“A pandemia mudou a indústria”

A pandemia Corona colocou grandes desafios às pessoas em todo o mundo e teve um enorme impacto em todas as áreas da economia global. Rolf Eiten, presidente e CEO, Clark Europa, explica como a empresa está a responder aos desafios que enfrenta e como a Covid-19 mudou a atividade quotidiana do fabricante de veículos de movimentação de materiais.

Estamos lidando com a pandemia de Covid 19 há mais de um ano e meio. O que mudou em Clark's negócios do dia a dia?

O home office e a colaboração virtual estão agora firmemente estabelecidos em nossa empresa. E também nos comunicamos com nossos parceiros de negócios ou colegas dentro do Clark organização via videoconferência. O trabalho de projeto das nossas equipes é feito através de lousas digitais e utilizamos plataformas virtuais de apresentação para treinamento de nossos parceiros comerciais. A pandemia Corona nos mostrou que o intercâmbio virtual funciona bem e que podemos economizar tempo e recursos com ele. No entanto, não substitui completamente os eventos presenciais no longo prazo. Especialmente a cooperação com os nossos parceiros de negócios e clientes prospera através do contacto pessoal no local.

Como você descreveria a situação econômica da sua empresa?

Depois de a situação das encomendas ter sido muito má no 1º semestre de 2020 devido à crise da Corona, recuperou fortemente no 2º semestre de 2020, pelo que conseguimos fechar o exercício de 2020 com um crescimento de pouco mais de 3% em comparação ao ano anterior. No primeiro semestre de 2021, a situação dos pedidos está melhor do que nunca. O mercado de veículos de movimentação de materiais na nossa região de mercado aumentou 70% em 2021 em comparação com o ano anterior.

Globalmente, a Clark conseguiu até aumentar o volume de pedidos em 50% em relação ao resultado do ano anterior. Na região EMEA – ou seja, na Europa, Médio Oriente e África – conseguimos aumentar a nossa entrada de encomendas em 80% em comparação com o ano anterior. Não creio que alguém esperasse que o mercado ganhasse tanta velocidade durante a crise da Corona. Um problema, no entanto, é que nós, tal como muitos dos nossos concorrentes, temos problemas na cadeia de abastecimento e na aquisição de componentes, uma vez que muitas peças de fornecedores vêm da Ásia.

A consequência para os nossos clientes é que terão de esperar muito mais tempo pela entrega dos veículos. No entanto, a cadeia de abastecimento não é o único desafio que o mercado enfrenta atualmente. Além disso, há um aumento drástico nos custos de frete, atrasos nas entregas devido a gargalos no frete marítimo e ao aumento constante dos preços das matérias-primas. A indústria está atualmente operando em um ambiente muito difícil.

Será que o facto de durante anos não só a aquisição de peças de fornecedores, mas também todo o processo de produção ter sido deslocalizado para o estrangeiro, e em particular para a Ásia, está agora a recair sobre os pés dos fabricantes?

As relações comerciais entre a Europa e a Ásia tornaram-se cada vez mais fortes ao longo dos anos. As empresas não só fizeram encomendas no Extremo Oriente, mas também transferiram tecnologia. Hoje, quase não há empresa que não compre material da China. Então, estamos mais ou menos enfrentando o mesmo dilema aqui. Acredito que a pandemia de Covid 19 está a mostrar-nos claramente quão grande é realmente o perigo desta dependência da Ásia, que todos nós aceitámos até agora - e sim, agora está a cair-nos os pés o facto de terceirizarmos a produção para a Ásia em para economizar custos. Agora estamos pagando caro em todos os aspectos.

Que medidas você tomou para pelo menos neutralizar isso?

Para proteger a nossa cadeia de abastecimento, encomendamos máquinas para o nosso próprio stock numa fase inicial. Além disso, tomámos uma série de medidas em conjunto com as fábricas da Clark em todo o mundo e com os transportadores: Visitámos os nossos fornecedores para ter uma ideia da situação no local e para saber como podemos apoiá-los para acelerar a aquisição de materiais. Por exemplo, encomendamos peças com antecedência para ajudar os fornecedores, mudamos de fornecedor para reduzir custos e procuramos novas transportadoras para agilizar as entregas. Neste momento, portanto, a produção está a decorrer em todas as nossas fábricas e as cadeias de abastecimento também estão praticamente intactas. Só demora um pouco mais.

