Ставка на гибкость: стратегия роста Intelsat после банкротства

SpaceNews поговорил с Самером Халави, исполнительным вице-президентом и коммерческим директором Intelsat, чтобы узнать больше о стратегии роста спутникового гиганта после реструктуризации.

Intelsat разрабатывает трансформационный бизнес-план после того, как он выйдет из реструктуризации банкротства в конце этого года, включая большую ставку на программно определяемые спутники и, возможно, собственную группировку широкополосных сетей на низкой околоземной орбите.

Оператор, который почти полтора года участвует в защите от банкротства в главе 11, в конце июля выпустил запрос предложений (RFP) на 10 спутников, которые можно было бы перенастроить на орбите в соответствии с меняющимися потребностями миссии.

Какую роль будут играть программно определяемые спутники для Intelsat после его реструктуризации?

Программно определяемые спутники являются неотъемлемой частью нашей стратегии. Мы уже заказали два из них, сегодня на заводе, и только что запустили запрос предложений на 10 из них. Мы не будем на этом останавливаться. Это крупное вложение в технологии.

Есть ли крайний срок для этого RFP?

Мы только что запустили его, и срок будет в ближайшие три-пять лет - он не слишком большой.

Нам не нужны 10, чтобы покрыть земной шар. Наши первые два, плюс то, что у нас есть сегодня, дают нам в значительной степени глобальный охват. Остальное - это добавление мощности там, где это необходимо. Так что это не с точки зрения покрытия, а скорее элемент уплотнения. Прелесть этих вещей в том, что с течением времени вам нужно все меньше и меньше времени от контракта до орбиты. Так что мы можем быстро их поднять.

Что еще вы можете сказать о том, что будут делать эти 10 спутников - я полагаю, что они определяются программно, что означает, что вы можете изменить это на лету?

Да, у Intelsat самый богатый портфель слотов в отрасли, так что это зависит от миссии. Очевидно, что прямо сейчас у нас есть план для наших первых двух и того, где мы собираемся их разместить, но в отношении остальных мы просто собираемся заткнуть дыры или добавить возможности по мере необходимости.

Имеет ли смысл в таком случае оптовую закупку как можно большего количества программно-определяемых спутников из-за проблем с цепочкой поставок, с которыми в настоящее время сталкивается отрасль?

Отчасти, но также у нас есть бизнес-стратегия, вытекающая из этой реструктуризации, ориентированная на рост. Чтобы обеспечить такой рост, вам нужны активы, стоящие за ним. Итак, мы разрабатываем сеть, которая может более чем удовлетворить наши потребности. Например, если вы посмотрите на возможности подключения коммерческой авиации, вы поймете, что сегодняшние ставки на самолетах очень низкие. Вы говорите о 8-10% -ных тарифах в самолетах, потому что услуги Wi-Fi традиционно были низкого качества или дорогими, но эта модель меняется и теперь многие авиакомпании предлагают это как бесплатную версию с рекламой. или модель с поддержкой содержимого.

Когда вы переместитесь в эту среду, скорость съемки резко возрастет. Таким образом, мощность, которая потребуется на самолетах, увеличится на порядки. Затем, чтобы не отставать, потому что вы хотите обеспечить нужное качество, вам понадобится большая емкость. Это требует наличия до 10 спутников.

Итак, речь идет о традиционных рынках, но также и о рынках, которые по мере роста требуют гораздо большей емкости. Точно так же и на круизном рынке. Раньше вы ходили в круизы, чтобы отключиться, но теперь их реклама основана на том, что у вас есть доступ в Интернет на борту.

Это также отличная новость для рынка производства ГЕО.

Да, сегодня у нас на заводе 10 спутников. Семь спутников C-диапазона, два спутника с программной настройкой и усовершенствованная версия нашей [высокопроизводительной платформы] Epic.

Я даже не знаю, было ли на заводе год или два назад вообще 10 спутников вместе взятых. Я думаю, что во многих отношениях мы возродили некоторых производителей, которые в противном случае могли бы обанкротиться. Вы абсолютно правы, я думаю, что на рынке ГЕО происходит обновление. Он основан на традиционных спутниках C-диапазона, которые будут оставаться там еще долгое время, но я также думаю, что вы увидите гораздо больше программно-определяемых спутников.

Я полагаю, вы захотите распространить эти 10 спутников по разным производителям?

Вероятно.

Когда вы рассчитываете на все это решиться?

Думаю, в первом квартале следующего года, когда мы выйдем из реструктуризации и доработаем наш бизнес-план.

