Kina, The Endless Schrödinger

Det är exakt nio år sedan Kina tillkännagav det första förbudet mot bitcoin i december 2013.

Det var inte ett verkligt förbud, men det rapporterades som ett förbud, där bitcoin vid den tiden hade ökat 10x på ungefär två veckor, främst för att Kina precis hade upptäckt det.

Förbudet var en begränsning i någon form, som påpekades, inte ett förbud. Men Gox höll på att falla och panik var överallt i den andra "döden" av BTC.

Å ena sidan. Å andra sidan har Kina precis påbörjat en resa som inom några månader skulle leda till en fullständig dominans av asics-marknaden.

De uppfanns i USA och det fanns amerikanska/europeiska företag som tillverkade dem, men det fanns en hel del nya sorter vid den tiden. Vi, väst, tillhandahåller designen, de sköter själva tillverkningen.

På bara två år, 2016, var en av de viktigaste beslutsfaserna – gruvarbetarna – kinesiska, amerikanska och europeiska, med kineserna som fick mer att säga till om.

Allt var bra, till och med bättre än bra. Våra relationer var utmärkta, våra mål var unika, våra ambitioner var delade.

Så mycket att detta utrymme hedrade Kina med den allra första Devcon av ethereum (förutom lanseringen Devcon 2015) som hölls i Shanghai 2016.

Drömmarna där var något enkla, men mycket fokuserade på vad väst behöver: självförverkligande.

Vi har byggt alla dessa teknologier genom åren, som wifi, sensorer och så vidare. Mycket av hårdvaran fanns i Kina. Och så skulle vi koppla allt detta till blockkedjan, till krypto, för att ge maskinerna bankkonton som verkar i deras egna "hemland".

Wifi gav dem möjligheten att "prata". Sensorer att "känna." Själva koden för att "tänka." Och krypton skulle ge dem möjligheten att "agera".

Förutom att den kinesiska centralbanken hade andra planer. Ensidigt och utan samråd bestämde de sig för att bryta det oskrivna avtalet genom att enligt vår uppfattning olagligt beordra stängning av kryptobörser 2017, förstöra våra planer på att ansluta dessa maskiner och i processen döda en hel del innovation, vilket tvingar oss att kräva att all denna hårdvara är nu hemkommen.

Det var det andra stora förbudet, och olagligt eftersom endast parlamentet kan stifta sådana lagar, eller folkförsamlingen, vad de än har i Kina som är likvärdigt. Inte den "oberoende" centralbanken som inte har någon lagstiftande befogenhet.

Baserat på denna utgångspunkt har vi spekulerat i att det har förekommit en oändlig maktkamp i Kina på toppen och i samhället mer allmänt.

Vi har haft en dans genom det. Kina tillkännager ett förbud, sedan påpekar vissa att det inte är ett verkligt förbud, sedan glömmer folk att det var ett förbud, sedan är Kina plötsligt i kryptorubrikerna igen eftersom folk inser att atmosfären i Kina är som om det inte har varit något förbud.

Vid den senare tidpunkten tillkännager PBoC ett förbud igen. Så var fallet 2020-21. Huobi hade återvänt till Kina öppnar ett nytt HQ. Volymerna ökade i peer to peer kryptoutbyte. Kina kanske avspänd spekulerade denna tidning.

Istället fick vi några sorgliga bilder av människor som hade investerat mycket i att bygga fina gruvgårdar, stänga av sina maskiner.

Naturligtvis hävdade PBoC framgång. Allt kryptorelaterat hade gått till noll, skröt de. Vid det här laget hade vi kommit på tricket att så länge du inte påpekar att de har fel, kommer de inte att vidta några åtgärder och kryptovärlden i Kina kommer att fortsätta som om ingenting hänt.

Så vi sa ja du har rätt, det är precis noll, ingenting händer här alls, sluta titta och gå vidare.

Några andra påpekade dock att en del av gruvdriften hade återvänt och vid det här laget står Kina lite vid vägskälet.

Vissa protester ägde rum nyligen och många protester har ägt rum. Deras media har viskat att myndigheter har blivit förbluffade. Vissa påpekade att den nya tekniken för massövervakning och så vidare har misslyckats. De trodde att dessa skulle göra olydnad omöjlig, men det har visat sig inte vara fallet.

