Por que os mercados com finalidade específica são o antídoto para a Amazon

Como filho de um empresário nômade, mudei muito de lugar. Estive em 45 dos 50 estados dos EUA e morei em oito. Porém, só aos 30 e poucos anos é que fui para Oregon e para a “cidade criadora” de Portland. A cultura era diferente de tudo que eu havia experimentado. Caminhando pelas ruas do bairro, livres de redes de lojas, percebi como era raro estar em uma comunidade onde locais, pequenas empresas prosperar. 

Nos primeiros dias da crise, o mundo digitalizou-se. Aprendemos, trabalhamos, nos exercitamos e compramos online. No que muitos pensaram que seria uma mudança temporária, o fator visibilidade e conveniência do Loja virtual gigantes como Amazon colocou em perigo o nosso pequeno negócio economia. Uma pesquisa do Institute for Local Self-Reliance revela três quartos dos varejistas independentes vêem o domínio da Amazon como uma grande ameaça à sua sobrevivência. Isso é. 

De 2007 a 2017, enquanto a Amazon assegurava a sua ascensão, o número de pequenos varejistas caíram em 65,000. Cerca de 40% dos pequenos fabricantes de vestuário, brinquedos e artigos desportivos do país desapareceram, juntamente com cerca de um terço das pequenas editoras de livros. 

Não precisa ser assim. Mercados baseados em valores estão surgindo para promover pequenas empresas locais em escala global. Esses centros online permitem que os consumidores encontrem produtos com base no que é mais importante para eles. Eles são o equivalente digital a conhecer o fabricante na rua e podem ser apenas o antídoto para a guerra da Amazon contra as pequenas empresas – isto é, se os consumidores aderirem.

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Nos bastidores do “monopólio benevolente” da Amazon

In A nova sátira de Dave Eggers O cada ele pinta um futuro distópico onde uma empresa fictícia de mecanismo de busca compra uma gigante do comércio eletrônico. O rolo compressor corporativo controla algoritmicamente o acesso a tudo, desde a habitação à alimentação e ao emprego, no entanto, o seu abuso de poder está disfarçado sob o que Eggers chama de “domínio benevolente do mercado”. 

No mundo da não ficção, a verdadeira Amazon investe muito em esforços de relações públicas para se apresentar como um ator comunitário que tem “um relacionamento mutuamente benéfico” com as pequenas empresas. No entanto, apenas 11 por cento das empresas que vendem em seu site descrevem sua experiência como bem-sucedida.

Desde controlar o mercado online e impedir que pequenas empresas tenham relações com os seus clientes até à venda de produtos abaixo do custo para dominar a quota de mercado, a ótica benevolente da Amazon está manchada por práticas inescrupulosas. 

Não estou sugerindo que gigantes do comércio eletrônico como a Amazon não tenham lugar no mercado. varejo mercado. Se um cliente mora longe de uma grande cidade e não pode comprar curativos ou suprimentos médicos essenciais, ele poderá obter seus produtos on-line. No entanto, quando estas grandes corporações globais promovem um ciclo destrutivo de produção, consumo e conveniência a todo custo, temos de parar e perguntar-nos: como será o nosso mundo retalhista daqui a 10 anos?

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A conveniência está matando nossa biodiversidade no varejo

No ano passado, enquanto eu estava montando minha casa em Portland, precisei de uma cômoda e comprei-a convenientemente na Wayfair. No dia seguinte, enquanto dirigia pelo meu novo bairro, percebi que havia uma loja de móveis local a cinco minutos de distância, com ótimo estoque. Não foi por falta de vontade que não parei ali antes, foi por falta de consciência. 

A falta de conscientização das pequenas empresas por meio da pesquisa online é um problema que afeta toda a Internet. Anúncios e empresas experientes em SEO dominam a pesquisa paga e orgânica, criando um campo de atuação desigual para as lojas locais. Apenas dois por cento das marcas possui a primeira página de resultados de pesquisa no Google e isso só está piorando. 

Os mercados baseados em valores podem mudar isso. À medida que os consumidores se tornam mais conscientes sobre onde comprar com base nos seus valores, podem optar conscientemente por ignorar gigantes da tecnologia como a Amazon. É assim que podemos construir uma economia de pequenas empresas mais sustentável e diversificada. 

Quando você compra de uma pequena empresa na sua vizinhança, esse dinheiro circula de volta para a economia local, apoiando o crescimento do emprego local e pagando infraestruturas comunitárias, como escolas públicas e hospitais. Quando você compra na Amazon, 30% do seu dinheiro volta para a Amazon. Pense sobre isso. Sua intenção era financiar a corrida espacial de Bezos? 

Felizmente, mais pessoas estão percebendo o poder de seus hábitos de compra e os utilizam para moldar o futuro que desejam ver. Em 2020, a Geração Z e a Geração Millenial gastaram Compras de US$ 3 trilhões de empresas que refletiam seus valores. 82% disseram que gastariam mais para apoiar as empresas locais após a pandemia. 

A visão distópica de Eggers de uma América governada por uma ditadura corporativa é um conto preventivo sobre o que pode acontecer se não percebermos o custo real das nossas decisões de gastos. Eu diria que estamos à beira daquele precipício. 

Ainda assim, estou otimista quanto à nossa capacidade de fazer escolhas diferentes e melhores. No ano passado, vimos pessoas unirem-se para alterar leis sistematicamente concebidas para suprimir populações inteiras. Acredito que todos nós podemos aprender a valorizar nossos valores. É hora de abraçarmos o nosso poder como consumidores, um clique de cada vez.

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