Inspectorul general NASA avertizează că corpul de astronauți ar putea fi prea mic

WASHINGTON — Mărimea corpului de astronauți al NASA ar putea scădea în curând sub nivelul minim de care agenția are nevoie pentru a sprijini stația spațială și misiunile Artemis și alte activități, avertizează inspectorul general al agenției.

A Raport din 11 ianuarie de Biroul Inspectorului General al NASA a constatat că corpul de astronauți al agenției, cu 44 de astronauți activi, ar putea scădea sub „cerința minimă de manifest” necesară pentru a sprijini în mod adecvat misiunile Stației Spațiale Internaționale și Artemis, de îndată ce anul acesta astronauții părăsesc agenția. Corpul, care avea la apogeu în 2000 aproape 150 de astronauți, este acum la cea mai mică dimensiune din anii 1970.

Potrivit raportului, biroul de astronauți NASA a efectuat o „analiza dimensionării” în 2019 și a concluzionat că corpul va scădea sub cerința minimă de manifest în anii fiscali 2022 și 2023. Această analiză a dus la decizia agenției de a recruta o nouă clasă de astronauți, a anunțat pe 6 decembrie și care a început doi ani de antrenament luna aceasta.

Cu toate acestea, până când acești noi astronauți vor fi eligibili pentru misiuni de zbor în 2024, NASA va trebui să se confrunte atât cu uzura continuă a corpului actual, cât și cu cererea de astronauți suplimentari pentru misiunile Artemis. „Ca urmare, este posibil ca Agenția să nu aibă un număr suficient de astronauți suplimentari disponibili pentru uzura neprevăzută și redistribuirea echipajului sau roluri la sol, cum ar fi implicarea în dezvoltarea programului, angajarea personalului în funcții de conducere și de legătură în Biroul astronauților și pentru a servi ca purtători de cuvânt pentru agenție.” se spunea raportul.

Un factor în acest deficit este utilizarea de către NASA a unei „marje de siguranță” de 15% în evaluarea dimensiunii necesare a corpului de astronauți pentru a aborda uzura neașteptată, problemele medicale și alți factori. Marja de siguranță înainte de 2014 a fost de 25%, iar raportul a menționat că „din cauza lipsei de documentație, nu este clar de ce s-a schimbat marja”.

Alți factori includ potențialul de creștere a ratelor de uzură în rândul corpului, în special mai târziu în deceniul, când ISS se apropie de sfârșitul vieții sale. Există, de asemenea, o cerere mai mare pentru astronauți pentru a servi în roluri de dezvoltare de programe.

Raportul a subliniat, de asemenea, că ar putea fi nevoie de un set de abilități în schimbare în rândul astronauților cu misiunile lunare Artemis. NASA nu are „informații demografice cuprinzătoare” despre astronauții săi, ceea ce face mai dificilă urmărirea modului în care corpul reflectă obiectivele de diversitate ale agenției.

O altă preocupare evidențiată în raport este cerințele de pregătire pentru misiunile lunare. NASA nu a selectat încă astronauți pentru misiunile Artemis 2 și 3, programate acum pentru 2024 și nu mai devreme de 2025. În timp ce aceste misiuni sunt încă la cel puțin doi ani distanță, NASA „ar putea supraestime timpul disponibil pentru a dezvolta și implementa pregătirea necesară. cadru și regim” pentru aceștia, conchide raportul. Acesta a menționat că, la începutul programului ISS, pregătirea pentru misiuni a durat până la cinci ani înainte de a fi simplificată la doi ani pentru misiunile curente.

Raportul nu a recomandat în mod specific NASA să mărească dimensiunea corpului de astronauți dincolo de noua clasă care tocmai a început antrenamentul. Totuși, a recomandat NASA să reevalueze marja de siguranță de 15% utilizată pentru a determina dimensiunea corpului, împreună cu recomandări privind îmbunătățirea colectării datelor demografice a astronauților și noi îndrumări pentru evaluarea antrenamentului. NASA, într-un răspuns inclus în raport, a declarat că a acceptat recomandările.

Sursa: https://spacenews.com/nasa-inspector-general-warns-astronaut-corps-may-be-too-small/