När barnomsorgsprogram antar tekniska verktyg uppstår nya frågor om integritet och säkerhet

När Alexis Hancock anmälde sitt barn till barnomsorg, förväntade hon sig inte att behöva ladda ner en app för att delta. När den appen började skicka bilder på hennes barn till henne hade hon några ytterligare frågor.

Den upplevelsen är inte unik. Över hela landet anmäler sig fler och fler barnomsorgsprogram för att använda administrativ teknik. Några av dessa verktyg är mobilappar som möjliggör enkel kommunikation mellan lärare och familjer och som även underlättar fakturering. Andra ger direkt videoåtkomst till klassrummet, vilket gör att familjer kan se sina barn interagera med både lärare och andra elever.

Men forskning och formell dialog om effekterna av denna administrativa teknik på elever, lärare och familjer har varit sparsam. Experter säger att även om det finns oro för säkerhet och integritet, finns det inget rätt sätt att närma sig tekniken. Samtidigt säger forskare som studerar tidig barndomsutbildning att dessa verktyg antingen kan stärka klassrumslärare - eller öka stressen på arbetsplatsen.

En olåst dörr

Hancock är inte bara en orolig förälder, utan är också ingenjörschef på Electronic Frontier Foundation, en ideell organisation dedikerad till att skydda digitala rättigheter. Hennes första erfarenhet av appen som hennes center hade skapat väckte frågor för henne om datasäkerheten, och hon började undersöka mobilappsföretagen som en del av sitt arbete.

"Det största problemet med denna klassificering av appar är att det verkligen inte finns något reglerande organ för integritet och säkerhet", säger hon.

Hon fann att tvåfaktorsautentisering, som hjälper till att förhindra dataintrång, inte var standard på mobilapparna. Även om måttet inte är idiotsäkert, jämför Hancock att inte ha det med att inte ha lås på dina dörrar. Dess frånvaro var ännu mer oroande på grund av den känsliga karaktären hos befolkningen som genererade uppgifterna.

"Du vill inte att någon ska uppleva ett dataintrång innan de ens kan skriva på ett tangentbord eller vet vad ett ord är", säger Hancock. "Det värsta scenariot är hundratals bilder på barn och deras data som läcker."

Den informationen skulle kunna användas för att rikta in sig på barn innan de ens är online.

Som ett resultat av rapport som Hancock publicerade, lade vissa företag till tvåfaktorsautentisering och implementerade andra förändringar, men hon säger att hon inte är säker på hur utbredda dessa är i branschen.

Förra året, forskare i Tyskland undersöktes 42 av dessa mobila barnomsorgsapplikationer. De fann att även om barn inte direkt använder tekniken kan den fortfarande läcka känslig information om dem.

Det finns tre kontaktpunkter där data potentiellt kan nås och läckas: administratörer, lärare och föräldrar, enligt Jim Siegl, senior teknolog för ungdoms- och utbildningsintegritet på Future of Privacy Forum, en ideell organisation fokuserad på datasekretess. Utan mer avancerade säkerhetsåtgärder kan hackare potentiellt få tillgång till data genom att använda återanvända lösenord. Under 2019 kunde hackare komma åt, titta på och kontrollera Rings övervakningskameror över hela landet med hjälp av lösenord som hittades i tidigare dataintrång.

Det finns för närvarande inga breda datasekretesslagar som riktar sig till den tidiga barndomen, säger Bailey Sanchez, policyrådgivare inom ungdoms- och utbildningsintegritet på Future of Privacy Forum. Lagar som Family Educational Rights and Privacy Act (FERPA) och Children's Online Privacy Protection Act (COPPA) gäller vanligtvis inte i dessa situationer, så om föräldrar är oroliga för säkerheten för en specifik app måste de göra det. lite eget grävande.

Sanchez säger att hon skickar sitt barn till ett center som använder två appar, varav en har en kamera för att titta på klassrummet.

"Jag litar på att min skola gör det bästa, men du har helt enkelt inte samma tillgång till information", säger hon.

Och eftersom så många familjer kämpar för att hitta barnomsorgsalternativ, särskilt post-pandemi, kanske föräldrar och vårdnadshavare som är oroade över användningen av tekniska verktyg inte har så mycket val i frågan.

