Outlier.org собирает 30 миллионов долларов, чтобы сделать колледж более доступным; всего от $ 89 / мес.

Студенческий долг - это надвигающийся кризис на 1.6 трлн долларов. Высокая стоимость высшего образования заставляет многих задуматься о том, окупаются ли инвестиции. Однако по мере того, как мы движемся к большей автоматизации и передовым технологиям, те, у кого нет ученой степени, с меньшей вероятностью будут зарабатывать прожиточный минимум. Решение этого множества проблем является сложным и Outlier.org предлагает высококачественные, доступные и гибкие варианты онлайн-обучения в сфере высшего образования, которые можно перенести за небольшую часть стоимости обычного курса в колледже. Компания фокусируется на курсах вводного уровня, обеспечивая гибкость и, в конечном итоге, делая выбор в пользу более доступной специальности. Каждый курс стоит всего 400 долларов.

AlleyWatch догнал генерального директора и основателя Аарон Расмуссен (соучредитель MasterClass), чтобы узнать больше о том, как сделать высшее образование более доступным, о влиянии пандемии на наши подходы к академическим кругам, о последнем раунде финансирования компании, в результате которого общая сумма привлеченных средств составила 46 миллионов долларов, и о многом, многом другом.

Кто были вашими инвесторами и сколько вы собрали?

Outlier.org только что закрыл финансирование серии B на сумму 30 миллионов долларов, возглавляемое GV. Этот раунд финансирования также включает участие Unusual Ventures, существующих инвесторов GSV и Harrison Metal, а также Gaingels, инвестиционного синдиката, обслуживающего сообщество ЛГБТК +, и группы недостаточно представленных бизнес-ангелов.

Расскажите нам о продукте или услуге, которые предлагает Outlier.org.

За 400 долларов, что составляет примерно одну шестую стоимости традиционного курса в колледже, студенты Outlier.org имеют доступ к опыту обучения мирового класса, который приносит им переводные кредиты колледжа от университета Питтсбурга, входящего в топ-60. В наших курсах используются передовые методы обучения, включая инновации, полученные в результате исследований в области педагогической психологии и игрового дизайна. Лекции кинематографического качества читают одни из самых ярких деятелей академических кругов, в том числе преподаватели из Йельского университета, Гарварда, Массачусетского технологического института и Колумбии, обеспечивая качественное образование независимо от местонахождения студента.

Что вдохновило на создание Outlier.org?

Outlier.org был основан с целью предоставить качественный, доступный и гибкий вариант, который поможет сделать образование доступным для всех. В Outlier.org мы согласовали наши стимулы со стимулами для студентов, и наша миссия состоит в том, чтобы расширить доступ к высококачественному образованию в колледже и уменьшить студенческую задолженность, будь то прямая задолженность студентов или работа с университетами для повышения устойчивости и удержания студентов.

Чем отличается Outlier.org?

Когда мы впервые начали работу на Outlier.org, мы изучили проводившиеся в течение многих лет исследования о том, как студенты учатся, как они терпят неудачу и добиваются успеха, и как мы могли бы подражать некоторым из этих моделей. Хотя мы использовали некоторые феноменальные существующие исследования, мы также натолкнулись на идею, что нам нужно создать нашу собственную систему управления обучением. Мы знали, что это будет единственный способ создать наилучший опыт обучения, и это одно из основных отличий нашего продукта. Еще одним ключевым отличием является то, что благодаря нашему партнерству с университетами Питтсбурга и Питт-Джонстауна наши студенты, завершившие курс Outlier.org, получат реальные переводные кредиты колледжа.

На какой рынок ориентирован Outlier.org и насколько он велик?

Миссия Outlier.org огромна, как и рынок. Сюда входят как студенты как потребители, так и высшие учебные заведения как потенциальные партнеры. По своим размерам мировое высшее образование - это отрасль с доходом в триллионы долларов. Наша цель - изменить наш взгляд на этот рынок, создавая пространство для более доступных и доступных решений.

Какая у вас бизнес-модель?

Наша бизнес-модель представляет собой сочетание прямого обращения к потребителю, а также партнерство с высшими учебными заведениями. Что важно отметить в отношении Outlier.org, так это то, что то, что лучше всего для студентов, лучше всего и для нас. Это фундамент, на котором мы строим существующие и будущие партнерские отношения.

Как COVID-19 повлиял на бизнес?

Когда началась пандемия, мы снимали два наших новых курса, Астрономию и Статистику, которые теперь доступны. Из-за COVID-19 нам пришлось адаптироваться к дистанционным съемкам. Наша производственная группа и инструкторы работали вместе над созданием домашних съемочных станций. COVID-19 заставил нас проявить больше творчества, но Outlier.org был запущен задолго до пандемии, чтобы предоставить студентам доступ к образованию, независимо от их местонахождения. Он был создан в ответ на существующие барьеры в системе высшего образования, от чрезвычайно высокой стоимости до географических и временных ограничений. Эти барьеры, к сожалению, сохранятся и после пандемии. Первое, что произошло с пандемией, - это то, что разговор об онлайн-образовании изменился, теперь мы знаем, что это может сработать.

