Space Force Allocates Three Historic Cape Canaveral Launch Pads To Four Companies

Republicat de Platon

Urmaritori: 0

WASHINGTON — Forța Spațială SUA alocă trei complexe de lansare la Cape Canaveral, inclusiv unul folosit pentru mai multe misiuni NASA Mercury în urmă cu șase decenii, pentru patru mici startup-uri de vehicule de lansare, deoarece serviciul încearcă să țină pasul cu cererea de lansare în creștere.

Space Launch Delta 45, care operează Eastern Range, a anunțat la sfârșitul lunii martie că a alocat trei locații de la Cape Canaveral Space Force Station către patru startup-uri, dintre care doar una a încercat o lansare orbitală până acum.

Space Launch Complex 15, care a fost folosit pentru lansările Titan 1 și 2 în anii 1960, va merge la ABL Space Systems, care a făcut prima încercare nereușită de lansare orbitală în ianuarie din insula Kodiak, Alaska. Compania a spus în un tweet că va efectua temporar lansări ale rachetei sale RS1 de la SLC-46, o platformă care a fost folosită de mai multe vehicule, inclusiv de racheta 3.3 de la Astra, pe termen scurt, în timp ce renovează SLC-15.

Forța Spațială a alocat SLC-14 lui Stoke Space, o companie care dezvoltă un vehicul de lansare complet reutilizabil. Complexul de lansare a fost folosit pentru lansările Atlas din 1957 până în 1966 și a fost locul unde John Glenn s-a lansat pe Mercury-Atlas 6 în februarie 1962, devenind primul american care a orbit Pământul. Trei misiuni ulterioare Mercury au fost lansate și de pe platformă.

„Inutil să spun că acest lucru este incredibil de umilitor”, Andy Lapsa, directorul executiv al Stoke Space, a spus. „Vom lucra neobosit pentru a face moștenirea lui, țara noastră și lumea noastră mândră.”

SLC-13, a anunțat Space Force, va merge la doi dezvoltatori de vehicule de lansare mici, Phantom Space și Vaya Space (cunoscute anterior ca Rocket Crafters). Ambele companii lucrează la vehicule de lansare mici.

Atribuirea lui SLC-13 a ridicat semne de întrebare deoarece acea facilitate, utilizată pentru lansările Atlas de la sfârșitul anilor 1950 până la sfârșitul anilor 1970, este acum operată de SpaceX. Compania respectivă a construit acolo două platforme de aterizare, numite Zonele de aterizare 1 și 2, pentru aterizările amplificatoarelor Falcon. Asta inclus o lansare Falcon 9 a sateliților OneWeb pe 9 martie.

Un purtător de cuvânt al Space Launch Delta 45 a adresat companiei întrebări pe 10 martie despre utilizarea continuă de către SpaceX a complexului de lansare. SpaceX nu a răspuns la întrebările din 8 martie despre utilizarea viitoare a SLC-13; compania răspunde rareori la întrebările mass-media.

Niciuna dintre cele patru companii nu a dezvăluit detalii despre infrastructura pe care intenționează să construiască la locurile de lansare și când se așteaptă să înceapă să le folosească. ABL Space Systems, de exemplu, a redus la minimum echipamentul terestre de care are nevoie pentru racheta sa RS1, proiectând-o să se potrivească în containerele de transport pentru transport.

Space Launch Delta 45 a declarat că a făcut sarcinile printr-o inițiativă numită Launch Pad Allocation Strategy, despre care a spus că este concepută pentru „maximizarea oportunităților” pentru furnizorii comerciali de lansare de la Cape și pentru creșterea capacității de lansare a Eastern Range.

Ritmul tot mai mare de activitate la Eastern Range, care include Stația Cape Canaveral Space Force și vecinul Centrul Spațial Kennedy Kennedy, a pus o presiune asupra infrastructurii, inclusiv a rampelor de lansare disponibile. „Astăzi, fiecare platformă pe care o avem pe Cap este ocupată de cineva sau de mai mulți oameni”, a spus colonelul James Horne, director adjunct de operațiuni pentru Comandamentul Sistemelor Spațiale a Forțelor Spațiale, în timpul unui panel la conferința SpaceCom din Orlando, pe 22 februarie. „Este aglomerație masivă, tone de construcții în curs.”

Întrebat în timpul panelului dacă Forța Spațială urmărește să deschidă pad-uri istorice, cum ar fi SLC-14, pentru noii utilizatori, Horne a spus că este, dar nu a detaliat acest efort.

Un purtător de cuvânt al Forței Spațiale a declarat că cele patru companii selectate pentru plăcuțe erau „programe deja acceptate” pe Eastern Range, care au fost revizuite din motive de siguranță, precum și din punct de vedere financiar și tehnologic. Serviciul a emis și o solicitare de informații în septembrie anul trecut pentru a identifica utilizatori potențiali suplimentari, dar acel efort nu a găsit nicio companie eligibilă.

Space Launch Delta 45 a spus că ar putea lua în considerare runde viitoare ale Strategiei de alocare a platformei de lansare, care ar putea include suport pentru vehicule de lansare mai mari „după analize operaționale suplimentare”.