[ASL11] Ro16 Preview Pt.1: Champion's Call

Det har alltid varit fallet i ASL när föregående omgång är svag men väl avrundad, den efterföljande omgången tenderar att se riktigt stark ut. Den här gången har ASL Ro16 en av de starkaste grupperna i turneringen, där alla seedade spelare har starka motståndare i sin grupp som realistiskt sett kan hota deras plats.

Ro16 startar med den regerande back-to-back-mästaren ZerO, som går upp mot Shuttle, Mini och Mong för grupp A-action och tvåan av ASL10 Soma börjar sin revanschtur mot JyJ, Sharp och Best i grupp B.

Stark ZerO

Som det är tradition med ASL, har grupp A alltid den regerande försvarande ASL-mästaren, ZerO, som verkar ha satt ihop en intressant grupp, och med intressant menar jag en med ren slumpmässighet med tanke på att han och följande val lägger väldigt lite tanke på det.
Mot sådana som Shuttle som påminde mig om att han alltid har varit en sorts jokerteckenartist och en olycklig händelseutveckling med Mini och Mong som hamnar i samma grupp igen efter deras Ro24-möte.

ZerO verkar inte ha så mycket bekymmer själv med sin grupp, även om hans sponbbang-rankning är viss anledning till oro (för närvarande på plats 16) och hans totala ZvP i sponmatcher verkar vara ganska medelmåttig, speciellt för ZerO.

Medan Mong gjorde ganska bra ifrån sig i Ro24 när han gick från en katastrofal tidig till mitten av matchen till en come bakifrån mot MIsO, att göra det mot ZerO är något helt annat, ZerO borde kunna gå in i vinnarens spel.

I det enda beslutet med lite eftertanke har vi Shuttle vs Mini som det andra öppningsspelet, Shuttle togs in i gruppen via ZerO:s mästares fördel, vilket lät honom byta en spelare från en grupp till slut, med Shuttle som togs in i gruppen A för Sharp, ställer honom mot någon som Shuttle absolut avskyr att spela mot i Mini för sin spelstil. För det skulle jag faktiskt ge Mini fördelen att ta det här spelet.

Som är fallet med tidigare Ro16s vinnare, förlorare och slutspel är alla Bo3s.

Mini vs ZerO skulle ge en spännande vinnarmatch, till exempel i sponmatcher har Mini fördelen mot att ZerO går 7-3 i sina senaste 10 matcher, vilket inte är så förvånande om båda spelade sitt standardspel. möta aggressiva protoss med bra tidiga speltider mot zergs som ZerO som är en managementtyp zerg som gillar att bli girig och spela långa matcher, i en förberedd offlineturnering kommer uppenbarligen ZerO att spela lite mer medveten om sin motståndare. Problemet här för Mini är att han är en tickande tidsinställd bomb av nerver offline, om ZerO vinner tar han serien.

Jag undrar om vi kanske får se några "sh carriers" från shuttle i den här serien mot Mong, vilket är ganska roligt eftersom det ser ut som den typen av mikro som skulle stänga av samma disk som Mong drog av mot Mini i sin Ro24 serie, jag är säker på att den här serien kommer att vara lika frustrerande att se som shuttle vs ssak-spelen från Ro24, Shuttle's PvT är mindre en beräknad spelplan och mer en kamp för överlevnad, jag är inte helt säker på vem som vinner men jag kommer gå med Shuttle eftersom han på något sätt vunnit dessa matcher tidigare.

För den sista serien kommer vi tillbaka till Mini vs Shuttle, nu en Bo3, fler spel ökar chanserna för den bättre spelaren att vinna, Mini är bättre än Shuttle i PvP inte bara i stilkänsla, Mini vinner och avancerar över sin tidigare STX-sunbae.

Slutlig förutsägelse:
Noll > Mong
Mini > Shuttle
Noll > Mini
Shuttle > Mong
Mini > Shuttle

Noll och Mini att gå vidare till Ro8!

Breaking The Curse

Med Ro16 här är alla ögon riktade mot en spelare – Soma.

