Интервью с генеральным директором GreenPower Motors Фрейзером Аткинсоном

Переиздано Платоном

Читают: 0

ГринПауэр Моторс недавно объявила о планирует производить полностью электрические школьные автобусы с нулевым уровнем выбросов в Западной Вирджинии, и генеральный директор Фрейзер Аткинсон нашел время, чтобы сесть со мной и поделиться некоторыми подробностями этого плана, а также тем, что вдохновило его на создание GreenPower.

Он сказал мне, что GreenPower Motors проектирует и производит ряд электромобилей средней и большой грузоподъемности. Линейка электромобилей GreenPower включает в себя шаттлы EV Star и EV Star Plus, линейку школьных автобусов BEAST, EV Star CarGo, CarGo Plus, а также кабину и шасси CC без кузова для доставки, которые могут перевозить до 6,000 фунтов. Новые автобусы в Западной Вирджинии станут частью продуктовой линейки BEAST компании. BEAST, как сказал мне Фрейзер, — это аббревиатура от Battery Electric Automated School Transportation.

«У нас есть несколько поставщиков основных аккумуляторных элементов, и мы собираем наши собственные аккумуляторные блоки, наши собственные системы управления батареями VCU, но общий дизайн, как вы знаете, чистый, дешевый дизайн, и мы смотрим, куда мы собираемся. поместите все батареи, где нам нужны точки бедствия или путевые точки, чтобы к тому времени, когда мы завершим нашу сборку, мы максимизировали диапазон с точки зрения предполагаемого рабочего цикла и с точки зрения полезной нагрузки».

Фрейзер немного рассказал о транспортных средствах, которые GreenPower вывела на рынок.

«Автомобили, которые мы вывели на рынок, варьируются от 25-футового EV Star, и мы называем его платформой EV Star, потому что у нас есть несколько пассажирских транспортных средств, а также транспортное средство для доставки и грузовой автомобиль с закрытым кузовом — все они направлены в пространстве класса 4, который является конкретным рынком, на который мы нацелились, поскольку мы чувствовали, что более крупные OEM-производители будут сосредоточены на более объемных рынках легковых автомобилей класса 1 и 2, таких как фургоны.

«И тогда традиционные компании, такие как Peterbilt, Kenworth и даже новые игроки, такие как Tesla с их Semi, станут 8-м классом среди грузовиков. Таким образом, мы сосредоточились на классе 4 как для пассажира, так и для доставки, а затем на классе 4-8 со стороны автобуса со всеми четырьмя транзитами и вплоть до двухэтажного автобуса, вмещающего 100 человек, а также типа Школьный автобус D, который мы недавно вывели на рынок, стал частью сделки с Западной Вирджинией, о которой мы объявили на прошлой неделе».

Фрейзер основал GreenPower десять лет назад и рассказал, как он к этому пришел.

«Мы искали системы принуждения к альтернативной энергии для оборудования средней и большой мощности, а с частной стороны я владею рядом компаний по производству товарного бетона и ремонтного бетона, в которых использовалось тяжелое оборудование, все из которых оснащены дизельными двигателями. поэтому они не особенно чисты с точки зрения операций. Поэтому я нашел привлекательным, что есть сектора, которые рассматривают разработку альтернативных источников энергии. Так вот что привлекло меня к GreenPower, и вначале я задал вопрос, хорошо ли мы используем дизельное топливо с выбросами для возможностей в Африке. Мы смотрим на СПГ в Южной Америке. Похоже, мы пытались сделать слишком много вещей, используя слишком много типов двигательных установок или технологий.

