Астероидный зонд, установленный на ускорителе Атлас, первоначально предназначенный для полета астронавта

В четверг команды на мысе Канаверал перевезли исследователь астероидов НАСА Люси в интеграционное здание United Launch Alliance и установили роботизированный научный зонд на вершину ракеты Атлас 5 для старта позднее в этом месяце, используя ракету-носитель, изначально созданную для отправки астронавтов в космос.

Космический корабль «Люси» массой 3,300 фунтов (1,500 кг), построенный компанией Lockheed Martin, запланирован к запуску 16 октября. Это первая возможность за 23-дневный период запуска начать 12-летнее путешествие по Солнечной системе.

Основная научная цель робота — провести первые облеты крупным планом группы далеких астероидов, называемых «Троянами», расположенных впереди и позади Юпитера на его орбите вокруг Солнца.

Космический корабль Люси был заключен в обтекатель полезной нагрузки ракеты Атлас 5 на технологическом комплексе Astrotech в Титусвилле, Флорида. ULA перевезла научный зонд внутри обтекателя из Astrotech в Центр вертикальной интеграции на станции Космических сил на мысе Канаверал рано утром в четверг.

Кран поднял полезную нагрузку на вершину Atlas 5, конкурируя со сборкой ракеты высотой 188 футов (57 метров).

75-минутное окно запуска 16 октября откроется в 5:34 утра по восточному времени (0934:5 по Гринвичу). Ракета Atlas XNUMX, запускающая Люси, будет летать в своей базовой конфигурации, без каких-либо навесных твердотопливных ракетных ускорителей.

В августе руководители миссии переназначили ускоритель первой ступени Атласа 5 из программы Starliner на миссию Люси. «Атлас-5» уже стоял на своей стартовой платформе на мысе Канаверал и был готов к старту с космическим кораблем «Старлайнер», чтобы начать беспилотный испытательный полет на Международную космическую станцию.

Но инженеры заземлили космический корабль Starliner после того, как обнаружили застрявшие клапаны в двигательной системе капсулы. Наземные экипажи сняли космический корабль с вершины ракеты Atlas 5 и вернули Starliner на завод Boeing в близлежащем Космическом центре Кеннеди для устранения неполадок.

После последней задержки запуск демонстрационной миссии Boeing под названием Orbital Flight Test-2 ожидается не ранее следующего года. Миссия OFT-2 представляет собой повторение первых орбитальных летных испытаний Boeing в 2019 году, которые завершились преждевременно после того, как проблемы с программным обеспечением не позволили космическому кораблю Starliner достичь космической станции.

Как только OFT-2 полетит и если миссия пройдет успешно, НАСА разрешит Boeing Starliner совершить первый испытательный полет с астронавтами. Теперь это запланировано на некоторое время позже, самое раннее в 2022 году.

Поскольку миссии Starliner отложены до следующего года, официальные лица согласились переназначить первую ступень Atlas 5, уже стоящую на стартовой платформе ULA, с миссии OFT-2 на Люси.

Та же основная ступень высотой 107 футов (32 метра), которую ULA доставила на мыс Канаверал в 2019 году, изначально должна была запустить первый полет экипажа на космическом корабле Boeing Starliner. Но ULA и НАСА уже переназначили первую ступень Атласа на миссию OFT-2 после того, как Boeing решил запустить второй беспилотный демонстрационный полет Starliner после проблемной миссии OFT-1.

Омар Баез, директор НАСА по запуску миссии Люси, сказал, что проблемы с двигателем на первой ступени Атласа 5, первоначально предназначенной для запуска космического корабля Люси, привели к принятию решения о замене ракет на OFT-2.

«К сожалению, в OFT-2 на поздних стадиях игры возникли проблемы с неисправным клапаном», — сказал Баэз. «И к счастью, мы смогли взять лимоны и сделать из них лимонад».

Баэз сказал, что двигатель РД-180 на первой ступени Атласа, построенный для миссии Люси, не прошел проверку гидравлической системы на заводе ULA. Проблема задержала доставку ракеты на мыс Канаверал для подготовки к запуску.

«Он не прошел одну из наших проверок на приведение в действие российского двигателя», — сказал Баэз в интервью Spaceflight Now.

«Поэтому нам пришлось поменять комплект двигателей», — сказал Баэз. «После того, как мы произвели замену, мы прогнали ее через кассу, и она также показала тот же тип явления».

Двигатель первой ступени «Атласа», который должен был запустить миссию Boeing OFT-2, прошел аналогичное гидравлическое испытание и был готов к работе.

Официальные лица решили отсоединить от ракеты-носителя OFT-2 двухмоторную верхнюю ступень «Кентавр» и два твердотопливных ракетных ускорителя. Основная ступень Атласа 5 осталась на стартовой платформе для использования в миссии Люси.

Для миссии «Люси» рабочие подняли другую верхнюю ступень «Кентавра» с одним двигателем RL10, для дополнительного ускорения которой не требуются твердотопливные ракетные двигатели.

«Прошло много времени с тех пор, как нам приходилось сбивать «Кентавр» с самого начала программы «Атлас», — сказал Баэз.

«Это была конфигурация с двумя твердотопливными двигателями, поэтому нам пришлось их убрать. Нам пришлось отключить часть кабелей и связанную с этим систему разрушения», — сказал он. «Нам пришлось заменить некоторые блоки авионики из-за другой конфигурации».

ULA завершила реконфигурацию ракеты Atlas 5 для Люси на мысе Канаверал, в то время как в прошлом месяце компания готовилась к запуску другой миссии Atlas 5 из Калифорнии со спутником дистанционного зондирования Landsat 9.

«Команда действительно усердно работала, чтобы сделать это быстро и эффективно, пытаясь сохранить окно Люси».

Баэз сказал, что программа НАСА по пусковым услугам в Кеннеди, которая обеспечивает надзор за ракетными миссиями с научными зондами агентства, также обслуживает программу коммерческих экипажей, которая управляет испытательными полетами Boeing Starliner.

Переназначение первой ступени Atlas 5 было не первым случаем, когда ULA пришлось заменять компоненты ракеты для миссии Люси. По словам Баэза, утечка в баке верхней ступени Centaur вынудила менеджеров в начале этого года использовать для Люси другую ступень Centaur.

Эл. адрес Автор.

Следите за сообщениями Стивена Кларка в Twitter: @ StephenClark1.

Источник: https://spaceflightnow.com/2021/10/07/asteroid-probe-mounted-on-atlas-booster-originally-assigned-to-astronaut-flight/