Blue Origin pričakuje sodelovanje v vojaškem programu "raketni tovor"

Thomas Martin, direktor programov nacionalne varnosti: "Pogovarjamo se s prometnim poveljstvom ZDA"

NATIONAL HARBOR, Md. — Blue Origin bi lahko postal drugo ameriško raketno podjetje, ki bo podpisalo sporazum o sodelovanju z ameriško vojsko, da bi preučili, kako bi lahko vesoljska vozila uporabili za prevoz tovora po svetu. 

"Smo v pogovorih s prometnim poveljstvom ZDA,"  Thomas Martin, direktor programov nacionalne varnosti Blue Origin, je 20. oktobra dejal na jesenski konferenci National Defence Transportation Association. 

Martin je spregovoril med panelno razpravo o vlogi vesolja v vojaški logistiki. 

Prometno poveljstvo ZDA, ki nadzira globalne vojaške logistične operacije, lani podpisana sporazum o sodelovanju pri raziskavah in razvoju ali CRADA s SpaceX in Exploration Architecture Corp. (XArc), da bi preučili, kaj bi bilo potrebno za vključitev vesoljskih raket v vojaško prometno omrežje. 

Martin je dejal, da je Blue Origin uradno odgovoril na zahtevo po informacijah, ki jo je izdalo Transportno poveljstvo, vendar se mora še odločiti, ali bo nadaljeval s CRADA.

Viceadm. Dee Mewbourne, namestnik poveljnika prometnega poveljstva ZDA, je dejal, da so CRADA s SpaceX in XArc rezultat pogovorov, ki jih je imel leta 2018 z nekdanjim vodjo poveljstva generalom Stephenom Lyonsom. 

Lyons je bral o viziji Elona Muska o vzpostavitvi stalne človeške prisotnosti na Marsu, z raketami Starship podjetja SpaceX, ki prevažajo ljudi in ogromne tovore na rdeči planet in z njega. Mewbourne je dejal, da Lyonsa zanima ta koncept ne le za medplanetarni dvig, temveč tudi za zemeljsko logistiko od točke do točke. "In to je samo spodbudilo pretok in odprlo vrata do mesta, kjer smo danes," je dejal. 

"Upamo, da bomo našli druge partnerje, ki se nam želijo pridružiti na poti odkrivanja," je dejal Mewbourne.

V okviru CRADA se informacije delijo, vendar se vlada ne zaveže, da bo kar koli kupila. Prometno poveljstvo ZDA bo kot uporabnik storitev mobilnosti obvestilo novo ustanovljeno “raketni tovor” program, ki ga vodita Raziskovalni laboratorij letalskih sil in vesoljske sile ZDA. Zračne sile v svojem predlogu proračuna za proračunsko leto 2022 iščejo 47.9 milijona dolarjev za izvedbo študij in predstavitev raketnega tovora. 

Mewbourne je dejal, da ne more napovedati, ali in kdaj bo demonstracija potekala. "Moramo slediti tempu industrije," je dejal. "To, kar počnejo, je pionirsko delo."

SpaceX napreduje pri razvoju Starshipa, vendar naj bi vozilo poletelo šele naslednje leto. Raketa za težka dvigala Blue Origin Novi Glenn je vsaj leto dni oddaljen od prve orbitalne izstrelitve. 

Zmogljivosti raket so v tem projektu pravzaprav najmanjša skrb, je opozoril Mewbourne. 

Nobenega dvoma ni, da bi lahko raketa potovala od Los Angelesa do Guama - potovanje, ki traja 15 ur z letalom - v 40 minutah, je dejal. Toda vprašanje je, kako se rakete vključijo v transportno in dobavno verigo. 

"Samo potovanje v vesolje je lahko lažji del," je dejal. "Toda kako naj to globalno prometno omrežje, ki ga imamo, povežemo z izstrelitvijo in obnovo vesoljskega plovila?"

