Stratolaunch Performs First Powered Talon Flight

Republicat de Platon

Urmaritori: 0

WASHINGTON - Stratolaunch a efectuat primul zbor motorizat al vehiculului său Talon pe 9 martie, atingând viteze „supersonice mari” în testul fără echipaj.

Vehiculul Talon-A, desemnat TA-1, a decolat atașat la aeronava companiei Roc din portul aerian și spațial Mojave din California la ora 10:17 est, conform datelor de urmărire a zborului. Avionul a zburat spre vest, spre o locație din Pacific, în largul coastei centrale a Californiei, unde a lansat TA-1 la o oră nespecificată. Roc s-a întors la Mojave la mai bine de patru ore după decolare.

Directorii Stratolaunch au spus într-un apel cu reporterii că nu pot dezvălui viteza maximă sau altitudinea TA-1 pe zborul său, invocând „acorduri de proprietate” cu clienți nespecificați. Au fost, totuși, mulțumiți de zbor.

„Ca parte a realizării cu succes a obiectivelor de testare, am atins acel regim supersonic înalt care se apropie de zborul hipersonic”, a declarat Zachary Krevor, președinte și director executiv al Stratolaunch. Zborul hipersonic este definit de obicei ca viteze mai mari decât Mach 5.

[Conținutul încorporat]

Aaron Cassebeer, vicepreședinte senior pentru inginerie și operațiuni, a declarat că TA-1 și-a atins obiectivele majore de testare, inclusiv eliberarea de la Roc și aprinderea motorului său, accelerarea susținută și urcarea la viteze supersonice mari, menținând în același timp controlul, apoi decelerarea și alunecarea la un stropirea oceanului. TA-1, un vehicul consumabil, nu a fost recuperat.

„În general, suntem incredibil de mulțumiți de modul în care a funcționat TA-1 astăzi”, a spus el. „Așa cum stau lucrurile acum, suntem bine poziționați pentru a continua seria noastră de teste planificată.”

Următorul vehicul al companiei, TA-2, este primul său vehicul hipersonic reutilizabil. Este programat să înceapă testele de zbor în a doua jumătate a anului, cu un alt vehicul reutilizabil, TA-3, în construcție. Stratolaunch se modifică și el un Boeing 747 a fost achiziționat anul trecut în cadrul licitației de faliment a Virgin Orbit pentru a servi drept o a doua platformă de lansare aeriană.

Stratolaunch a fost fondată în urmă cu mai bine de un deceniu de co-fondatorul Microsoft, Paul Allen, cu scopul inițial de a oferi servicii de lansare aeriană folosind un avion gigant cu două fuselaj și șase motoare. Compania a considerat în diferite momente o variantă a lui SpaceX Falcon 9, un concept de vehicul numit Thunderbolt de către Orbital ATK (acum parte a Northrop Grumman) și racheta Pegasus XL existentă, dar mult mai mică, a acelei companii. Apoi a început să lucreze la propriul vehicul de lansare și motor.

Compania a pivotat după moartea lui Allen în 2018. Compania a renunțat la planurile pentru propriul vehicul de lansare și a fost vândută ulterior unei firme de capital privat, Cerebus. Compania a anunțat în 2020 s-ar concentra în schimb pe dezvoltarea vehiculelor hipersonice care ar fi lansate în aer de Roc.

Zborul TA-1 a fost, de asemenea, o piatră de hotar pentru Ursa Major Technologies, compania care a dezvoltat motorul Hadley care alimentează vehiculul. Acest motor, care folosește oxigen lichid și propulsori de kerosen, este proiectat să producă o forță de tracțiune de 5,000 de lire sterline. Ursa Major nu a dezvăluit niciun test de zbor al motorului respectiv înainte de zborul TA-1.

Cassebeer a spus că motorul Hadley a pornit aproximativ 200 de secunde în timpul zborului. „Motorul Hadley a funcționat foarte bine astăzi. A îndeplinit toate așteptările noastre”, a spus el.