Dealjägare som spenderar tid på Gamified Commerce

En ny e-handelstrend som slår på när det pandemiska strypgreppet om konsumenternas tillgång till fysiska butiker lossnar, konvergerar shopping med att spela spel som en källa till underhållning.

Ett bra exempel är uppstart Tophatter. Denna marknadsplats för detaljhandelsupptäckt dit shoppare går för att spendera tid, snarare än att spara tid, är vad dess vd Ashvin Kumar kallar "anti-Amazon".

E-Commerce Times pratade med Kumar för att diskutera de drivande faktorerna som driver på populariteten för denna nya gamifierade marknadsplats och hur den fungerar.

Tophatters överklagande är mer än att erbjuda shoppare branta rabatter på ett stort lager av tillgängliga produkter. Nöjesfaktorn är att gamifiera shoppingupplevelsen.

Plattformen kopplar kunder till tusentals säljare globalt. Detta gör det möjligt för dem att bläddra i miljontals föremål och delta i blixtsnabba auktioner i realtid. Tophatter ger konsumenterna ett val i sin shoppingupplevelse. De kan delta i auktioner eller leta efter föremål som fångar deras fantasi.

Det är där upptäcktsincitamentet slår in.

Skiljer sig från Amazon

Till skillnad från shopping på plattformar som Amazon, där shoppare vanligtvis vet vad de vill köpa och helt enkelt letar efter det bästa köpalternativet, är Tophatters publik på en slags skattjakt. De letar efter produkter som överraskar dem och kan även delta i realtidsauktioner för vissa produkter samt köpa andra direkt.

Tophatter-shoppare kan göra båda tillvägagångssätten med eller utan spelvinkeln. Men att spela spel medan de handlar är det som får konsumenterna att besöka plattformen för att leta efter erbjudanden.

Genom designen har denna marknadsplats ingen sökfält för att söka efter specifika produkter. Det är avsiktligt, och det fungerar, konstaterade Kumar.

Tophatter lånade gamification-konceptet från populära Asien-baserade digitala marknadsplatser. För några månader sedan lade Kumar till de första integrerade spelen. Det nya tillvägagångssättet får mycket beröm från ofta återkommande konsumenter.

"Vi har sett det genomsnittliga antalet timmar som spenderas på appen fördubblats sedan vi lanserade våra minispel. Appen finns i flera länder, men vår största shoppingbas är fortfarande centrerad i USA”, rapporterade Kumar.

Tophatter-plattformen sätter en unik snurr på konvergensen mellan shopping och spel. Men han förväntar sig att se liknande parningar bli vanligare på USA-baserade digitala shoppingsajter. Konceptet växer redan snabbt globalt.

Spel att handla

Namnet på spelet är mobil discovery shopping. Tophatter kombinerar digitala marknadsplatser, spel och upptäcktshandel.

Denna plattform är inte för alla shoppare. Det är dock en stor hit hittills med konsumenter som vill bli underhållna och upphetsade av överraskningsprodukter medan de shoppar i hop hela dagen, medan de annars sitter i sina bilar, hem och någon annanstans.

"Konsumenter är ivriga att hitta bekväma, roliga sätt att fördriva tiden, oavsett om de är hemma eller väntar på att hämta sina barn från skolan eller fotbollsträningen. Från den tidpunkt då vi lanserade, har Tophatter tillåtit vem som helst att enkelt surfa och bjuda på språng - med det extra lagret av gamification tillhandahåller vi en detaljhandelsprocess som går utöver snabb utcheckning för att möjliggöra en helt underhållande upplevelse, förklarade Kumar.

Han lanserade Tophatter med CTO Chris Estreich i januari 2012. Goodwater Capital, August Capital och andra har investerat 35 miljoner dollar hittills. Företaget är baserat i San Francisco och Shanghai.

Den gamifierade marknaden verkar vara avsedd att växa. Tophatter visar vägen, med mer än 35 miljoner kunder världen över och en ökning med 26 procent av C2C-säljare på sin plattform i maj.

