O altă criză de transport maritim se profilează pe temerile legate de COVID în sudul Chinei

În primul rând, a fost o deficit critic de containere de transport maritim din cauza pandemiei. Apoi a venit un masiv blocaj în Canalul Suez.

Acum, întreprinderile și consumatorii se pregătesc pentru încă o criză de transport maritim, deoarece o epidemie de virus în sudul Chinei perturbă serviciile portuare și întârzie livrările, crescând din nou costurile.

Provincia chineză Guangdong s-a confruntat cu o creștere bruscă a cazurilor de Covid-19. Autoritățile au luat măsuri pentru a închide cartierele și întreprinderile pentru a preveni răspândirea rapidă a virusului.

Acest lucru provoacă întârzieri masive de transport în marile porturi chineze și creșterea costurilor de transport maritime deja ridicate, deoarece timpii de așteptare la dană „au crescut vertiginos”, potrivit analiștilor și celor din industria de transport maritim. 

„Perturbațiile din Shenzhen și Guangzhou sunt absolut masive. Singur, ar avea un impact fără precedent pe lanțul de aprovizionare”, a declarat Brian Glick, fondator și CEO al platformei de integrare a lanțului de aprovizionare Chain.io, pentru CNBC.

Cu toate acestea, împreună cu provocările cu care s-a confruntat lanțul global de aprovizionare începând cu acest an, transportul se află în „ape absolut neexplorate”, a spus Glick. 

Guangdong, un important centru de transport maritim, reprezintă aproximativ 24% din totalul exporturilor Chinei. De asemenea, găzduiește portul Shenzhen și portul Guangzhou - care sunt al treilea ca mărime și al cincilea ca mărime din lume după volumul de containere, potrivit Consiliului Mondial de Transport Național. 

Primul caz local al variantei Delta, detectat pentru prima dată în India, a fost găsit în Guangzhou în mai și de atunci a crescut la peste 100 de cazuri. Autoritățile au impus blocaje și alte măsuri care constrâng capacitatea de procesare în porturi.

Pe măsură ce diferite părți ale lumii s-au reîntors de la pandemie la sfârșitul anului trecut, a existat un boom de cumpărături care a dus la scăderea critică a containerelor. Acest lucru a cauzat întârzieri masive în transportul de mărfuri din China către Europa și SUA și a determinat creșterea prețurilor pentru întreprinderi și consumatori. 

Apoi, una dintre cele mai mari nave de containere din lume, Ever Given, a rămas blocată în Canalul Suez și a blocat ruta cheie comercială timp de aproape o săptămână. Aproximativ 12% din comerțul global trece prin Canalul Suez, unde trec în medie peste 50 de nave pe zi.

Incidentul a declanșat o criză globală de transport maritim și a susținut 9 miliarde de dolari în comerțul internațional pe zi.

Acum, cea mai recentă criză, din sudul Chinei, perturbă din nou lanțul global de aprovizionare.

„Cred că riscul de întrerupere a lanțului de aprovizionare este în creștere, iar prețurile de export/costurile de transport vor crește probabil și mai mult. Provincia Guangdong joacă un rol critic în lanțul global de aprovizionare”, a declarat Zhang Zhiwei, economist șef la Pinpoint Asset Management.

JP Wiggins, vicepreședinte pentru dezvoltare corporativă la firma de software de transport maritim 3GTMS, a declarat pentru CNBC că criza portului din China va provoca mult mai multe perturbări pentru consumatorul american, deoarece multe dintre transporturile afectate sunt destinate Americii de Nord. În comparație, blocajul Suez a avut un impact mai mare asupra comerțului european, deoarece multe livrări întârziate erau destinate Europei.

Wiggins a mai spus că așteptările consumatorilor vor trebui să rămână în „modul Covid”.

„Așteptați-vă la lipsuri și epuizarea stocului pentru toate produsele fabricate în Asia”, a explicat el.

Creșterea costurilor de transport maritim a fost un efect direct al crizei. 

„Mulți expeditori de dimensiuni mici și mijlocii ridică mâna, deoarece costul transportului depășește marjele produselor pe care încearcă să le mute”, a spus Glick. „Costurile de transport sunt la niveluri maxime, cu cotații anecdotice care ajung la de 5 până la 10 ori standardele istorice. Am depășit atât de multe plafoane de preț, încât nimeni nu poate spune unde va atinge vârful.”

Wiggins a avertizat că tarifele „fluctuează sălbatic” și a spus că îi sfătuiește pe expeditori să plănuiască să cheltuiască de două ori mai mult, deoarece nu este clar unde se îndreaptă acest lucru.

Expeditorii care nu își pot permite întârzierile vor căuta din ce în ce mai mult să convertească transporturile de mărfuri maritime în transport aerian, ceea ce va crește și mai mult costurile de expediere, spune Shehrina Kamal, vicepreședinte Intelligence Solutions la Everstream Analytics.

Timpul de așteptare pentru ca navele să acosteze la terminalul internațional de containere Yantian din Shenzhen s-au „explodat” de la un timp mediu de așteptare de 0.5 zile la 16 zile, potrivit Kamal.

Restul va avea un efect de agravare asupra altor porturi.

Problema se acumulează deja în porturile din apropiere, deoarece transportatorii încep să devieze, a spus Kamal. Portul Nansha din Guangzhou se confruntă cu un aflux de mărfuri din cauza diversivărilor, iar congestionarea și întârzierile navelor sunt de așteptat să dureze încă două săptămâni – dacă nu mai mult, a spus ea. 

Efectele secundare se vor transmite chiar și în provinciile învecinate, cum ar fi Guangxi, Yunnan, Hunan, Hubei, potrivit Kamal. 

Dincolo de China continentală, portul din centrul financiar Hong Kong a fost și el afectat.

Livrarea transfrontalieră a fost posibilă acolo prin camion, dar autoritățile au înăsprit recent măsurile din cauza pandemiei. Aceasta înseamnă că toate camioanele transfrontaliere vor trebui să fie supuse sterilizării, printre alte măsuri, și este posibil să întârzie circulația și procesarea mărfurilor în general, a spus Kamal. 

În general, cifra de afaceri în porturile din Guangdong va rămâne lentă în iunie și chiar și alte părți ale Chinei ar deveni probabil mai precaute, a spus Zhang de la Pinpoint Asset Management.

Acest lucru ar putea duce la prețuri mai mari, chiar dacă investitorii se îngrijorează de creșterea inflației și de ceea ce ar putea însemna aceasta pentru ratele dobânzilor.

„Acumulată cu pandemia din India și economiile din Asia de Sud-Est... creșterea costurilor cu mărfurile și transportul, această creștere a cazurilor de Covid în Guangdong poate contribui la creșterea presiunii inflaționiste în alte țări”, a avertizat el.