Antwerpen ser tillväxt trots pandemi

Under de första sex månaderna 2021 omlastades 120 miljoner ton genom Antwerpens hamn, en ökning med 5 % jämfört med samma period förra året, trots effekterna av den pågående pandemin. Omlastningar med Storbritannien och Irland visar också positiva siffror; de utökade shortsea-förbindelserna som svar på Brexit visar sig vara effektiva.

Containers är den enda lasttypen som kontinuerligt har vuxit sedan 2014, en ökning med 4.3 % under första halvåret jämfört med 2020, och med 3.9 % jämfört med 2019 (i ton). Konventionell breakbulk har vuxit med 41.2 % jämfört med 2020 och är lika med genomströmningen under de första 6 månaderna av 2019. Genomströmningen av järn och stål, den huvudsakliga varugruppen i detta segment, ökade med 37.8 % på grund av en topp i utbudet av stål . RoRo gick också mycket bra under 2021 och ökade med 22 % jämfört med första halvåret 2020.

Omlastningen av torr bulk ökade med 7.5 % men det finns fluktuationer eftersom vissa produkter, såsom gödsel, är säsongsbetonade. Flytande bulk växte något med 1.2 % jämfört med 2020 men minskade med 6.1 % jämfört med 2019. I maj var bränslevolymen den högsta sedan oktober förra året, medan omlastningen av kemikalier ökade med 8.9 % jämfört med 2020. Efterfrågan på kemikalier blomstrar globalt på grund av återhämtningen i industriproduktionen och överstiger nivåerna före pandemi.

Brexit: tillväxt på vikande marknad

Med ett årligt lastflöde på cirka 15 miljoner ton är Storbritannien den tredje största maritima handelspartnern för Antwerpens hamn. Starten av Brexit i början av detta år skapade därför stora utmaningar på grund av ökad administrativ komplexitet och fler kontroller, vilket resulterade i trängsel, längre transittider och högre kostnader. Som ett resultat av detta minskar varuflödet mellan EU och Storbritannien. Trots dessa svåra förhållanden noterade dock Antwerpens hamn en tillväxt i total genomströmning på 11.1 % med Storbritannien och 12.1 % med Irland under första halvåret jämfört med samma period 2020.

Som förberedelse för Brexit, Antwerpens hamn lägga alla sina ansträngningar på att ytterligare utöka närsjöförbindelserna med Storbritannien och Irland för att åstadkomma en övergång från färja till containertransport. Fem år efter folkomröstningen om Brexit är hamnen i Antwerpen nu ansluten till 12 brittiska och irländska hamnar. Faktum är att irländska importörer och exportörer i allt högre grad överger landbron över Storbritannien och väljer istället en direkt sjöförbindelse. På detta sätt förblir lasten inom Europeiska unionen och brittiska tullformaliteter och tullar kringgås. Till exempel har Eucon, en irländsk speditör, utökat sina shortsea-seglingar från Antwerpen till Irland med ytterligare ett fartyg, främst mellan Antwerpen och Dublin.

Steg mot CO2-minskning

Antwerp@C-konsortiet tar viktiga steg framåt i övergången till en hållbar hamn med låga koldioxidutsläpp. Förstudierna har slutförts och konsortiet förbereder sig för att gå in i designfasen. Projektet, ett initiativ av Air Liquide, BASF, Borealis, ExxonMobil, INEOS, TotalEnergies, Fluxys och Antwerpens hamn, har potential att minska koldioxidutsläppen i Antwerpens hamn med hälften till 2. Man kommer att göra detta genom att fånga upp CO2030 och använda den eller lagra den permanent.

Serge Amorgaste, försäljningschef på Eucon, sa: "Antwerpens strategiska läge och tillförlitligheten och flexibiliteten i nätverket som erbjuds från och till Antwerpen, säkerställer rätt transittid för att möta den växande efterfrågan från våra kunder. Multimodal transport är det rätta verktyget för detta dörr-till-dörr-koncept.”

Jacques Vandermeiren, VD Antwerpens hamn: ”Vi visste att Brexit skulle få stora konsekvenser för godstransporterna mellan Europa och Storbritannien. Genom att förbereda oss väl och fokusera på närsjöförbindelser och LoLo-last kan vi omvandla utmaningarna till möjligheter. De positiva halvårssiffrorna för omlastning med Storbritannien och Irland bekräftar detta. Efter Brexit vill Antwerpen mer än någonsin vara porten mellan Europa och Storbritannien och Irland.”

Annick De Ridder, Hamn Rådmannen: ”Trots de svåra omständigheterna när vi startade 2021 kan vi visa att hamnen håller i sig och återigen till och med visar tillväxt inom containerhantering. Den ekonomiska angelägenheten för extra containerkapacitet är tydligt demonstrerad, mer än någonsin. Siffrorna är en bekräftelse på vår hamns motståndskraft och på flexibiliteten hos alla anställda som ser till att allt fortsätter att fungera.”