Как эти программно определяемые спутники вписываются в ваш существующий парк GEO?

Мы считаем, что нам нужна система, которая действительно имеет несколько уровней в GEO для обслуживания различных приложений. У вас есть традиционные спутники C-диапазона, которые обслуживают наших медиа-клиентов - и наши медиа-бизнесы по-прежнему составляют 42% нашего бизнеса сегодня, а затем у вас есть широколучевые спутники, которые обслуживают такие приложения, как разведка, наблюдение и разведка или ISR. Затем у нас есть сателлиты Epic с высокой пропускной способностью, которые обслуживают наших сетевых клиентов и клиентов мобильной связи. Кроме того, нам нужны наши программно определяемые спутники.

Идея состоит в том, что на уровне GEO мы могли бы обслуживать клиентов с наиболее оптимальной мощностью для приложения, которое они используют, в том месте, где они находятся.

В частности, когда вы говорите о коммерческой авиации, вам нужна большая плотность пропускной способности в некоторых областях, и мы можем сделать это с помощью этого многоуровневого подхода.

Вторая часть стратегии - это возможность использования нескольких диапазонов. Традиционно большая часть нашего бизнеса была в Кубанде, но мы также начали предлагать услуги в Ka-диапазоне. В будущем мы также видим себя в Q, V и других диапазонах. Так что дело не только в Ku-диапазоне, хотя сегодня у нас много слотов и частот в этом диапазоне.

Что насчет возможностей, которые Intelsat видит на негеостационарной орбите (NGSO)?

Третий элемент нашей стратегии - многоорбитальный, потому что, хотя мы считаем, что гео является фундаментальным для нашего предложения, мы считаем, что у группировки NGSO есть преимущество, которое может предоставить возможности, которые в основном сосредоточены на задержке и покрытии. Особенно когда вы начинаете смотреть на полюса, которые становятся все более важными как для государственных, так и для коммерческих авиаперевозчиков. Итак, сегодня мы определяем и разрабатываем нашу стратегию NGSO. Мы еще не делали анонсов. Ни для кого не секрет, что мы работаем в партнерстве с некоторыми из существующих игроков, но мы также рассматриваем возможность создания собственных.

Мы не верим, что автономная система NGSO когда-либо будет приносить деньги. Мы не верим, что вы можете получить возврат инвестиций. Мы считаем, что люди, которые это делают, делают это по другим причинам, которые имеют для них значение для других частей своего бизнеса.

Мы изучили это довольно много, и мы изучили это достаточно, чтобы понять, что вы просто не можете монетизировать такую ​​систему, но мы считаем, что если вы добавите это как дополнение к созвездию GEO, это начнет иметь смысл.

Как я знаю?

Во-первых, потому что вам не нужно создавать что-то всемирное. Вы можете построить его, чтобы покрыть ваши пробелы. Во-вторых, вы строите его на основе существующей платформы доходов и клиентской базы.

Самая большая проблема, которую мы считаем в NGSO, заключается в том, что вам нужно построить систему, и тогда у вас будет очень короткий промежуток времени, в течение которого вы должны монетизировать все это, чтобы вы могли пополнять систему, потому что каждые пять лет вам нужно новые спутники, да? Когда у вас есть существующая клиентская база, и вы просто перепродаете им услуги или объединяете их, это отличается от того, когда вы пытаетесь создать новую клиентскую базу. С этой точки зрения мы считаем, что наша стратегия по НГСО, вероятно, правильная.

Итак, это то, что мы создаем. Это многоорбитальная, многоуровневая и многодиапазонная стратегия из космического сегмента.

Выход Intelsat на рынок НГСО напрямую станет большой новостью.

Мы не делали никаких заявлений по этому поводу. Сегодня мы изучаем возможность построения, а не просто партнерства. Об этом есть что сказать в будущем.

Когда вы собираетесь принять решение по этому поводу?

Думаю, в начале следующего года мы, наверное, сформулируем наши планы и обнародуем их. Вы, должно быть, видели, как Inmarsat недавно говорил о добавлении элемента LEO в свою группировку GEO? Я думаю, что многие люди понимают, что сочетание этих двух вещей полезно. Осуществляют это люди или нет, это отдельная история.

И все это часть новой главы в истории Intelsat, поскольку он стремится выйти с новым балансом после реструктуризации?

Мы достаточно диверсифицированная компания, если вдуматься, мы обслуживаем все отрасли. Эта диверсификация, кстати, оказалась для нас чрезвычайно полезной в среде COVID-19, где некоторые сектора пострадали, а другие оказались очень успешными.