Egentligen kan jag inte komma på något annat riktigt sätt att börja någon del angående grupp B. Detta är verkligen inte att säga att gruppen inte är intressant i sig, men Soma stal rampljuset för länge sedan med sin enorma uppgång till stjärnstatus och i kraft att vara den enda icke-expro-titelutmanaren i modern tid. Och den här gången finns det mer: andraplatsens förbannelse. I sju av nio fall hittills slogs tvåan från föregående säsong ut i Ro16. De enda två undantagen är Flash, som förlorade sin plats i ASL7, och hero, som faktiskt slutade trea i ASL5. Så... ja, Soma har saker att göra.

Som kämpar för att ta sig vidare till elimineringsstadiet i denna grupp är också JyJ, Best och Sharp – inte de lättaste motståndarna på något sätt, åtminstone på ytan, om än långt ifrån en dödsgrupp.

JyJ skapade rubriker först när han eliminerade Snow (efter att Snow hade besegrat Flash i ASL5) med en 2-0-poäng i kvalet till KSL2 redan 2018. Han höll sig under radarn ett tag och blev vanligtvis eliminerad tidigt i gruppspelet. de flesta turneringar, men förra säsongen gjorde han stort igen. Han eliminerade Bisu i Ro24 och var en match från att inte bara toppa sin Ro16-grupp, utan också slå den regerande mästaren ZerO. Han blev slutligen eliminerad av Rush i avgörande matchen, men JyJ gav både honom och ZerO en chans att få pengarna. Och den här säsongen toppade han sin Ro24-grupp med graciösa uppvisningar mot Action och Best. Med andra ord: JyJ ska respekteras.

Veteranen Dragon Best, å sin sida, tog sig äntligen till Ro8 förra säsongen efter sex säsonger av torka... bara för att bli förödmjukad av den framtida back-to-back-mästaren ZerO. Han verkade vara i toppform innan säsongen började, höjer kontinuerligt sin PvZ och är lika skrämmande som någonsin i PvT. Ändå var han något skakig mot JyJ i Ro24 den här säsongen, men tog igen det förlorade spelet med ett mästerverk mot Action – vars ZvP inte är något att håna.

Sharp, å andra sidan, troddes vara i en svacka. Han slogs ut från sin Ro24-grupp förra säsongen – 0-2, inte mindre – och såg inte så… skarp ut (nu är det en dålig ordvits om det någonsin funnits en). Men sedan överraskade han alla genom att toppa sin Ro24-grupp den här gången – och före Bisu inte mindre. Sharp är egentligen en okänd storhet nästan varje gång – när han är på sitt spel, som han var i KSL2 där han besegrade Rain i semin, är han en fröjd att se, men hans form varierar mycket och han lider av kroniska problem mot Zerg.

Inledningsmatchen i gruppen skulle vara mellan Soma och JyJ. Nyligen träffades de två i Ultimate Battle Event, där Soma gick segrande 7-2, men JyJ vägrade tydligen att bli skrämd eftersom han tydligt uttryckte sin önskan att ta revansch i grupplottningsceremonin. Nu när det gäller statistik på sponbbang ser det inte så lovande ut för Terran-spelaren. Hans vinstfrekvens mot Zerg ligger på 49% under de senaste två månaderna och mot Soma i synnerhet på dystra 31.6%. Siffror gör dock inte en Soma-vinst till en självklarhet: 7 av de 13 förlusterna JyJ har ådragit sig mot Soma är från UBE och detta är fortfarande en bäst-av-ett, så det finns en upprörd potential. JyJ gillar att blanda ihop saker, även om han har visat en preferens för den för närvarande trendiga snabba akademin-riktigt-snabba-kärl-metoden till matchupen; Soma förlitar sig på sin otroliga mikro- och armérörelse, men kan ibland bli för girig och försöka ta en bräcklig bas bara på muta micro. JyJ kan (och har tidigare) dra nytta av det och, förutsatt att hans nerver håller i sig, ska det inte ses som en pushover. Ändå förväntar jag mig att Soma tar vinsten.

