Kinesisk raketföretag rymdpionjär inställd för första uppskjutning

Återutgiven av Platon

anhängare: 0

HELSINGFORS – Det kommersiella uppskjutningsföretaget Space Pioneer tillkännagav ny finansiering denna vecka och kommer snart att ta ett försök att bli Kinas första sådana företag att nå omloppsbana med en raket med flytande drivmedel.

Space Pioneer, fullständigt namn Beijing Tianbing Technology Co., Ltd., meddelade 15 februari att det nyligen säkrade "B+ och "Pre-C" strategiska finansieringsronder. Företaget säger att det nu har samlat in nästan 3 miljarder yuan (438 miljoner USD) i finansiering sedan grundandet 2018.

Företaget förbereder också för den kommande lanseringen av Tianlong-2 fotogen-flytande syrgas medellång lyftraket från Jiuquan. En färsk kinesisk nyhetsrapport uppgav att uppskjutningen skulle ske från rymdhamnen Jiuquan, nordvästra Kina, under det första kvartalet i år.

Space Pioneer genomförde en våt generalrepetition med raketen på en plats nära Tianjin förra månaden innan den transporterades till Jiuquan.

Tianlong-2 kan bära 2,000 1,500 kg till låg omloppsbana om jorden (LEO) eller 500 3.35 kg till en solsynkron bana på XNUMX kilometer höjd (SSO). Den har en kärna på XNUMX meter i diameter, som med många raketer i Long March-serien.

Om den lyckades skulle uppskjutningen göra Space Pioneer Kinas första privatfinansierade företag att nå omloppsbana med en raket med flytande drivmedel, efter en misslyckat startförsök av Landspaces metan-flytande syre Zhuque-2 i december.

Det företag som når fältet speglar också framstegen och tillväxten i en kinesisk kommersiell rymdsektor under det senaste decenniet, med en rad företag som planerar mer än 20 lanseringar i 2023.

A inlägg på den kinesiska sociala medieplattformen Sina Weibo föreslår att motorerna som driver Tianlong-2 är YF-102 open cycle kerolox-motorer utvecklade av Kinas statligt ägda rymdföretagare CASC. Motorerna tillverkas med 3D-utskriftstekniker. Tianlong-2 använder tre motorer i en triangulär konfiguration.

Space Pioneer ser dock redan fram emot sin nästa bärraket. Medel som samlats in under de två senaste omgångarna ska användas för utveckling av den större Tianlong-3-raketen och dess raketmotorer, konstruktion av nödvändiga uppskjutningsanläggningar och attrahera talanger.

Tianlong-3 kommer att vara en tvåstegs keroloxraket med ett återanvändbart första steg. Ett pressmeddelande från Space Pioneer säger att raketen kommer att kunna lyfta 15 ton nyttolast till LEO och är inriktad på uppskjutning av upp till 60 satelliter per uppskjutning för Kinas Guowang LEO-kommunikationsmegakonstellation. Företaget siktar på en första lansering i början av 2024, vilket ökar till en planerad kadens på mer än 12 lanseringar per år från 2025.

Företaget också planer en TL-3H-version, som använder tre kärnor på ett liknande sätt som SpaceX Falcon Heavy. Den skulle kunna transportera 68 ton till LEO. TL-3M har ett återanvändbart rymdplan.

Space Pioneer och ett annat nyligen framväxande företag, Orienspace, går direkt mot medelhöga och tyngre klasser av bärraketer, medan många tidigare etablerade kinesiska kommersiella företag såg till att först utveckla lättare fasta och flytande drivmedelsraketer.

Dessa trender tycks återspegla tidiga aktörer som initialt vill skjuta upp små satelliter för privatkunder, eftersom det är den uppenbara marknaden, medan Kina på senare tid har indikerat att privata företag kan delta i lanseringen av både det nationella "satellitinternet"-projektet och skickar last till rymdstationen Tiangong.

Space Pioneer började till en början utveckla motorer som brinner grönt drivmedel innan du ändrar riktning. Firman skrotade också tydligen utvecklingen av Tianlong-1 raket.