Microsoft încheie un acord pentru producerea de căști AR pentru armata SUA

Compania Căști HoloLens 2019 2 este un afișaj montat pe cap, conceput pentru aplicații de întreprindere, folosind tehnologia dezvoltată anterior pentru hardware-ul axat pe consumatori.

HoloLens 2 afișează imagini de tip hologramă suprapuse pe câmpul vizual real al purtătorului, cu scopul de a oferi informații utile (cum ar fi instrucțiuni sau comunicații) și de a îmbunătăți eficiența lucrătorilor ale căror mâini sunt ocupate cu sarcini fizice. HoloLens poate fi controlat cu gesturi sau comenzi vocale.

Contractul militar va face ca Microsoft să treacă în faza de producție a tehnologiei bazate pe HoloLens 2 și susținută de serviciile sale de cloud computing Azure. Pentagonul a descris tehnologia ca fiind un „Sistem de creștere vizuală integrată” pentru a crește gradul de conștientizare a soldaților cu privire la împrejurimile lor, pentru a identifica ținte și pericole.

Potrivit Armatei SUA, soldații au testat gadgeturile anul trecut la Fort Pickett, Virginia. Acesta a spus că sistemul ar putea ajuta trupele să obțină un avantaj „pe câmpuri de luptă care sunt din ce în ce mai urbane, aglomerate, întunecate și imprevizibile”. Armata SUA a început să testeze prototipuri de căști printr-un contract de 480 de milioane de dolari (350 de milioane de lire sterline) în 2018 și a concluzionat din aceasta că hardware-ul ar putea avea aplicații atât pentru antrenament, cât și pentru luptă.

În ianuarie, Congresul a adoptat un proiect de lege pentru apărare care ar reduce finanțarea pentru schema de căști; nu este clar cum sta acest contract în raport cu această legislație.

În februarie, președintele Microsoft, Brad Smith, a declarat Comitetului pentru Servicii Armate a Senatului că setul cu cască ar putea integra funcții precum viziunea termică pe timp de noapte, recunoașterea facială și „analiza în timp real” pentru a fi utilizate în luptă. El a mai spus că HoloLens ar putea ajuta la planificarea operațiunilor de recuperare a ostaticilor prin generarea unui geamăn digital al clădirii țintă.

Microsoft a declarat pentru Reuters că noul contract valorează până la 21.88 miliarde de dolari (15.87 miliarde de lire sterline) în următorul deceniu, cu un acord de bază pe cinci ani care poate fi prelungit pentru încă cinci ani. Conform acordului, Microsoft va putea produce în masă unități asemănătoare Hololens 2 pentru mai mult de 120,000 de soldați din Forța de luptă apropiată a armatei.

Microsoft a mai spus pentru Reuters că căștile vor fi fabricate în SUA.

După anunțarea contractului inițial HoloLens al Microsoft cu armata SUA, cel puțin 94 de angajați au solicitat conducerii companiei să renunțe la înțelegere și să oprească dezvoltarea „orice și toate tehnologiile de arme” care ar putea transforma scenariile de luptă din lumea reală în jocuri video.

Acordul pentru căști este doar un parteneriat între Microsoft și Pentagon; anul trecut, Microsoft a fost confirmat ca partener în proiectul de cloud computing JEDI, în valoare de 10 miliarde de dolari (7.3 miliarde de dolari). Această afacere a fost contestată de Amazon, ai cărei reprezentanți au făcut pretenții cu privire la un proces de licitație defectuos și au intentat un proces pentru contract.