Как проходил процесс финансирования?

Финансирование на этом этапе моей карьеры намного приятнее, хотя, как и следовало ожидать, оно по-прежнему вызывает стресс и утомляет. Это по-прежнему постоянная работа помимо вашей обычной должности генерального директора, но почти все мои разговоры были с венчурными капиталистами, которых я уже знал и любил. Большинство из них следили за компанией после раунда финансирования серии А, и я услышал их точку зрения, и они были знакомы с моей.

С какими самыми большими проблемами вы столкнулись при привлечении капитала?

Самая большая проблема была связана с тем, что мы все еще расширяем наш каталог курсов, и наши постоянные группы (начинающиеся каждые две недели) не начинались до осени 2020 года. Проблема с шампанским: но сейчас мне нравится больше венчурных капиталистов, чем когда-либо. раньше, и мне очень не нравится говорить им, что они не заключили сделку. Я рекомендую быть открытым, если вам нравится компания и вы быстро двигаетесь.

Какие факторы в вашем бизнесе побудили ваших инвесторов выписать чек?

Все наши инвесторы разделяют общую страсть к расширению доступа к высококачественному высшему образованию и уменьшению огромного бремени, которое составляет студенческая задолженность. Outlier.org - одна из немногих попыток решить эту проблему напрямую, и мы доказали, что наши курсы работают, что является первым случаем для масштабируемых онлайн-курсов. Совместите это с размером рынка, и это станет хорошей инвестицией.

Какие вехи вы планируете достичь в следующие шесть месяцев?

Успех студентов по-прежнему остается для нас приоритетом номер один. Мы видим все больше студентов, и нам нужно убедиться, что наши показатели успешности остаются высокими по мере увеличения объемов. Мы активно создаем новые курсы и продолжаем нанимать сотрудников по мере нашего роста. Благодаря этому новому финансированию мы выпустим еще 14 курсов к концу 2022 года, что позволит студентам завершить первые два года обучения в колледже за небольшую часть традиционных затрат и предоставит партнерам, таким как университеты и работодатели, больше способов поддержать студентов на их пути. в какой-то степени.

Какой совет вы можете предложить компаниям в Нью-Йорке, у которых нет нового вливания капитала в банк?

Если можете, идите удаленно. Можно получить значительную экономию, если ваш бизнес сможет ее поддержать. В противном случае сделайте твердый вывод о том, реагирует ли рынок на вас. Если он слабый из-за общей экономии, вам нужно сократить ожоги и сэкономить. Если это не макроэффект, и вы проявляете осторожность, удвойте маркетинговые расходы, а не сокращайте их. Получите жесткую экономику вашего подразделения.

Если можете, идите удаленно. Можно получить значительную экономию, если ваш бизнес сможет ее поддержать. В противном случае сделайте твердый вывод о том, реагирует ли рынок на вас. Если он слабый из-за общей экономии, вам нужно сократить ожоги и сэкономить. Если это не макроэффект, и вы проявляете осторожность, удвойте маркетинговые расходы, а не сокращайте их. Получите жесткую экономику вашего подразделения.

Каким вы видите развитие компании в ближайшей перспективе?

Сразу же мы хотели бы сосредоточиться на создании курсов. Мы все еще тестируем различные подходы как для поддержки наших студентов новыми курсами, так и для различных способов оплаты, чтобы снизить барьер стоимости. Мы также только что представили новый вариант оплаты для студентов Outlier.org, чтобы сделать наши курсы еще более доступными с помощью варианта оплаты без процентов через Klarna. Наша цель с Klarna - преодолеть финансовые препятствия на пути к получению степени колледжа и предоставить студентам большую гибкость при оплате обучения. Таким образом, полный семестр из четырех курсов на Outlier.org составит всего 89 долларов в месяц в течение 18 месяцев с нулевой процентной ставкой. Точнее, мы выплачиваем проценты за студента.

В том же духе для нас чрезвычайно важно продолжать устанавливать новые партнерские отношения с традиционными высшими учебными заведениями. Как я сказал ранее, наша цель - не заменить учебную программу колледжа, а предоставить высококачественный, доступный и гибкий вариант, который поможет сделать образование доступным для всех, и теперь мы на один шаг ближе к этому, выполнив это раунд финансирования.

Какой ваш любимый ресторан на открытом воздухе в Нью-Йорке?

Я все еще слишком осторожен, чтобы есть на улице. Но я получил свою первую дозу вакцины! И когда я полностью вакцинирован, я сразу же отправляюсь Джульетте в Вильямсбург за конфи из утки.

---

Вы в нескольких секундах от подписки на самый популярный список в сфере технологий!
Подпишитесь сегодня

---

Источник: https://www.alleywatch.com/2021/04/outlier-org-online-college-courses-higher-education-affordable-aaron-rasmussen/