Generalni inšpektor Nase opozarja, da je enota astronavtov morda premajhna

WASHINGTON – Velikost Nasinega astronavtskega korpusa bi lahko kmalu padla pod minimalno raven, ki jo agencija potrebuje za podporo vesoljskih postaj in misij Artemis ter drugih dejavnosti, opozarja generalni inšpektor agencije.

A Poročilo 11. jan NASA-jev urad generalnega inšpektorja je ugotovil, da bi astronavtski korpus agencije s 44 aktivnimi astronavti lahko padel pod "minimalno očitno zahtevo", potrebno za ustrezno podporo misij Mednarodne vesoljske postaje in Artemis, takoj ko bodo astronavti zapustili agencijo letos. Korpus, ki je leta 2000 na svojem vrhuncu štel skoraj 150 astronavtov, je zdaj najmanjši po sedemdesetih letih prejšnjega stoletja.

V skladu s poročilom je NASA-in urad za astronavte leta 2019 izvedel "analizo velikosti" in ugotovil, da bo enota v proračunskih letih 2022 in 2023 padla pod minimalne manifestne zahteve. Ta analiza je vodila k odločitvi agencije, da zaposli nov razred astronavtov, ki je bil objavljen 6. decembra in je ta mesec začel dvoletno usposabljanje.

Toda do takrat, ko bodo ti novi astronavti leta 2024 upravičeni do letalskih nalog, se bo NASA morala soočiti tako z nenehnim izčrpavanjem trenutnega trupa kot tudi s povpraševanjem po dodatnih astronavtih za misije Artemis. "Posledično agencija morda ne bo imela na voljo zadostnega števila dodatnih astronavtov za nepričakovano odpuščanje in prerazporeditev posadke ali vloge na tleh, kot je sodelovanje pri razvoju programa, zaposlovanje vodstva astronavtskega urada in položajev za zvezo ter tiskovni predstavniki agencije," je navedeno v poročilu.

Eden od dejavnikov tega primanjkljaja je NASA-jeva uporaba 15-odstotne "varnostne meje" pri oceni potrebne velikosti astronavtskega korpusa za reševanje nepričakovanega izčrpavanja, zdravstvenih težav in drugih dejavnikov. Varnostna rezerva pred letom 2014 je bila 25 %, v poročilu pa je zapisano, da "zaradi pomanjkanja dokumentacije ni jasno, zakaj se je marža spremenila."

Drugi dejavniki vključujejo možnost povečanja stopenj osiromašenja med enotami, zlasti pozneje v desetletju, ko se ISS bliža koncu svoje življenjske dobe. Obstaja tudi večje povpraševanje po astronavtih, ki bi sodelovali pri razvoju programov.

Poročilo je tudi poudarilo, da bo morda potrebna sprememba nabora veščin med astronavti pri lunarnih misijah Artemis. NASA nima "celovitih demografskih podatkov" o svojih astronavtih, zaradi česar je težje slediti, kako korpus odraža cilje agencije glede raznolikosti.

Drug pomislek, poudarjen v poročilu, so zahteve glede usposabljanja za lunarne misije. NASA še ni izbrala astronavtov za misiji Artemis 2 in 3, ki sta zdaj načrtovani za leto 2024 in ne prej kot leta 2025. Čeprav sta do teh misij oddaljeni še vsaj dve leti, NASA »lahko precenjuje čas, ki je na voljo za razvoj in izvedbo potrebnega usposabljanja okvir in režim« zanje, zaključuje poročilo. Opozorilo je, da je na začetku programa ISS usposabljanje za misije trajalo do pet let, preden so ga poenostavili na dve leti za trenutne misije.

Poročilo NASA-i ni izrecno priporočilo povečanja velikosti astronavtskega zbora nad novim razredom, ki se je pravkar začel usposabljati. Kljub temu je Nasi priporočil, da ponovno oceni 15-odstotno varnostno rezervo, ki se uporablja za določanje velikosti korpusa, skupaj s priporočili o izboljšanem zbiranju demografskih podatkov o astronavtih in novimi smernicami za ocenjevanje usposabljanja. NASA je v odgovoru, vključenem v poročilo, dejala, da sprejema priporočila.

Vir: https://spacenews.com/nasa-inspector-general-warns-astronaut-corps-may-be-too-small/