Arbitraj și mediere: soluționarea disputelor privind licențele de brevet în lumea tehnologiei standardizate

decembrie 2022

By Margareta Kato, Manager de caz juridic, Centrul OMPI de Arbitraj și Mediere

Cu telefonul nostru mobil, putem reda muzică în mișcare, putem suna un prieten din jumătatea lumii sau chiar să imprimăm un document. Doi factori importanți au făcut posibil aceste lucruri. În primul rând, progrese impresionante în tehnologie și, în al doilea rând, standardizare de tehnologie, care asigură că dispozitivele noastre sunt capabile să comunice între ele. Scopul dezvoltării standardelor tehnologice este de a crea un peisaj de afaceri perfect și eficient pentru comercializarea acestor tehnologii. Cu toate acestea, în practică, adesea apar ineficiențe ale pieței, care pot crea obstacole în calea afacerilor. Arbitrajul și medierea oferă căi utile pentru a depăși astfel de obstacole.

Standardizare pentru interoperabilitate

Tehnologia standardizată permite interoperabilitatea între produse. Aceste standarde rămân adesea nevăzute, dar joacă un rol esențial în a permite comunicarea fără întreruperi între dispozitivele noastre digitale. 5G, un standard de comunicare celulară, este un exemplu. Dispozitivele care adoptă standardul 5G pot beneficia de utilizarea infrastructurii globale care permite utilizarea 5G. 5G promite viteze mai rapide de transmisie a datelor, latență ultra-scăzută, fiabilitate mai mare și acces la o capacitate uriașă a rețelei. Unele estimări sugerează că până la 100,000 de brevete alcătuiesc standardul 5G.

Alte standarde se referă la WiFi, fabricarea semiconductorilor și chiar capacitatea de a vă partaja locația automat atunci când efectuați un apel de urgență. Brevetele care sunt „esențiale” pentru un standard sunt numite „brevete standard esențiale” sau „SEP-uri”. Dispozitivele care vor folosi 5G, care poate include orice, de la console de jocuri, echipamente din fabrică, până la tehnologie de sănătate portabilă, vor trebui să licențieze tehnologia brevetată sau SEP, care alcătuiește standardul 5G.

Dezvoltarea și gestionarea standardelor

Standardele sunt dezvoltate și stabilite de o varietate de părți interesate diferite. Standardele pentru tehnologia 3G și 4G au fost concepute de către Uniunea Internațională de Telecomunicații (ITU), care, împreună cu membrii săi, dezvoltă acum standarde internaționale pentru rețelele 5G. The Institutul European de Standarde în Telecomunicații (ETSI) dezvoltă, de asemenea, standarde pentru 5G și are o serie de tehnologii componente brevetate, care vor fi integrate în viitoarele sisteme 5G.

Un deținător de brevet al unei tehnologii care a devenit parte a unui astfel de standard se află în poziția de invidiat de a ști că va exista o piață mare pentru acea tehnologie. De exemplu, dacă a brevet devine parte a standardului 5G, deținătorul brevetului știe că tehnologia sa va trebui să fie autorizată de toți producătorii relevanți care utilizează standardul 5G. Cu toate acestea, acest scenariu creează și riscul ca deținătorii de brevete esențiale standard să decidă să-și exploateze poziția și să solicite redevențe mai mari decât este justificat.

Asigurarea unui acord echitabil cu FRAND

Pentru a rezolva această problemă și pentru a asigura utilizarea tehnologiilor legate de SEP în condiții echitabile, organizațiile de stabilire a standardelor au introdus licențierea „FRAND”. FRAND înseamnă „faer, rrezonabil și npe-ddiscriminatorie.” Deținătorii de brevete care doresc ca brevetele lor să fie incluse într-un standard trebuie să fie de acord să-și licențieze brevetele în condițiile FRAND. În cazul în care nu oferă o licență FRAND, licențiații pot lua măsuri în justiție și pot solicita instanței să stabilească o rată considerată a fi conformă cu termenii FRAND. De asemenea, dacă un licențiat refuză să ia o licență FRAND, dar continuă să folosească tehnologia brevetată, licențiatul poate fi dat în judecată pentru încălcarea brevetului.