Naturligtvis såklart. Det är trots allt människorna som driver dessa tekniker och vanligtvis är de vanliga människor.

Förmodligen är Kina för närvarande på randen, eller det kan vara atmosfären. Det har nyligen skett vissa subtila men mycket grundläggande förändringar i kommunikationen. De, misstänker vi, bidrog till det plötsliga utbrottet i Kazakstan, och nu i Iran, och det är naturligtvis inte uteslutet att något liknande kan hända i Kina, en kulturell förändring.

Det placerar oss i en svår position där denna tidning föreställer oss vad vi skulle göra om vi hade ansvaret för vår relation med Kina.

Vägarna

Att döda så mycket potentiell innovation av Kina är oförlåtligt för vårt utrymme, och därför är vi tvungna att dra slutsatsen att deras system är fel, och det är inte något vi lätt kan arbeta med eftersom vi inte kan riskera att innovation förstörs.

Men att övergå till det som är uppenbart bra: ett oberoende rättsväsende som till exempel kunde ha bedömt om PBoC har befogenhet att göra vad det gjorde, är inte lätt.

Kazakstan kan vara en förebild. De är lite som Polen på 90-talet, eller åtminstone så skulle vi vilja föreställa oss dem. Utanför kartan och typ obefintlig. Denna kommunikationsförändring sätter dem på kartan. Deras folk kräver... ja, upplysningen. Den ansvarige mannen svarar faktiskt på dessa krav och lovar att leverera dem.

Huruvida detta verkligen kommer att fungera får tiden säga, men även i Iran står de inför ett dilemma. Särskilt eliten förstår nog att 70-talet för länge sedan är över, att en ny generation tar ansvaret och att de designar världen som de skulle vilja ha den.

Eftersom många av eliten är en del av den här nya generationen, inklusive Högste Ledarens systerdotter, finns det ingen vi och dem som sådana vid denna tidpunkt, mer en debatt om hur du övergår eftersom samhället tydligt har förändrats och samhället i slutändan styr.

En lätt övergång här skulle vara att den högsta ledaren avgår, den valda presidenten blir statschef och han lovar att ge vad samhället vill ha.

Annars finns risken att staten faller, och det kan vara rörigt eftersom man då skulle behöva gå igenom en decennium lång övergångsperiod för att återuppbygga den offentliga förvaltningen.

Kina är för närvarande inte i det stadium där de måste möta dessa svåra frågor, men de kanske inte är så långt ifrån det.

Deras elit måste avgöra om det är oundvikligt att upplysningen kommer att råda även i Kina, förvisso över romantiken som Kina inte har så mycket, men också över effektivt enpartistaten.

Eftersom det är troligt att folket i Kina inte kan tolerera mycket mer några misstag. Eliten kan givetvis spela fåniga spel för att distrahera, men som vi har sett med Ryssland, och utan tvekan med USA innan det också, kommer den här generationen inte längre att tolerera den typen av åtgärder.

Det enda sättet att förhindra det oundvikliga är därför att lossna åtminstone i kanterna eftersom upplysningsvägen utan tvekan är överlägsen och partiet självt erkänner det genom att hävda att de är en demokrati med ett andetag, och mot ett oberoende rättsväsende med det andra, till och med i handelsfrågor.

Kryptobanorna

Krypto på många sätt har, så vitt vi har sett, varit en återspegling av den vidare världen, inte minst för att vi är en del av den vidare världen.

Vi har sett åtstramningen av greppet från första hand, och vi kommer förmodligen att vara en av de första att se något material lossna också.

"Kina förbjöd aldrig krypto. Kina älskar krypto”, säger Justin Sun, ägare till Huobi bland andra kryptoprojekt.

Det är sant i bokstavlig mening. Ingen lag eller lag har antagits för att förklara krypto olagligt. Kryptoinnehav är lagligt. Under vilken myndighet de lade ner gruvdrift är oklart, men i en diktatur kan diktat vara tillräckligt.