Två faktorer verkar oundvikliga. En, fler människor strömmar till shoppingupplevelser som fungerar som underhållning. Två, fler återförsäljare kommer så småningom att ta med spelelementet till deras detaljhandelserbjudande.

Spelar strategi

Två nya minispel är för närvarande integrerade i Tophatters spelifierade shoppingupplevelse.

Uppdrag är en uppsättning dagliga och veckovisa utmaningar där kunder kan tjäna poäng genom att utföra uppgifter medan de handlar. Dessa uppgifter inkluderar att se produkter och lägga bud. Treasure Spin är ett digitalt hjul som besökare tjänar poäng, kort och andra föremål

Spelande shoppare tjänar in sina poäng i kortbutiken online. De tjänar tre typer av kort som höjer deras e-handelsupplevelse eller låser upp andra funktioner i appen.

"Baserat på hur Tophatter-shoppare har svarat sedan lanseringen av våra integrerade spel för några månader sedan, kan vi säga att det finns en växande aptit för detaljhandelsspel i USA. Vi är glada över att utforska möjligheterna i denna kategori och fortsätta att förbättra och förbättra shoppingupplevelse för våra kunder”, sa Kumar.

Stapling av däck

Besökare på Tophatter kan bläddra igenom tillgängliga produkter utan att spela spelen. Men om de gör det går de miste om nöjen och rabatter. Att använda marknadsplatsen har inga registreringsavgifter eller registreringsavgifter.

Att engagera spelen ger spelarna en chans att vinna kort som ger rabatter på köpta föremål som redan är kraftigt rabatterade i vissa fall. Korten inkluderar:

• "Win Skins" för att justera utseendet och känslan av virtuella auktioner, lägga till specialeffekter på budgivares skärmar som fyrverkerier eller dansande djur.
• "Funktionella kort" kan ändra funktionen för en auktion när de spelas. Dessa funktioner tillåter användare att lägga ett sista minuten-bud på en vara utan att nollställa klockan för att säkra ett nästan garanterat köp.
• "Kreditkort" kan lösas in för $0.50 till $5.00 rabatt på ett köp.
• "Mystery Packs" som innehåller en blandning av tre till fem kort. De kan inkludera ett "kreditkort" på $5 eller $20.

Att upptäcka skatter

Tophatters koncept med shopping på en upptäcktsmarknad skiljer sig från andra försäljningsplattformar.

De flesta detaljhandelsmarknader är utformade för att gynna shoppare som redan har ett köp i åtanke, enligt Kumar. De besöker webbplatsen för en viss vara, och i de flesta fall är det vad de kommer att köpa.

"Upptäcktsmarknadsplatser som Tophatter ger människor en möjlighet att gå längre än sina inköpslistor för att enkelt leta efter och hitta nya, oväntade föremål bara genom att rulla", tillade han.

Köpare som bjuder på en auktionsvara betalar bara om de vinner budet. Auktioner hålls i realtid. Annars kan besökare köpa en produkt de upptäcker direkt med ett klick på köpknappen.

Uppfyllelse och marknadsföring skiljer sig också

Leverantörer på Tophatter skickar inte sina produkter till ett centrallager för distribution. Istället sköter de sin egen lagerhållning och uppfyllelse.

"Säljare sätter sina egna fraktpriser med vägledning från oss om vad som resonerar mest hos kunderna", sa Kumar.

En annan skillnad mot andra digitala marknadsplatser är de kvantiteter en säljare har tillgänglig. Vissa Tophatter-säljare kan inkludera ett specialerbjudande, tillgängligt före kassan, för att låta shoppare få en annan, identisk vara till ett specialpris.

"För att upprepa ett köp kan köpare klicka på artikeltiteln på sidan Mina beställningar för att se om det finns fler artiklar att köpa nu", sa han.

---

Jack M. Germain har varit en ECT News Network reporter sedan 2003. Hans främsta fokusområden är företagets IT, Linux och open source-teknik. Han är en uppskattad granskare av Linux-distros och annan öppen källkodsprogramvara. Dessutom täcker Jack omfattande affärsteknologi och integritetsfrågor, liksom utvecklingen inom e-handel och konsumentelektronik. E-post till Jack.