Desfacerea sensului lui FRAND

Deci, ce înseamnă cu adevărat licențierea „echitabilă, rezonabilă și nediscriminatorie”? Elementul „nediscriminatoriu” al FRAND este destul de simplu: deținătorii de brevete sunt de acord să își licențieze brevetele oricui, renunțând astfel la libertatea de a exclude pe oricine de la utilizarea tehnologiei lor. Cu toate acestea, termenii licențelor FRAND trebuie să fie, de asemenea, „echitabili și rezonabile”, care sunt concepte în mod inerent subiective. Aici apar problemele. De exemplu, este o rată de licență, care la început pare prea mare, de fapt rezonabilă în măsura în care reflectă faptul că și alte brevete, care nu sunt incluse într-un standard, sunt și ele licențiate? Sau sunt diferențele de tarife justificabile deoarece sunt oferite în diferite etape ale lanțului de aprovizionare? De exemplu, cu un tarif oferit producătorilor din amonte de componente electrice individuale și altul companiei din aval, care vinde dispozitivul final. Toate acestea sunt considerații, care fac din determinarea a ceea ce este „echitabil și rezonabil” un proces foarte specific pentru fapte.

Unele negocieri de licențiere FRAND ajung inevitabil în instanță, cu părțile care solicită clarificări cu privire la ceea ce constituie termenii FRAND. Cu toate acestea, astfel de litigii în instanță pot deveni foarte costisitoare și dezordonate. În unele cazuri, companiile s-au dat în judecată în diferite țări, au solicitat interdicții și chiar au deschis proceduri în scopuri strategice. S-au creat, de asemenea, percepții, corecte sau nu, că anumite instanțe naționale sunt mai favorabile deținătorilor de brevete, iar altele mai favorabile implementatorilor. Părțile au apoi un stimulent să depună litigii într-o țară față de alta, în funcție de obiectivele lor, și să încerce să blocheze contrapartea să depună litigii în altă parte. O astfel de dinamică nu beneficiază nimănui, cu atât mai puțin utilizatorii finali, care ar putea fi cei care absorb aceste costuri de a face afaceri.

Interacțiunea cu instanțele naționale

De aceea, din ce în ce mai mult, instanțele recomandă părților să încerce arbitrajul sau medierea pentru a soluționa litigiile legate de SEP. De exemplu, în InterDigital v ZTE și Nokia , Tribunalul Districtual Delaware din SUA și-a exprimat punctul de vedere că arbitrajul poate fi o alternativă potrivită, judecătorul afirmând: „Nu mi se pare că litigiul în sine este un mijloc foarte eficient de a încheia un acord între părțile dispuse. Înțeleg că părțile nu se pot pune de acord asupra domeniului de aplicare a arbitrajului. Dacă ar putea, sau ar putea decide ca arbitrul să decidă domeniul de aplicare, acesta ar părea a fi o modalitate posibilă de a proceda . "

Centrul OMPI de Arbitraj și Mediere, care administrează o varietate de arbitraje și medieri, înregistrează o creștere a numărului de cazuri FRAND, în special, a numărului de medieri FRAND. Depunerea cererilor de mediere la Centrul OMPI poate avea o valoare strategică pentru părți, deoarece un element esențial al acordării de licențe FRAND este ca licențiatorul să demonstreze că este un licențiator „dornic”. În funcție de jurisdicție, acceptarea unui proces de mediere poate fi un factor pe care o instanță ia în considerare atunci când stabilește disponibilitatea de a acorda licență. Centrul OMPI a văzut o parte făcând o astfel de utilizare sistemică a medierii OMPI – depunând numeroase cereri de mediere OMPI ca o modalitate de a-și demonstra disponibilitatea de a încheia o înțelegere.

Medierea poate ajuta părțile să își rezolve disputele în mod confidențial și într-o manieră care se concentrează pe interesele comerciale.

Beneficiile medierii și arbitrajului

Există și alte beneficii notabile ale utilizării medierii și arbitrajului.

Medierea poate ajuta părțile să își rezolve disputele în mod confidențial și într-o manieră care se concentrează pe interesele comerciale. În timpul unei medieri, mediatorul discută disputa cu părțile pentru a înțelege mai bine perspectivele lor individuale asupra litigiului. Apoi, mediatorul folosește aceste informații pentru a ajuta părțile să ajungă la propria lor înțelegere sau pentru a sugera posibile căi de urmat.

Accentul nu se pune pe analiza juridică, ci pe identificarea avantajului comercial reciproc pentru părți. Și acesta este un real beneficiu. Într-un număr de astfel de cazuri tratate de Centrul OMPI, părțile nu numai că au ajuns la o înțelegere, ci au încheiat noi acorduri comerciale.

Multe instanțe au recunoscut beneficiile medierii. De exemplu, tribunalele de proprietate intelectuală din China au trimis cazuri de încălcare a brevetelor TIC către OMPI Mediere. În plus, instanțele cu expertiză specială în domeniul PI din Statele Unite și Germania au încurajat părțile să încerce medierea pe parcursul procedurilor judiciare. De asemenea, Oficiul de Brevete și Mărci al Statelor Unite și-a exprimat recent sprijinul pentru mediere și arbitraj, prin parteneriatul cu Centrul OMPI pentru a facilita soluționarea litigiilor SEP.