«Из всех этих вещей, как группа, что, по нашему мнению, может быть самым преобразующим? Мол, что могло взорваться в отрасли и коллективно. И тогда мы все сказали, аккумулятор-электрический. Но десять лет назад это не имело экономического смысла. Поэтому мы решили, что в любом случае давайте обратимся к аккумуляторным электродвигателям и будем работать над выводом на рынок продуктов в этой области, и, как я сказал изначально, когда мы впервые вывели на рынок нашу 40-футовую яхту и сделали ее совместимой с FMVSS в августе 2014 года, тогда цена автомобиля была буквально вдвое выше, чем у традиционного автомобиля с ДВС в этом пространстве.

«Батареи были слишком дорогими. Вес был слишком велик, а радиус действия невелик. Он был населен множеством отрицательных моментов в плане «он не может сделать то, он не может сделать то», и поэтому мы прошли долгий путь как сектор за последние шесть или семь лет с момента, когда мы впервые вывел наш продукт на рынок, где общая стоимость владения действительно имеет смысл».

GreenPower Motors BEAST Полностью электрический школьный автобус с нулевым уровнем выбросов

Полностью электрический школьный автобус BEAST с нулевым уровнем выбросов. Фотография GreenPower Motors, использована с разрешения.

Затем мы говорили о последних новостях GreenPower в Западной Вирджинии. Компания заключила договор аренды/купли-продажи со штатом Западная Вирджиния на приобретение недвижимости, расположенной в Южном Чарльстоне, Западная Вирджиния. Свойства составляют 9.5 акров и здание площадью 80,000 2022 квадратных футов. Условия аренды не требуют предоплаты, а ежемесячные арендные платежи начинаются через девять месяцев после начала производства. GreenPower выпустит линейку полностью электрических школьных автобусов с нулевым уровнем выбросов ко второй половине 3.5 года. Западная Вирджиния предоставит GreenPower до XNUMX млн долларов в виде поощрительных выплат для создания рабочих мест по мере увеличения производства с течением времени.

Я спросил Фрейзера, когда, по его мнению, будет выпущен первый автобус.

«Наша дата заселения изначально была намечена на первое сентября. Это то, о чем мы взаимно договорились со штатом Западная Вирджиния. Штат Западная Вирджиния покупает недвижимость и занимается этим напрямую с нами. Мы очень рады. Нам не нужно иметь дело с поставщиком или другими вопросами. Мы имеем дело с группой, которая действительно поможет нам продвинуться вперед.

«После объявления о сделке я обсуждал с другими членами нашей группы и штата вопрос о том, как нам продвинуться дальше? Есть ли способ перенести дату заселения на май, чтобы мы могли начать производство этим летом? Так что это то, что мы сейчас рассматриваем вместо того, чтобы начать производство позже в 2022 году. Мы хотели бы быть там этой весной».

Следующий вопрос, который я задал, был общим целеустремленным вопросом. Я спросил об этом по двум причинам. Во-первых, дизельные автобусы невероятно вредны для тех, кто в них едет. Другая причина заключалась в том, что такие целеустремленные вопросы, как мне кажется, вдохновляют. На них сложно ответить, но сам ответ является источником вдохновения.

Я спросил Фрейзера, сколько таких электрических школьных автобусов он планирует или надеется произвести в ближайшие пять-десять лет. Он указал, что ни у кого нет точного числа, и это вполне логично, учитывая, что мы не знаем, каким будет спрос.

«Первоначальная цель состоит в том, что мы видим путь, который при базовом уровне смены с 200-250 сотрудниками позволит максимально использовать объект за одну смену, и мы видим, что путь в следующие два-два с половиной года является нашей целью. И это позволило бы нам вставать в 400-500 школьных автобусов в год. Но в конечном итоге мы хотели бы построить объект. У нас есть дополнительная земля, которая является частью сделки, которую мы можем добавить».

Он объяснил, что эта земля решает проблему того, что делать, когда они исчерпали возможности объекта.

«Кроме того, с точки зрения работы в несколько смен мы видим путь, по которому через три или четыре года мы могли бы производить тысячи автомобилей в год. Это то, что я бы назвал среднесрочной долгосрочной целью».

