När mikroplast och nanoplast kommer in i det mänskliga avfallsflödet växer oron för effekterna och effekterna av de oavsiktligt förbrukade små partiklarna. Vad ska man göra? Tufts University School of Engineering

Återutgiven av Platon

anhängare: 0

*Mikroplastpartiklar (gula) absorberas av M-celler (magenta) i en labbmodell av mänskligt tarmslemhinna.*

Plast, som ofta används i olika aspekter av våra liv, har blivit genomgående material som hamnar i avfallsströmmen efter användning. Med tiden bryts dessa plaster ner till små partiklar, så kallade mikroplaster och nanoplaster, som har kommit in i vår matförsörjning och oavsiktligt konsumeras.

Dessa plastpartiklar, som sträcker sig i storlek från pollen till mindre än ett virus, har infiltrerat vattenförsörjning, jordbruksjordbäddar och både naturliga och inhemska näringskedjor. Effekten av att inta mikroplast och nanoplast har varit utmanande att studera på grund av deras allestädes närvarande närvaro, vilket gör det svårt att hitta opåverkade individer för jämförelsesyften. Dessutom har bristen på relevanta laboratoriemodeller hindrat vår förståelse av hur dessa partiklar påverkar celler.

Forskare vid Tufts University School of Engineering har gjort betydande framsteg i att studera de potentiella inflammatoriska effekterna av plastpartiklar. De använde mänskliga intestinala organoider, som är små vävnadsbuntar som består av mänskliga celler erhållna från biopsier. Dessa organoider replikerar komplexiteten i en faktisk tarmmiljö, vilket ger en lämplig modell för att studera effekterna av plastpartiklar på celler.

En nyligen publicerad studie publicerad i Nanotechnology, Biology and Medicine av forskarna vid Tufts University School of Engineering, ledd av Ying Chen, en forskarassistent i biomedicinsk teknik, avslöjade att högre koncentrationer av plastpartiklar utlöste utsöndringen av inflammatoriska molekyler associerade med mänsklig inflammatorisk tarmsjukdom (IBD). Denna banbrytande upptäckt kastar ljus över de potentiella riskerna som plastpartiklar utgör vid intag.

"Vi vet att partikelplast finns överallt i miljön, och det har hittats i mänskliga tarmar och andra vävnader, som blod, och till och med i hjärnan och moderkakan," sa Ying Chen, forskarassistent i biomedicinsk teknik vid Tufts University och medförfattare till studien. "Användningen av organoider tillåter oss att i detalj studera mekanismerna för absorption och potentiella vägar till sjukdom på ett sätt som kan hjälpa oss att förstå de varierande resultaten i litteraturen hittills och ha en mer direkt vävnadsmodell för potentiella effekter av plastpartiklar på människor. Tidigare Kliniska studier har hittat plast som samlats i olika vävnader hos levande organismer, inklusive matsmältningskanalen, blod, lever, bukspottkörteln, hjärtat och till och med hjärnan."

Resultaten av denna studie har betydande kommersiella tillämpningar och fördelar. För det första kan de driva utvecklingen av säkrare plastmaterial genom att identifiera specifika partikelegenskaper som utlöser inflammation. Denna kunskap kan ge underlag för design och val av material i industrier som livsmedelsförpackningar, där minimering av migrationen av mikroplaster och nanoplaster till livsmedelsprodukter är avgörande för konsumentsäkerheten.

Marknaden för teknologier och produkter relaterade till begränsning av plastföroreningar och effekter på människors hälsa förväntas växa avsevärt som svar på ökad medvetenhet och regulatoriska åtgärder. Den globala plaståtervinningsmarknaden, värderad till 40.6 miljarder USD, beräknas nå 68.81 miljarder USD år 2030.

På samma sätt förutspås den globala bioplastmarknaden, som erbjuder minskad miljöpåverkan och potentiella hälsofördelar, nå 63.65 USD år 2032. Resultaten från denna studie kan bidra till att forma dessa marknader genom att driva forsknings- och utvecklingsinsatser fokuserade på säkrare plastmaterial, effektiv återvinning teknologier och alternativa förpackningslösningar.

Dessutom understryker studien behovet av innovativa teknologier och produkter inom området miljösanering för att mildra plastföroreningar. Effektiva och riktade lösningar för att ta bort plastpartiklar från vattenförsörjning, jordbruksmarkbäddar och andra miljömatriser kan utvecklas baserat på dessa fynd.

Detta innebär en möjlighet för företag att tillhandahålla hållbara avfallshanteringslösningar och bidra till att minska miljö- och hälsorisker förknippade med plastavfall.

Studien utförd av Tufts University School of Engineering om de inflammatoriska effekterna av plastpartiklar ger inte bara värdefulla insikter om deras inverkan på människors hälsa utan har också betydande konsekvenser för utvecklingen av säkrare plastmaterial, framsteg inom livsmedelsförpackningar och miljösanering.

När medvetenheten om plastföroreningar och dess hälsokonsekvenser fortsätter att växa, finns det stora möjligheter för innovativa företag att tillhandahålla hållbara och säkrare alternativ inom plastindustrin, och på så sätt driva marknaden för teknik och produkter för att minska föroreningar av plast.

Källa/Bild