Valoarea și costul litigiilor FRAND

Există o concepție greșită că portofoliile de brevete aflate în centrul litigiilor și negocierilor legate de FRAND sunt de o valoare astronomică ridicată. De fapt, acest lucru nu este întotdeauna cazul. Pentru numeroasele IMM-uri care operează în acest domeniu, sumele aflate în joc în acordarea de licențe FRAND pur și simplu nu justifică costul și timpul pe care îl implică depunerea în justiție. Medierea este o alternativă accesibilă, unde costurile pot fi menținute la un nivel scăzut. De exemplu, Centrul OMPI vede adesea medieri în care un mediator petrece aproximativ 15 ore într-un caz. Cu tarife orientative ale onorariilor de mediator între 300 USD și 600 USD pe oră împărțite între părți, aceasta poate fi o opțiune foarte accesibilă, chiar dacă nu se ajunge la o soluționare. Într-adevăr, în două medieri FRAND recente, deși părțile nu s-au rezolvat în totalitate, au reușit să restrângă semnificativ problemele în litigiu. Mediile legate de litigiile aflate pe rolul instanțelor din Europa și China și părțile au putut să examineze informații sensibile, cum ar fi licențe comparabile – în virtutea naturii confidențiale a medierii OMPI – și să ajungă la un acord asupra anumitor aspecte.

Evitarea procedurilor paralele

Un ultim punct de remarcat este că medierea este o procedură consensuală și o parte poate abandona procesul în orice moment. Acolo unde părțile doresc mai multă finalitate, pot opta pentru arbitraj, care oferă o serie de avantaje față de litigiile în instanță. De exemplu, atunci când un titular de brevet susține încălcarea brevetelor sale în multe jurisdicții diferite, în mod inevitabil, deținătorul de brevet va trebui fie să înceapă procedurile în acele țări, fie să aleagă să renunțe la aplicarea în anumite țări. Cu toate acestea, prin arbitraj, părțile pot conveni să consolideze toate revendicările posibile în toate jurisdicțiile. Această caracteristică elimină incertitudinea creată de utilizarea pe scară largă a ordonanțelor în cazul în care o parte poate solicita o ordonanță anti-proces pentru a împiedica cealaltă parte să depună o cerere la o altă instanță națională. Cu toate acestea, ceea ce se întâmplă uneori în litigiile FRAND este că cealaltă parte solicită apoi propria sa ordonanță anti-proces. Aceste ordonanțe contradictorii împotriva procesului creează costuri și întârzieri suplimentare. Acestea pot fi evitate prin arbitraj (și mediere), deoarece părțile își pot rezolva disputele și pot încheia o licență globală în mod confidențial.

La fel ca instanțele, arbitrajul oferă măsuri provizorii

Există, de asemenea, o concepție greșită obișnuită conform căreia, dacă părțile optează pentru arbitraj, acestea trebuie să renunțe la instrumentele juridice de care dispun instanțele naționale, cum ar fi ordonanțe, măsuri de conservare a activelor și ordine pentru o parte de a asigura securitatea. Cu toate acestea, în conformitate cu Regulile de arbitraj ale OMPI, un tribunal arbitral poate emite astfel de ordine provizorii și părților li se permite, de asemenea, să solicite ordine provizorii de la autoritățile judiciare. Aceasta înseamnă că părțile pot beneficia de o serie de instrumente care sunt de obicei asociate incorect doar cu litigiile în instanță.

Din ce în ce mai mult, instanțele recomandă părților să încerce arbitrajul sau medierea pentru a rezolva disputele legate de SEP.

Având în vedere sprijinul din partea instanțelor de judecată pentru promovarea utilizării arbitrajului și medierii pentru litigiile FRAND, speranța este că părțile vor alege din ce în ce mai mult medierea și arbitrajul ca vehicule pentru a-și rezolva litigiile. Acest lucru va aduce beneficii atât părților implicate, cât și utilizatorilor finali, care suportă în cele din urmă costurile litigiilor FRAND.

Informații suplimentare despre serviciile Centrului OMPI sunt disponibile online și orice întrebări pot fi trimise prin e-mail la adresa arbiter.mail@wipo.int.

<!–

->

Link-uri conexe

• Distribuție de conținut bazat pe SEO și PR. Amplifică-te astăzi.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Cunoștințe amplificate. Accesați Aici.
• Sursa: https://www.wipo.int/wipo_magazine/en/2022/04/article_0007.html