"Dina integritetsrättigheter och information du har kan dikteras av tillgänglighet," säger Sanchez.

Ett avsiktligt tillvägagångssätt

Jennifer Chen, professor i tidig barndomsutbildning vid Kean University, säger att programledare för tidig barndom bör vara omtänksamma och avsiktliga om alla nya användningar av teknik. Det innebär att man funderar hårt på de bästa sätten och platserna att använda nya verktyg och de etiska konsekvenserna av alla val.

"Teknik är ett tveeggat svärd," säger Chen. "Men det kan vara fördelaktigt om vi använder det försiktigt."

Vissa mobilappar, som de som tillåter översättning till andra språk än engelska, kan bryta ner svåra barriärer mellan lärare och familjer. Kameror som är omtänksamma kan också hjälpa lärare att gå tillbaka och reflektera över vad som händer i deras klassrum och få en helhetsbild.

"Det kan vara bra att fånga vad läraren lägger märke till i klassrummet och använda det som ett bedömningsverktyg", säger Chen.

Online säger många programledare för barnomsorg att kameror specifikt kan hjälpa dem att skydda sig själva och lärare. Om en anställd felaktigt anklagas för att ha misshandlat eller på annat sätt skadat ett barn, kan kameror ge bevis för att motverka det påståendet.

Shu-Chen Yen, professor i barn- och ungdomsstudier vid California State University i Fullerton, säger att även om det kan finnas fördelar finns det också nackdelar när administratörer ensidigt placerar kameror i klassrummen.

Kameror har potential att göra lärare och andra klassrumsanställda oroliga eller på annat sätt inte själva, säger hon. De kan känna att administratörer eller föräldrar inte litar på dem.

"Inom vårt område, särskilt för tidig barndomsutbildning, är relation allt", säger Yen. "Om du litar på den här personen, varför vill du installera en övervakningskamera?"

A liten studie från Israel föreslog att kameror skapade förlägenhet bland lärare och fick dem att undvika specifika aktiviteter, som att dansa. De kunde också störa rutiner i tidiga barndomsprogram, även om personalen också rapporterade att kameror var ett sätt att upprätthålla ömsesidigt förtroende med familjer.

Yen sa att all oro eller oro från lärares sida kan påverka klassrumsupplevelsen för barn, som tar upp och lär sig kroppsspråkssvar.

"Inom barns utveckling talar vi om ett begrepp som kallas social referens", säger hon. "När barn inte vet hur de ska reagera i en specifik situation ser de upp till de vuxna som de litar på och kopierar deras känslor."

Även om kameror kan vara rätt för vissa centra, sa Yen, bör chefer också tänka på att skydda sig själva genom att anställa personer som de litar på.

Katie Sloan, lärare i mänsklig utveckling och familjestudier vid Central Michigan University, arbetade tidigare på barnomsorgscenter med kameror. Hon sa att i bakgrunden av implementeringen av dessa appar befinner sig arbetstagare i tidig barndom ofta i oerhört osäkra positioner ekonomiskt. I hennes forskning har många av dessa arbetare talat om att de är utbrända av ekonomiska kamper och att de följer ökande regleringar i branschen.

”De har inte tillräckligt med energi ibland för att göra sitt jobb. Det finns inte tillräckligt med pengar för att de ska kunna betala sina räkningar, säger hon. "Folk känner sig verkligen undervärderade."

Den bakgrunden kan påverka om lärare sannolikt kommer att känna sig besvärade av nya förväntningar eller bemyndigas av dem. Vissa lärare kanske gillar att använda mobilappar för att få kontakt med föräldrar och familjer, säger Sloan. Andra kan tycka att kraven på att göra det är betungande. Kameror kan underlätta relationer, eller så kan de skapa svåra samtal när familjer är oense om vad de vill ha för klassrummet.

Sammantaget är det viktigt att fråga arbetarna vad som är rätt i deras sammanhang och om tekniken fungerar bra i deras klassrum, säger Sloan.

"Människor borde ha makt över hur de övervakas", säger Sloan. "Vad är den här övervakningen till för? Stöttar detta människor som gör detta arbete? Eller polisar det folk i dessa utrymmen?”

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Källa: https://www.edsurge.com/news/2023-03-20-as-child-care-programs-adopt-tech-tools-new-questions-arise-about-privacy-and-security