Фрейзер и я начали говорить о том, как загрязнение от дизельных автобусов влияет на студентов, которые в них ездят. Я помню, как ненавидел запах топлива в школьных автобусах, а позже и в общественном транспорте. Фрейзер объяснил, что люди от детского сада до шестого класса больше всего страдают от выбросов NOx от дизельного топлива и твердых частиц (PM2).

«PM2.5 на самом деле проходит через мембраны ваших легких. Итак, можете ли вы представить себе попадание твердых частиц в кровоток шести- или семилетнего ребенка? Исследования показывают, что они более подвержены заболеваемости раком легких, астмой, респираторными заболеваниями, а кроме того, они уже устают в школе. Особенно, если у них 45-минутная поездка и они подвергаются воздействию выбросов NOx и твердых частиц, они не приходят в школу отдохнувшими. Они уже устали от пребывания в этом транспортном средстве.

«Лично для меня, когда я выхожу на демонстрации и разговариваю со школьными округами или различными заинтересованными сторонами, которые выходят, когда вы проводите демонстрацию — все приходят — это действительно автомобиль с нулевым уровнем выбросов. Мы не говорим, что это решение с нулевым уровнем выбросов, потому что мы не можем контролировать мощность, которую мы получаем на объекте, или откуда она поступает, или как она получается, но само транспортное средство.

«Но поймите, что для детей, которые ходят в школу, существует более серьезная проблема со здоровьем и безопасностью. И когда вы начинаете говорить с ними об этом, и они проводят свое исследование, возвращаются и говорят, что в некоторых случаях они понятия не имели. И это меняет приоритет, когда они говорят: «Хорошо, это не вопрос, который нам нужно обсудить между собой о том, как мы собираем средства или как мы можем получить эту награду за электрификацию нашего флота». Нам нужно вести диалог в наших школах, чтобы это и измениться, и как быстро мы можем это изменить для улучшения нашего студенческого сообщества».

Еще кое-что, чем поделился Фрейзер, было то, что, когда GreenPower разместила акции на Nasdaq осенью 2020 года, они объявили, что строят пять своих школьных автобусов типа D в месяц.

«Это звучит как капля в море, и это так. Затем мы удвоили это значение. В январе-феврале 2021 года год назад до десяти в месяц. Нам требуется год, чтобы построить то, что мы делаем сейчас, наш школьный автобус типа D. Поэтому нам нужен был совершенно другой подход к этому, что и делает для нас Западная Вирджиния. Мы можем масштабироваться и строить быстрее. И мы можем создавать продукт более высокого качества, если не лучшего качества, чем то, что мы делаем сегодня, и это фантастика.

«Для сравнения: по всей стране курсирует почти 500,000 40,000 школьных автобусов типов A, C и D, и каждый год продается 500 XNUMX новых школьных автобусов. И ни один из них не является полностью электрическим. Все позиционируются прямо сейчас с точки зрения всех наших конкурентов GreenPower до сделки с Западной Вирджинией, это может быть XNUMX. Таким образом, это один из процентов национального парка школьных автобусов, который имеет производственные мощности.

«То, что делает Западная Вирджиния, помогает нам перейти к роли лидера, и мы можем указать путь к более быстрой электрификации, и, конечно же, некоторые штаты, такие как Нью-Йорк, делают шаг вперед и говорят: «Мы хотим, чтобы наш парк школьных автобусов был полностью электрическим к 2035 году». немногие другие помогают таким образом, и я думаю, что у нас может быть гораздо более значимое развертывание всех электрических школьных автобусов.

«Есть просто масса возможностей действительно расширить это пространство, но я думаю, что OEM-производители, такие как мы, должны продемонстрировать свою роль или лидерство в достижении этой цели».

Цените оригинальность CleanTechnica? Подумайте о том, чтобы стать Член CleanTechnica, сторонник, технический специалист или посланник - или покровитель на Patreon.