GAO neagă protestele Blue Origin și Dynetics din contractul NASA de aterizare lunară

Actualizat la 6:45 est cu declarația Dynatics.

ORLANDO — Biroul de responsabilitate al guvernului SUA a negat protestele din 30 iulie conform cărora Blue Origin and Dynetics au depus acordarea de către NASA a unui singur contract de aterizare lunară către SpaceX.

Într-o declarație, GAO a spus că NASA nu a încălcat legea achizițiilor publice atunci când a decis să acorde un singur premiu Human Landing System (HLS) pentru SpaceX în aprilie după ce anterior și-a declarat intenția de a face două astfel de premii.

„Negănd protestele, GAO a concluzionat mai întâi că NASA nu a încălcat legea sau regulamentul privind achizițiile publice atunci când a decis să acorde o singură atribuire”, a declarat Kenneth E. Patton, consilier general asociat pentru dreptul achizițiilor publice la GAO, în declarație. Agenția a precizat clar în cadrul competiției că premiile erau condiționate de finanțarea disponibilă și și-a rezervat dreptul de a acorda un singur premiu sau deloc.

„GAO a concluzionat că nu există nicio cerință ca NASA să se angajeze în discuții, să modifice sau să anuleze anunțul ca urmare a cantității de finanțare disponibilă pentru program”, a spus Patton. „Ca urmare, GAO a negat argumentele de protest conform cărora NASA a acționat necorespunzător în acordarea unui singur premiu SpaceX”.

GAO a negat, de asemenea, afirmațiile Blue Origin și Dynetics că NASA a evaluat necorespunzător propunerile celor două companii. „GAO a concluzionat apoi că evaluarea tuturor celor trei propuneri a fost rezonabilă și în concordanță cu legea aplicabilă în materie de achiziții publice, regulamentul și termenii anunțului”, a spus el în declarație.

GAO a fost de acord cu companiile că NASA a renunțat la o „cerință obligatorie de solicitare” pentru SpaceX. „În ciuda acestei constatări, decizia concluzionează, de asemenea, că protestatarii nu au putut stabili nicio posibilitate rezonabilă de prejudiciu concurențial care rezultă din această discrepanță limitată în evaluare”, a concluzionat Patton.

Blue Origin and Dynetics au depus proteste pe 26 aprilie, la 10 zile după ce NASA a acordat SpaceX un contract de 2.9 miliarde de dolari pentru dezvoltarea unui aterizare lunar cu echipaj, bazat pe vehiculul Starship al companiei, și pentru a efectua o misiune demonstrativă. Misiunile de aterizare ulterioare vor fi deschise pentru SpaceX și alte companii printr-o competiție separată.

„NASA a executat o achiziție greșită pentru programul Human Landing System și a mutat stâlpii de poartă în ultimul moment”, a spus Blue Origin în aprilie. când a depus protestul, plângându-se că, printre alte aspecte, nu i s-a oferit posibilitatea de a-și revizui propunerea.

„Dynetics are probleme și preocupări cu mai multe aspecte ale procesului de achiziție, precum și cu elemente ale evaluării tehnice a NASA și a depus un protest la GAO pentru a le rezolva”, a spus Dynetics într-un comunicat din aprilie. când și-a depus protestul separat. Acesta a susținut că NASA ar fi trebuit să revizuiască competiția HLS sau să o anuleze, atunci când s-a dat seama că nivelul anticipat de finanțare nu va fi disponibil.

„Suntem fermi în convingerea noastră că au existat probleme fundamentale cu decizia NASA, dar GAO nu a putut să le abordeze din cauza jurisdicției lor limitate”, a declarat un purtător de cuvânt al Blue Origin într-o declarație pentru SpaceNews. „Vom continua să milităm pentru doi furnizori imediati, deoarece considerăm că este soluția potrivită.”

Într-o declarație de la sfârșitul zilei de 30 iulie, Dynetics a spus că „deși suntem dezamăgiți, respectăm hotărârea GAO anunțată astăzi”. Compania a spus că continuă să lucreze la designul landului său și intenționează să urmărească oportunități viitoare, cum ar fi o competiție în curs de desfășurare a NASA pentru a oferi sume mici de finanțare companiilor care intenționează să ofere aterizatoare pentru misiuni viitoare.

„Credem că este necesară o concurență sănătoasă pentru a menține baza industrială necesară pentru atingerea obiectivelor strategice importante de explorare spațială și securitate națională”, a declarat compania.

Decizia GAO ar trebui să elibereze NASA să își continue contractul HLS cu SpaceX, care era în limbo de când au fost depuse protestele. Oficialii NASA au refuzat să discute detalii despre planurile lor de a dezvolta aterizatoare lunare, invocând o perioadă de „încărcare” în timpul evaluării protestelor de către GAO.

„Ne este interzis prin lege și prin procedurile și politicile GAO să comentem și să participăm la această competiție, acest protest de ofertă”, a declarat administratorul NASA Bill Nelson la o conferință de presă din 29 iulie la Centrul Spațial Kennedy.

Într-o declarație la câteva ore după ce GAO a anunțat refuzul protestelor, NASA a spus că va continua acum cu acordarea premiului său către SpaceX. „Decizia permite NASA să atribuie contractul care va avea ca rezultat prima aterizare demonstrativă cu echipajul pe suprafața Lunii conform planului Artemis al NASA”, a spus agenția.

„Important, decizia GAO va permite NASA și SpaceX să stabilească o linie de timp pentru prima aterizare cu echipajul pe Lună în mai bine de 50 de ani”, a adăugat NASA. „Cât mai curând posibil, NASA va oferi o actualizare cu privire la drumul de urmat pentru Artemis, sistemul de aterizare uman și întoarcerea umanității pe Lună.”

Respingerea protestelor de către GAO nu este surprinzătoare, având în vedere rata de succes relativ scăzută a protestelor contractuale. GAO a declarat într-un raport din decembrie 2020 că a susținut 15% din protestele pe care le-a rezolvat în anul fiscal 2020, comparativ cu 13% în anul fiscal 2019. Singura surpriză a fost momentul anunțului: GAO a avut până la 4 august să se pronunțe. asupra protestelor, iar Nelson, printre alții, se așteptase ca GAO să aștepte până la termenul limită, având în vedere complexitatea protestelor.

Nelson a declarat la conferința de presă din 29 iulie că susține în continuare concurența în programul HLS, cu condiția să existe o finanțare suficientă. „Sunt foarte optimist în acest moment că Congresul ne va oferi niște fonduri suplimentare care ne vor permite să mergem mai departe cu acea competiție”, a spus el, deși Congresul nu a luat încă măsuri pentru a oferi finanțare suplimentară semnificativă pentru a permite o a doua competiție. Premiul HLS.

GAO a spus că decizia de protest face obiectul unui ordin de protecție, deoarece conține informații deținute de la companiile implicate. Agenția a cerut companiilor să identifice ce informații sunt considerate drept proprietare, astfel încât să poată elibera o versiune publică a documentului de decizie.

Sursa: https://spacenews.com/gao-denies-blue-origin-and-dynetics-protests-of-nasa-lunar-lander-contract/