NASA stabilește lansarea lui Artemis 1 nu mai devreme de februarie

DUBAI, Emiratele Arabe Unite – Oficialii NASA au spus că acum vizează lansarea Artemis 1 nu mai devreme de februarie, deoarece vehiculul finalizat intră în faza finală a pregătirilor pentru lansare.

Într-o convorbire cu reporterii din 22 octombrie, oficialii agenției au spus că au finalizat instalarea navei spațiale Orion deasupra etapei superioare a Sistemului de Lansare Spațială, încheind ansamblul vehiculului pentru lansarea Artemis 1. Nava spațială a fost mutată peste clădirea de asamblare a vehiculelor (VAB) de la Centrul Spațial Kennedy pe 19 octombrie.

„Finalizarea stivuirii este o etapă cu adevărat importantă. Arată că suntem în drumul principal spre misiune”, a declarat Mike Sarafin, managerul misiunii Artemis 1 la sediul NASA.

Vehiculul finalizat va fi supus unor teste în interiorul VAB înainte de a fi lansat la Launch Complex 39B la sfârșitul acestui an, a declarat Tom Whitmeyer, administrator asociat adjunct al NASA pentru dezvoltarea sistemelor de explorare. O repetiție generală, în care etapa de bază a SLS este alimentată și trece printr-o numărătoare inversă de practică care se oprește chiar înainte de aprinderea celor patru motoare RS-25, este așteptată la începutul lunii ianuarie. Vehiculul se va întoarce apoi la VAB pentru pregătirile finale, înainte de a se întoarce la platformă pentru lansare.

„Ne uităm la o perioadă de timp în februarie” pentru lansare, a spus el. „Suntem foarte încântați. Credem că acesta este un progres extraordinar.”

Sarafin a spus că perioada de lansare pentru Artemis 1 se desfășoară între 12 și 27 februarie. O lansare pe 12 februarie, prima oportunitate posibilă, va avea loc la 5:56 pm est, la începutul unei ferestre de 21 de minute. Oportunități suplimentare de lansare sunt disponibile în perioada 12 - 27 martie și 8 - 23 aprilie.

Ferestrele de lansare sunt guvernate de performanța SLS. „Într-adevăr are de-a face cu cele trei corpuri cu care avem de-a face” care implică vehiculul, Pământul și Luna, inclusiv constrângerile asupra unei stropii la lumina zilei a lui Orion. „Cu etapa de propulsie criogenică intermediară, noi, în anumite momente din acel ciclu lunar, suntem constrânși de performanță.”

Inițial, NASA a proiectat doar o perioadă de lansare de o săptămână pe lună. Cu toate acestea, el a spus că planificatorii misiunii au găsit o modalitate de a dubla durata perioadei prin modificarea parametrilor misiunii. Dacă lansarea are loc în prima jumătate a perioadei, misiunea va dura șase săptămâni, față de patru săptămâni pentru lansările din a doua jumătate. Diferența, a spus el, constă într-o tură suplimentară în orbita halou aproape rectilinie a lui Orion în jurul Lunii, care stabilește condițiile de aterizare dorite.

Briefing-ul a fost prima confirmare oficială a NASA că Artemis 1 nu va fi lansat anul acesta. NASA a ținut să lanseze la sfârșitul acestui an în declarații publice, deși în ultimele săptămâni agenția liderii recunoscuseră că o alunecare la începutul anului viitor era din ce în ce mai probabilă.

În timp ce 12 februarie este cea mai devreme dată posibilă de lansare pentru Artemis 1, oficialii s-au oprit să se angajeze până în acea zi. Whitmeyer a spus că NASA va aștepta până după repetiția generală înainte de a stabili o dată oficială de lansare. „Ne dorim cu adevărat să vedem rezultatele acelui test, să vedem cum ne descurcăm, să vedem dacă trebuie să facem ceva înainte de a ne pregăti de lansare”, a spus el.

Odată ajuns pe pad, vor exista și alte limitări la lansare. „Suntem limitați de cantitatea de hidrogen lichid pe care o avem”, a spus Sarafin, care dictează perioada de timp în care vehiculul poate rămâne alimentat pe panou la orice încercare de lansare dată, precum și timpul dintre încercările de lansare.

Mike Bolger, manager de program Exploration Ground Systems la KSC, a declarat că dacă prima încercare de lansare va fi curățată, va exista o perioadă de 48 de ore înainte de a doua încercare. O a treia încercare de lansare ar avea loc la 72 de ore după aceea.

Momentul lansării lui Artemis 1 va afecta și programul pentru Artemis 2, primul zbor cu astronauți la bord. Nava spațială Orion de pe Artemis 2 va reutiliza avionica zburată pe Orion pentru Artemis 1. „Acest lucru pune această bară de fier de, voi spune, 20, 21 de luni între misiuni”, a spus Jim Free, administrator asociat NASA pentru dezvoltarea sistemelor de explorare. , într-o discuție din 13 octombrie la Simpozionul Memorial Wernher von Braun al Societății Americane de Astronautică din Huntsville, Alabama. Asta înseamnă că Artemis 2 nu s-ar putea lansa mai devreme de 20 până la 21 de luni după Artemis 1 sau la sfârșitul lui 2023, presupunând o lansare în februarie 2022.

Oficialii agenției care au participat la apel au spus că programul pentru Artemis 2 rămâne incert. Whitmeyer a menționat că o evaluare independentă a programului respectivei misiuni va fi lansată în „căteva săptămâni”, care va răspunde la întrebările legate de calendarul acesteia.

„Avem o grămadă de lucruri pe care le avem de-a face cu acea capsulă a echipajului pentru a o pregăti pentru zbor, așa că ne uităm la totalitatea tuturor lucrurilor diferite”, a spus el. „Nu cred că niciun lucru este cel care conduce cu adevărat programul.”

Sursa: https://spacenews.com/nasa-sets-artemis-1-launch-for-no-earlier-than-february/