Best vs Sharp ser också något skevt ut, åtminstone vad gäller statistiken. Det bästa bevisar att han fortfarande är det PvT-monster han alltid varit med en mycket, mycket respektabel vinstgrad på 60.2 % i matchupen – kom ihåg att han har ett positivt eller neutralt resultat mot alla, inklusive Light, Flash och Rush. Sharps 57 % lurar i det avseendet – han har ett negativt rekord mot de flesta toppspelare i Protoss och en 7-12 poäng med Best själv. Best har haft sitt nummer i onlineturneringar det senaste året också, och besegrat honom regelbundet i KCM, ASTL och CMSL. Sammantaget pekar både siffror och historia på en bekväm Bästa-vinst, men siffror är inte allt – speciellt i en bäst-av-ett menar jag, han hade ett bra rekord mot JyJ också. Jag skulle hävda att Polypoid passar Bests stil bättre eftersom Sharp föredrar ett lite mer kaotiskt och taktiskt tillvägagångssätt även om kartan lämpar sig för passivt spel med flera expansioner och stora knuffar. Men bortsett från statistik, förberedelser och stilar är huvudfrågan denna: kommer Best att kvävas? Jag skulle ändå säga nej.

Om allt ovanstående visar sig vara korrekt, skulle Best möta Soma i vinnarnas match. Nu framkallar utsikten att möta Soma som Protoss förmodligen den sortens mardrömmar som väcker dig mitt i natten i kallsvett. Han har varit på en absolut framfart ända sedan han kvalificerade sig för KSL4 – i själva verket är hans totala ZvP-poäng i ASL och KSL 16-2 utan några förlorade serier och de två kartorna han förlorade är från samma serie mot Bisu i ASL9. Onlinestatistik är betydligt mindre skev: 56.9 % mot Protoss och en 14-9 poäng mot Bästa under de senaste två månaderna; de två möttes i slutet av mars i en UBE där Soma återigen vann med 6-3. Gör inga misstag, Bests PvZ har konsekvent förbättrats under de senaste säsongerna och han klarade sig faktiskt ganska bra i onlineevenemang 2020 mot honom. Han lyckas hålla huvudet ovanför vattnet med en vinstgrad på 52 % i en Zerg-dominerad meta, men ändå är hans sämsta rekord mot Soma. Jag inser att jag var betydligt mer överseende med JyJs urusla rekord bara två stycken ovan, men hittills har Somas offline ZvP varit helt förödande – och vinnarnas match är bäst av tre. En Bästa vinst skulle vara en stor upprördhet för mig, tvåa förbannelse eller inte.

Förlorarnas match skulle få Sharp och JyJ att slåss om sin överlevnad. Båda spelarna har haft hyfsade TvT-resultat online på sistone, med 2-2 poäng mellan sig sedan mars, men Sharp har historiskt sett varit en TvT-expert. JyJ har inte haft alls lika mycket erfarenhet på den stora scenen; Så långt som den senaste historien går, höll han sin plats ganska bra mot Rush förra säsongen. Jag kan inte säga så mycket mer om den matchningen förutom att det kan gå åt båda hållen; Jag erkänner att jag är på JyJ-tåget just nu, men Sharps TvT är betydligt mer konsekvent än hans andra två matchups. Baserat på det skulle jag tippa en 2-1 vinst för Sharp.

Om Sharp ska överleva Ro16 OCH mina förutsägelser visar sig vara korrekta, måste han möta Best igen i gruppens avgörande match. Allt som anges ovan gäller här; den enda variabeln att tänka på är att Soma kan luta Best från jordens yta och detta ökar risken för en choke. Detta är inte produkten av detaljerad analys eller ens utbildade gissningar; den är baserad på sympati med Zergs olyckliga offer. Jag anser fortfarande att Best är favoriten i denna matchup med god marginal och förutsatt att han tar med sitt A-spel borde han skicka Sharp och gå vidare till Ro8.

Slutlig förutsägelse:

Soma 1-0 JYJ
Bäst 1-0 Sharp
Soma 2-1 Bäst
Sharp 2-1 JYJ
Bäst 2-1 Sharp

Soma och Bäst gå vidare till Ro8!

---