Så de förbjöd det inte, men de förbjöd det liksom. De blockerade verkligen det när det gäller fiat-transaktioner, eller försöker. Ändå fortsätter kryptoprojekt där med Amber, en Singaporebaserad kryptobörs som uppenbarligen tjänar Kina, nu föremål för rykten om huruvida de har drabbats dödligt av FTX.

De verkar ha cirka 5 miljarder dollar i tillgångar och hävdar att allt är business as usual. Påpekade här bara för att visa att även om de stängde börser, så har de fortsatt att stänga börser sedan dess eftersom sådana börser hela tiden dyker upp.

Det gör själva systemet till Schrödinger eftersom det fungerar annorlunda än vad vi är vana vid.

Eftersom regeringen i grunden saknar legitimitet i att inte ha pluralistiska företrädare, debatter och så vidare, och ofta verkar genom diktat, leder det universella påståendet att vi bara styrs av samtycke till att många av lagarna ignoreras eller inte tillämpas.

Det översätter också till normaliserad korruption i alla transaktioner med staten i det vanliga händelseförloppet.

Myndigheterna där hävdar givetvis att de har utrotat korruptionen, men i en diktatur är korruption en inbyggd del av systemet. Det är det enda sättet du kan ha diktat där det är viktigt för partiet, samtidigt som du lämnar massorna ifred.

Inte minst för att massorna är för många och därför är verkställighet omöjligt om de bestämmer sig för att "styra" genom att bara ignorera din lag eller diktat.

Och det kan vara därför vi aldrig kunde förstå Kina, eftersom det faktiskt finns två sorters Kina, det officiella och det vanliga.

Och det är också därför de har förbjudit bitcoin, men det har de faktiskt inte. De har blockerat det officiellt, men folket ignorerar dem bara, som de gör med många nyckfulla och omotiverade begränsningar av deras friheter.

Denna typ av system är i grunden frätande och korrumperande för själen. Det är ett mycket fruktansvärt system, i vår lärda tidsålder när vi vet resultatet av de många experimenten inom styrning.

Det är ett system som i grunden inte kan hålla, men det kan fortsätta att köra ett tag. Men med generationsskiften, och detta är den största förändringen på 50 år sedan Boomers ungdomar, kan systemet komma under betydande stress.

När det gäller kryptorymden kan vi inte ignorera Kina. De är de enda ofria människorna i kryptovärlden, och som låten säger, vi kommer att vänta i tusen år.

Frågan är mer om vi i grund och botten ska ljuga och kanske korrumpera oss själva på ett litet sätt genom att spela till PBoC:s melodi och säga ja, du har rätt, allt är noll. Eller om vi ska hävda oss själva, kalla dem diktatorer, propagandister som kedjar fast sitt folk utan anledning, och utan hämning förklara att vår väg är överlägsen, att upplysningen kommer att segra.

Det senare kan ha kostnaden för PBoC eller till och med att partiet förbjuder några fler saker. Men det kan i sin tur framkalla en motreaktion från folket.

Det är inte vårt val vad de gör, vare sig det officiella eller det vanliga Kina, men det är vårt val vad vi gör och i slutändan tror vi att upplysningen är överlägsen, att det sätt att styra vi har är överlägset, att debatterna i denna fråga har slutat tills något geni kommer på något nytt sätt som förmodligen kommer att hända någon gång, men som ännu inte har hänt.

Som sådan, varför skulle vi legitimera PBoC:s diktat eller deras styrelseformer genom att underkasta sig som deras folk gör, istället för att kalla dem lögnaktiga propagandister och rapportera sanningen, oavsett konsekvenserna.

De borde förändras, inte vi. De har fel, inte vi. De är banderollerna. Det finns ingen Schrödinger i Kina. Crypto blomstrar där och har funnits sedan 2013. Det är underjordiskt, inte fritt i det fria som här, men det kinesiska folket själva är definitivt en del av detta globala kryptofest, och det kommer att förbli fallet eftersom systemet uppdateras över hela värld.

Det är vad folket faktiskt vill ha, och det är vad vi ger dem, självförverkligande. Och människorna är desamma överallt, inklusive i Kina, där de kanske har ett annat system, men krypto är ett globalt system i sig.