o amanhecer de nossos senhores robôs dificilmente é uma novidade. No entanto, como tudo o mais na era da pandemia, as consequências da COVID-19 lançaram um acelerador num incêndio já violento. Com a deterioração das condições, não podemos deixar de nos perguntar se os trabalhadores estão a acelerar a ascensão da automação de uma forma que substitui o trabalho humano – mas de uma forma mais permanente?

No início deste ano, Dani Romero, do Yahoo Finance, relatou como os restaurantes estressados, que aumentaram os salários sem sucesso, estão apoiando-se na tecnologia para atender à grande demandae preencher as lacunas deixadas pela falta de funcionários.

Ao que tudo indica, está a tornar-se cada vez mais evidente que a escassez de trabalhadores está a acelerar a ascensão da robótica e da tecnologia avançada para responder à procura que tem desafiado principalmente uma economia em desaceleração e a dramática crise da oferta.

Em uma aparição no Yahoo Finance Live na semana passada, o fundador da Brooklyn Dumpling Shop, Stratis Morfogen, foi eloqüente sobre o uso de quiosques de autoatendimento em seu estabelecimento, alimentados por um aplicativo de smartphone que permite ao consumidor pegar e levar uma criação que ele chama de “Automat”.

A peça central do Automat é um engenhoca que Morfogen descreveu ao The New Yorker como “O Monstro”. O fundador comparou isso à esteira rolante que uma vez atormentou Lucille Ball em um episódio clássico de “I Love Lucy”.

Para quem ainda não leu, O Monstro é uma máquina que pode produzir dezenas de milhares de bolinhos gourmet… em uma HORA. Provavelmente, a máquina não exigirá folga, pedirá um aumento - ou será relutante em ser vacinado.

Na verdade, a Morfogen está expandindo o formato para drive thrus, onde a tecnologia de pedidos aprimorada permitirá que os clientes “entrem e saiam de nosso drive-thru [enquanto] não têm comunicação com nossa equipe. Tudo será controlado remotamente, operado por telefone e com códigos QR”, disse Morfogen ao Yahoo Finance.

“A COVID expôs muito [da indústria de restaurantes]... nem tínhamos uma plataforma online para fazer pedidos, nem tínhamos presença nas redes sociais, e acho que a hotelaria aprendeu a lição, temos que adotar a tecnologia para fazer um modelo aqui”, disse o empresário.

“Se conseguirmos reduzir nossa folha de pagamento para 15-20%, em vez do normal da indústria de 32%, não estaremos apenas salvando um restaurante... estaremos realmente mudando o jogo da indústria para torná-la um modelo mais eficiente”, Morfogen acrescentou.

Juntamente com os salários anteriormente estagnados, a ideia de que os robôs estão a chegar para todos os nossos empregos tem sido um tema importante do mercado de trabalho há pelo menos uma década – e é pelo menos uma razão por que as pessoas encontraram aquele vídeo viral de um robô da Boston Dynamics tão assustador.

Nada disto elimina a necessidade de pagar salários justos aos trabalhadores, ou trate-os melhor. E há um limite para o que um robô pode fazer, visto que simplesmente não há equivalente para qualidades exclusivamente humanas, como empatia e julgamento situacional.

No entanto, quanto mais tempo os trabalhadores se demitirem, resistirem ou exercerem pressão ascendente sobre os salários de formas que não são sustentáveis, mais poderemos esperar que o desespero dos empregadores cresça face à procura resiliente. E quanto mais podemos esperar ver manchetes perturbadoras sobre como a revolução dos robôs - pense no recém-anunciado anúncio da Amazon Autômato com tecnologia Alexa, Astro - Esta sobre nós.

Você ouviu aqui primeiro.

By Javier E. David, editor em Yahoo Finance. Siga-o em @Teflongeek

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