Lockheed Martin F-35 pete generacije lovskega letala ima prikrite, nadzvočne in večnamenske zmogljivosti – zaradi česar je najbolj smrtonosno na svetu. In prisotnost letala – F-35A Joint Strike Fighter iz letalske baze Hill v Utahu in F35-A Lightning-II iz 354. lovskega krila v bazi letalskih sil Eielson na Aljaski, skupaj z letali F-16, Super Horneti in bombniki B-1B – na enotedenski letalski razstavi v Bangaloreju so spodbudili ugibanja, ali je ameriško razkazovanje moči znak naraščajočega strateškega odnosa med državama ali poskus Washingtona, da bi New Delhi odvrnil od njegovega največjega vojaškega dobavitelja in desetletja starega prijatelja, je sporočila Rusija Novice CBS.

»Odkrito povedano, tudi prej smo videli tako visoko ameriško udeležbo ... toda geopolitično so stvari nekoliko drugačne. Kitajska je nekoliko bolj agresivna, zato je to pomembno,« je za CBS News povedal Manmohan Bahadur, upokojeni letalski podmaršal indijskih letalskih sil.

Indija si prizadeva posodobiti svojo zastarelo floto bojnih letal, da bi okrepila svojo zračno moč, zlasti zaradi ponovnih mejnih napetosti s Kitajsko in desetletja starega konflikta s Pakistanom. Leta 2019 je Pakistan po zračnem spopadu sestrelil indijsko lovsko letalo in ujel njegovega pilota.

Združene države, ki so izbirčne glede tega, v katere države bodo prodajale F-35, niso jasno povedale, ali so letalo ponudile Indiji - prav tako indijske zračne sile o tem niso povedale ničesar uradnega.

"Nobenega dvoma ni, da gre za zelo zmogljivo bojno letalo, vendar mislim, da Indija o njem ne bi razmišljala zdaj ... zagotovo ne v bližnji prihodnosti, ker mora ustrezati naši shemi stvari, našim trenutnim sistemom," je dejal Bahadur. .

Po podatkih ameriškega vladnega urada za odgovornost je ocenjena življenjska doba letal 1.7 bilijona dolarjev.

Večina indijske vojaške opreme – v zračnih silah, mornarici in vojski – prihaja iz Rusije. Lansko leto, ko je Rusija napadla Ukrajino, se je Indija uprla pritisku svojih zahodnih zaveznikov, da bi se distancirala od Moskve – edina velika zaveznica ZDA, ki Rusije ni niti jasno obsodila niti podprla sankcij proti državi.

Poročila pa pravijo, da je Indija zaskrbljena zaradi zamud pri dobavi ruske vojske zaradi ukrajinske vojne, zlasti v času naraščajočih napetosti s Kitajsko in Pakistanom.

Glavni svetovni proizvajalci orožja so bili med občinstvom v ponedeljek v Bangaloreju, ko je indijski premier Narendra Modi napovedal, da namerava Indija v naslednjih dveh letih več kot potrojiti svoj letni obrambni izvoz na 5 milijard dolarjev. Medtem ko Indija želi postati proizvajalka sofisticirane obrambne opreme v sodelovanju s svetovnimi velikani, najprej za lastne potrebe in nato za izvoz, bo do takrat odvisna od uvoza orožja.

In močna prisotnost ZDA pri Aero India – za katero je generalmajor Julian C. Cheater, pomočnik namestnika podsekretarja za mednarodne zadeve ameriških letalskih sil, dejal, da je v začetku tega tedna »idealen forum za predstavitev najnaprednejšega, zmogljivega, smrtonosnega in interoperabilnega orožja sistemov, ki jih lahko ponudijo ZDA« — je bila na videz mehka in prikrita beseda za zanimanje Indije.