En kryptoguide till Metaverse

När teknik förändrar våra liv är det inte ofta en överraskning. Internet, smartphonen och molnet, för att nämna några, kom alla till världen föregås av en närvaro inom science-fiction. Det är troligt att den digitala tidsålderns "nästa stora sak" är på väg att anlända, och med den potentialen att förändra vardagen. Det kallas "the metaverse".

Metaversen är en superset av virtuell verklighet, förstärkt verklighet och internet. Dess tendenser finns i former som du kanske redan är bekant med, till exempel i populära videospel som Roblox, Fortnite och Animal Crossing. Termen myntades först i Neal Stephensons science fiction-roman "Snow Crash" från 1992, där ett par leveransförare reser i metaversen för att rädda sig själva från en kapitalistisk dystopi.

Metaversen som många futurister föreställer sig liknar de som skildras i sci-fi-historier som "Ready Player One. " Även om ingen med säkerhet vet hur metaversen kommer att se ut, är dess grundläggande egenskaper etablerade – den sträcker sig över fysiska och virtuella världar, är centrerad kring en fullt fungerande ekonomi och tillåter användare att resa genom dess olika "platser" med relativ lätthet, bibehålla deras köpta varor och avatarer.

Metaversens virtuella värld kan bli en egen biljonindustri. En favorit för underhållning, handel och för vissa, till och med en arbetsplats. Metaversen beskrivs inte som en förlängning av internet utan en efterträdare. Och det byggs med blockkedjor och decentraliserade applikationer.

I en intervju med The Verge beskrev Zuckerberg sina ambitioner för vad metaversen kan vara. Han diskuterade idén med virtuella arbetsytor, som han kallade "oändlighetskontor". Att arbeta i VR, hävdar han, möjliggör större multitasking, och möten i en virtuell miljö av metaverstyp kan vara i sig mer samarbetande och produktivt. Zoomsamtal har sina uppenbara begränsningar, och Zuckerberg säger att han redan föredrar att göra sina möten i VR om möjligt.

Gaming ligger före annan metaverse-teknologi i många aspekter och kan fortsätta att vara banbrytande inom utrymmet. I flera år har videospel lutat sig åt konceptet med in-game-ekonomier, där spelare kan köpa och sälja varor som inte har något verkligt värde utanför själva spelets universum. Det senaste exemplet är Fortnite, men ett äldre exempel är den fortsatta framgången för spel som Grand Theft Auto V. Trots att spelet släpptes för mer än sju år sedan, tjänade spelet över en miljard dollar i vinst 2020, tack vare en stor onlinegemenskap fortfarande aktiv i spelets online, öppna världsuniversum.

Företag som Decentraland och The Sandbox har utvecklat virtuella världar som integrerar kryptovalutor så att spelare kan skapa strukturer som virtuella kasinon och nöjesparker och tjäna pengar på dem. I Decentraland kallas den valuta som används MANA, och finns att köpa på börser som Coinbase. Det finns till och med kasinon i Decentraland där du kan spela i MANA, med återförsäljare som betalas i MANA för att dyka upp på jobbet.

NFT:er kommer också att spela en grundläggande roll i metaversen, vilket ger människor fullständigt ägande av sina karaktärer, samlade föremål i spelet och till och med virtuellt land. En NFT av en virtuell egendom med 259 skiften i Decentraland såldes nyligen för mer än $ 900,000, den största försäljningen hittills.

Så småningom kommer det att vara möjligt att köpa och sälja virtuella varor från olika spel och universum på interoperabla marknadsplatser. Så någon kanske kan sälja sin virtuella tomt i Decentraland-världen och använda pengarna för att köpa Fortnite-skins, till exempel. Kryptovalutor kan bli det enda lagliga betalningsmedel som används i metaversen, med alla virtuella objekt och immateriella föremål som uttrycks som NFT.