Но как обслужить несколько секторов?

Если вы посмотрите на некоторые проекты NGSO, например, некоторые из наших конкурентов имеют очень негибкие конструкции или они имеют одну разновидность космического сегмента - вы никогда не сможете обслуживать несколько секторов одной разновидностью космического сегмента. Вы можете это сделать, но вы делаете это очень неоптимальным образом. Что касается нас, то мы хотим использовать различные типы возможностей космических сегментов, которые мы предлагаем, чтобы оптимально обслуживать разные вертикали с каждым из них. Для этого, конечно, нужен масштаб.

Вы говорили о том, что наличие существующей клиентской базы является важной основой. Есть ли преимущество в том, чтобы не быть первопроходцем? Наземные антенны были большой проблемой для пионеров широкополосной связи LEO. Ожидаете ли вы снижения затрат к моменту появления Intelsat?

Вы правы на 100%. Три года назад никто не говорил о многоорбитальных терминалах. Все говорили о том, чтобы просто установить один терминал, а это было нелегко. Итак, мы начинаем говорить о многоорбитальных терминалах. Основа - это то, где находится другая часть инноваций и где мы сосредоточены - наличие инфраструктуры, полностью поддерживающей 5G.

Мы начинаем с базовой сети 5G, чтобы обеспечить бесперебойную совместимость с нашими клиентами. Это очень и очень важно. Мы также изучаем возможность использования сигнала 5G в будущем. Мы приближаемся к тому моменту, когда наземные технологии действительно лежат в основе того, что мы используем для общения. Не только в бэк-офисе, но и сервис будет поддерживать 5G. Это то, к чему мы стремимся.

Позволяет телефонам, которые потребители уже используют, подключаться к спутникам, а также к наземным сетям?

Это состоит из двух частей. Во-первых, вы должны иметь возможность закрыть связь со спутниковым активом. С GEO вы никогда не сможете закрыть ссылку непосредственно на телефон. Но сейчас мы говорим не только о ГЕО. Мы говорим о нескольких уровнях возможностей, возможно, вплоть до наличия высотных платформ [таких как автономные дирижабли], и это вещи, которые могут напрямую связываться с устройством.

Итак, у вас есть эта связь, но у вас также есть технология - форма волны, на чем она основана? Мы, как компания, продвигали 17-ю версию стандарта 3GPP. Это определяет, насколько легко спутник интегрируется в наземную среду. Это то, над чем мы много работаем, плюс у нас есть собственные облачные сервисы.

В дополнение к этому, мы серьезно относимся к концепции виртуализации. Посмотрите на COVID: многие люди боролись не из-за отсутствия требований к пропускной способности, а из-за того, что они не могли нанять инженеров для обновления оборудования. Когда вы находитесь в мире виртуализации, у вас нет этой проблемы, и вы можете больше полагаться на программное обеспечение, а не на бизнес, связанный с неэффективным оборудованием, которое вы должны постоянно копировать и производить.

Какую роль в этом играет открытая архитектура?

У нас всегда была открытая архитектура, а не вертикально интегрированная закрытая технология. Сегодня мы открываем дверь для операторов-единомышленников в отрасли, чтобы они могли присоединиться к нам в той или иной форме программы альянса, где они могут поделиться своими возможностями, объединить их с нами в сети и наоборот, и мы может организовать все это на благо клиентов. Таким образом, клиенты, которые работают с нами, будут иметь доступ не только ко всем нашим космическим активам сегодня и тем, которые появятся в будущем, но и к активам других лиц, которые могут быть конкурентами в сфере обслуживания, но мы считаем, что у нас могут быть предложения, которые действительно имеют смысл.

Это действительно увеличивает масштаб, и это дело масштаба. Масштаб, который мы смотрим в будущее, действительно на несколько порядков выше, чем был раньше.

Так что, по мнению Intelsat, один спутниковый оператор не сможет достичь такого масштаба, чтобы обслуживать всех и повсюду, и необходимы партнерские отношения для совместного исправления сети?

Совершенно верно, и это правильная стратегия. Есть компании, которые явно хотят делать что-то самостоятельно, и они вертикально интегрированы. Я думаю, они будут бороться, и им будет сложно быть самодостаточными.

Это интервью было отредактировано для длины и ясности.

Эта статья впервые появилась в октябрьском номере журнала SpaceNews за 2021 год.

Источник: https://spacenews.com/betting-on-flexibility-intelsats-post-bankruptcy-growth-strategy/