To je tisto, kar bo na koncu odločilo, ali bodo rakete sploh uporabljene. Če let traja 40 minut, za orkestriranje operacij na sprednjem in zadnjem delu pa so potrebni dnevi, postane celoten koncept odveč, je dejal. 

Challenges for the industry

Martin je dejal, da Blue Origin preučuje trg vesoljskega prevoza od točke do točke in da je še vedno treba odgovoriti na velika vprašanja. 

Vojska meni, da bi rakete zagotovile hitro odzivno logistično zmogljivost za premikanje tovora v nujnih primerih. Toda realnost v vesoljski industriji je taka, da »rabimo približno dve leti od trenutka, ko stranka reče, da želi nekaj spraviti v vesolje, do trenutka, ko to dejansko izstreli. Zato se moramo od TRANSCOM-a veliko naučiti.” 

Zanesljive rakete za večkratno uporabo bodo ključnega pomena za opravljanje te storitve, je dejal. 

S svojo suborbitalno nosilno raketo za večkratno uporabo New Shepard, ustvarjeno za vesoljski turizem, se Blue Origin "veliko uči o tem, kako hitro izstreliti to stvar," je dejal Martin. »Naučeno neposredno uporabljamo na našem New Glennu,« veliko večji raketi s prvo stopnjo za večkratno uporabo. Dolgoročni cilj je izdelava zgornje stopnje za večkratno uporabo, je dejal. 

Stopnje za večkratno uporabo in kapsule, ki spustijo padala na pristanek, so med tehnologijami, ki bi morda bile potrebne za dostavo tovora od točke do točke, je dejal. Pomembna bi lahko bila tudi tehnologija pristanka na luni Blue Origin, razvita za NASA.

»Preizkušamo senzorje, ki nam bodo omogočili pristanek na nepripravljeni lunini površini, kjer so lahko skale, balvani. To je zelo podobno pristanku na območju katastrofe.«

Video animacija Brigadni general John Olson, pomočnik za mobilizacijo vodje vesoljskih operacij ameriških vesoljskih sil, je na konferenci pokazal vrsto raket, polnih tovornih palet, ki se dvigajo iz vesoljskega pristanišča in pristajajo sredi območja, ki ga je prizadela katastrofa, da bi zagotovili nujno pomoč. pomoč. 

Da bi to vizijo uresničili, bo morala industrija ugotoviti temeljne naloge, kot so, kako inkapsulirati tovor, kako pride do izstrelišča, kako raketa ali kapsula pristane v strogem območju brez infrastrukture in kako palete raztovorijo in razdelijo, je dejal Martin. "Nismo še na točki Zvezdnih stez."

"Veliko stvari moramo rešiti, da bodo rakete postale podobne letenju letal," je dejal. "To je delo desetletij in delamo prve otroške korake."

Kljub tem izzivom je Martin dejal, da vidi ameriško vojsko kot privlačnejši trg za vesoljski prevoz od točke do točke kot komercialni sektor. "Mislim, da ima vlada veliko idej, kako bi lahko delovala z vojaškega vidika." V komercialnem sektorju ni veliko primerov uporabe, je dodal. "To je težak trg, vendar ga začenjamo preučevati."

Sam Ximenes, ustanovitelj in izvršni direktor XArc, je dejal, da podjetje pomaga prometnemu poveljstvu ZDA "razumeti zemeljsko logistiko" uporabe raket za prevoz. 

En koncept na primer vključuje uporabo zračnih dronov za prenos tovora z velikih ladij, kot je Starship, do strank na tleh. XArc prav tako preučuje zamisel o robotskem modulu "raketne bolnišnice", ki se avtonomno namesti na območju nesreče in ima lokalno medicinsko osebje, je dejal Ximenes.

Premestljivi bolnišnični modul se že uporablja za namestitve zračnih prevozov, je dejal. "To je mogoče prilagoditi tudi raketnemu tovoru."

Vir: https://spacenews.com/blue-origin-eyes-participation-in-military-rocket-cargo-program/