Tänk på detta: 95 procent av eleverna har kapacitet att lära sig läsa, enligt National Institutes of Health, men ändå läser bara cirka 34 procent av eleverna i fjärde och åttonde klass skickligt, enligt National Assessment of Educational Progress. Är denna skillnad en prestationsklyfta eller en möjlighetsklyfta?
Hur vi svarar på den här frågan ramar in vårt tänkande om lösningar. Om vi ser på skillnaden som en möjlighetsklyfta säger vi att alla elever har samma förmåga att uppnå, men alla elever har inte haft samma sak möjlighet att uppnå.
Det finns otaliga möjligheter i det moderna utbildningssystemet – tillsammans med en pandemi som bara har vidgat dessa klyftor – och är särskilt vanliga bland elever av olika raser, etniciteter och socioekonomiska klasser.
"Pandemin har stulit tid från våra barn som har förlorat något heligt och oersättligt i år. Vi kommer att bära dess inverkan i många år framöver, sade USA:s utbildningsminister, Dr. Miguel Cardona, vid en nyligen genomförd presskonferens. "För alltför många studenter förblir ditt postnummer och din hudfärg den bästa prediktorn för de möjligheter du kommer att få under din livstid."