Lamenta agora que a produção de montagem em Duisburg ainda não esteja em funcionamento?

Não, pelo contrário! Estou feliz que este projeto tenha sido adiado por enquanto. A produção de montagem em Duisburg não mudaria significativamente a situação atual, porque 95% das peças viriam do Extremo Oriente num sistema modular. Ficaríamos exatamente na mesma dependência e talvez só tivéssemos mais flexibilidade na montagem das unidades.

Você agora usa as capacidades criadas para produção de montagem em outro lugar?

Absolutamente! Colocamos o foco no negócio de equipamentos usados ​​e na expansão do nosso negócio direto na área de Duisburg.

Isso significa que você utiliza as capacidades da oficina gratuita para recondicionamento de equipamentos usados?

Exatamente. No ano passado, começámos a comprar veículos usados ​​a título experimental, para aprendermos a renovar veículos usados ​​e para desenvolver padrões de qualidade. Entre outras coisas, investimos na área de pintura existente e modernizámo-la e melhorámo-la. Agora podemos pintar equipamentos usando o processo de pintura úmida, o que torna a pintura de qualidade muito superior e mais durável. Isso significa que o cliente pode contar com veículos de altíssima qualidade com os veículos usados ​​Clark. Os primeiros veículos recondicionados foram praticamente arrancados das nossas mãos. Agora estamos expandindo essa área de negócios aos poucos. Desde que as visitas aos clientes voltaram a ser possíveis, o nosso negócio direto também registou um forte crescimento. Então, não podemos reclamar.

Clark também está ativo na expansão da gama de produtos? No campo da tecnologia de armazéns, a gama de veículos com tecnologia de íons de lítio foi ampliada?

Sim, está correto. Expandimos a nossa gama no setor de camiões de plataforma baixa no ano passado com a série WPio com capacidades de carga de 1.2 a 2t. Os operadores poderão beneficiar das vantagens da bateria de iões de lítio com Clark no futuro: como fácil manuseio e ausência de manutenção, alta densidade de energia com desempenho de direção correspondentemente alto, carregamento intermediário rápido sem limitação da vida útil, bem como recarga da bateria sem gases.

Com o COP1, introduzimos no mercado um preparador de encomendas que não só é extremamente eficiente na recolha de mercadorias, mas também – graças à plataforma de trabalho elevatória – se revela como uma escada rolante ou plataforma de trabalho. Também expandimos a gama de porta-paletes manuais com o HPT Eco e o HPT Premium. Ambos os caminhões são caracterizados por alta estabilidade e fácil operação e têm capacidade de carga de 2500kg – o HPT Eco foi projetado para aplicações mais leves e o HPT Premium para aplicações mais exigentes.

Algo também mudou com a tecnologia de motores Clark?

Absolutamente! Em 2020, Clark lançou um motor diesel Kubota Stage 5 com filtro de partículas diesel e conversor catalítico de oxidação diesel para empilhadeiras diesel das séries C40-55sD e C60-80D900 com capacidades de carga de 4 a 8t. Isto abre áreas de aplicação para empilhadeiras a diesel Clark que lhes eram negadas no passado devido à falta de um filtro de partículas diesel.

Você também apresentou uma nova solução para logística de produção?

Correto. Clark lançou um sistema de trem rebocador no mercado no início do ano. Com esta solução completa, atendemos especificamente às necessidades específicas dos clientes industriais. O trem rebocador consiste no trator Clark CTX40-70 com carga de reboque de 4 ou 7t, bem como nos reboques CTR01 e CTR02. O reboque CTR01, concebido como um único quadro em U, foi concebido para clientes que têm principalmente de transportar Euro paletes. Pode acomodar um carrinho móvel no qual podem ser transportadas Euro paletes com uma carga máxima de 1200kg.

O reboque Double U-Frame CTR02 pode acomodar europaletes e outros tipos de paletes comumente usados ​​na indústria. Através de uma viga central móvel, o operador pode escolher com flexibilidade entre um carrinho com tamanho de 1600 x 1000 mm e uma carga útil de até 1600 kg ou dois carrinhos com peso de carga de 800 kg cada. Atualmente estamos realizando um novo projeto de cliente nesta área. Para o efeito, alargámos a nossa gama de rebocadores para incluir veículos com capacidade de carga de 3t.