NASA Adds Asteroid Flyby To Lucy Mission

Ponovno objavil Platon

Spremljevalci: 0

WASHINGTON – NASA je svoji misiji Lucy pozneje letos dodala še en prelet asteroida, ki bo zagotovil preizkus njegovih zmogljivosti za prihodnja srečanja.

NASA je 25. januarja objavila, da bo vesoljsko plovilo 1999. novembra preletelo majhen asteroid glavnega pasu 57 VD1. Projekt je ta asteroid izbral po tem, ko je en znanstvenik, ki je sodeloval pri misiji, Raphael Marschall iz francoskega observatorija v Nici, primerjal pot vesoljskega plovila z orbite 500,000 asteroidov.

Lucyina trenutna pot bo vesoljsko plovilo pripeljala čim bližje asteroidu na 64,000 kilometrov. Vesoljsko plovilo bo z začetkom maja izvedlo vrsto manevrov, da bi prilagodilo svojo pot tako, da bo namesto tega preletelo 450 kilometrov od asteroida.

Hal Levison, glavni raziskovalec za Lucy na Southwest Research Institute, je na sestanku NASA-ine skupine za ocenjevanje majhnih teles 25. januarja dejal, da je ekipa misije 1999 VD57 začasno ime Dinkinesh. To je etiopsko ime za fosil Lucy, po katerem je poimenovana Nasina misija. Ime čaka na uradno odobritev Mednarodne astronomske zveze.

Dinkinesh je asteroid tipa S, je dejal, s premerom največ 800 metrov in po velikosti primerljiv z Bennujem, asteroidom blizu Zemlje, ki ga je obiskala Nasina misija OSIRIS-REx. To bi bil najmanjši asteroid glavnega pasu, mimo katerega je letelo vesoljsko plovilo.

Čeprav bo prelet zbral slike in druge podatke o asteroidu, to ni glavni razlog za približevanje. "To je vaja za zmanjševanje tveganja," je dejal Levison, pri čemer se je osredotočil na "sistem za sledenje terminalom", ki ga bo vesoljsko plovilo uporabilo za zaklepanje asteroida, ko se približuje, in povečalo podatke, ki jih zbirajo njegovi instrumenti.

Ta sistem ima nekaj dediščine iz preteklih misij, vendar še nikoli ni bil preizkušen v vesolju. "Odločili smo se, da je koristno, da ga preizkusimo čim prej," je dejal.

Prelet Dinkinesha je dodatek k drugemu asteroidu glavnega pasu, 52246 Donaldjohanson, mimo katerega bo letel leta 2025. Lucy bo nato med letoma 2027 in 2033 letela mimo več trojanskih asteroidov na Jupitrovi razdalji od sonca.

Prelet Dinkinesha bo tudi preizkusil, kako dobro lahko usmeri na tarčo glede na to, da se eden od njegovih dveh velikih okroglih sončnih nizov ni zaskočil na svoje mesto. "Glede na to, da solarni niz ni zaskočen, nismo povsem prepričani o značilnostih stabilnosti usmerjenosti vesoljskega plovila, zato nam bo to tudi pomagalo ugotoviti," je dejal.

NASA je to objavila 19. januarja prekinila je prizadevanja za popolno uporabo tega sončnega niza potem ko je zadnji poskus uvedbe decembra pokazal le "minimalne stopnje" napredka. Agencija je sporočila, da je bil niz skoraj v celoti razporejen in videti je bil stabilen, vendar niso izključili dodatnih prizadevanj, da bi ga zaklenili na svoje mesto konec naslednjega leta, ko bo vesoljsko plovilo še enkrat preletelo Zemljo.

Levison je dejal, da so bili v decembrskem poskusu znaki, da je niz napet, kar je bil po njegovih besedah pozitiven znak. "Zaradi tega smo res precej prepričani, da je varno leteti z misijo, kakršna je," je dejal.